一个网游小公司的十年

“现在网游的商业化程度非常高,我们那家投资商还算有耐心,一般投资商都要求几年IPO的。”天成胜境总裁余雪松,已经在网游领域奋战了十年。今年初,他们公司的《浪漫庄园》正式收费运营,最多时有3万人同时在线。因为金融危机的原因,这盈利已经超出了他那投资人老板的预期…

“现在网游的商业化程度非常高,我们那家投资商还算有耐心,一般投资商都要求几年IPO的。”天成胜境总裁余雪松,已经在网游领域奋战了十年。今年初,他们公司的《浪漫庄园》正式收费运营,最多时有3万人同时在线。因为金融危机的原因,这盈利已经超出了他那投资人老板的预期。

  余雪松最早加入北京游戏圈是做单机游戏。因为国内盗版太严重,主要是出口。他和他的团队一般花半年时间做一款产品,几万块钱卖给人家。他感觉当时整个社会对这行业还挺鄙视的,一般人觉得学了IT去大牌软件公司多么好,像一帮搞摇滚的一样窝在地下室里做游戏,简直就是不务正业。余雪松认识的第一拨朋友就是在这种状态下,靠每月两三千的收入,在北京地下生活着。

  从2000年开始,他们做网络游戏,注册了一个叫北京线线通的公司后,他们开始办网站,“可乐吧”这个名字可能最早一代的网民知道些。当时九城还在做社区,《传奇》还没有出来,市面上大概只有《万王之王》、《石器时代》、《网络创世纪》几款游戏,在线提供娱乐的比较少,用余雪松的话说,在IE浏览器跟网景还掐架的时候,他们就开始钻研从头到尾在网上实现销售的游戏产品。他们跟联众一起做平台,找来网易做大规模推广。这是一个休闲游戏平台,类似于一个图形化的聊天室,他们推的这个免费的棋牌游戏平台,在线用户一度超过5万,但休闲游戏的人均ARP值比MMORPG差远了,既处于市场培育期,又要面对高昂的运营费用,他们并没有赚到钱,只是在业内打出了一些知名度。
  正因为日子过得比较艰难,他们决定改做MMORPG产品。2003年他和他的团队就开始运营一款《奇域》的MMORPG产品,一年收入1600万,积累了现在这个公司的原始奖金。但就像很多事一样,一旦有钱了反而分裂了,最后《奇域》和他那个叫“北京线线通”的公司以变卖了事。
  “《奇域》到《浪漫庄园》中挺曲折的”,余雪松形容自己的网游之旅是“起了个大早,赶了个晚集”。那时候网游的商业模式还没那么明确,而且大家营销意识都普遍比较差,他和联通一起运营的那个平台叫“互动娱乐中心”,光名字听起来就不吸引人。他们没有任何资金背景,也很希望引进资本,但因为不知道怎么估价合适,好几次像跟新浪、网易的合作没把握住机会。而且当时也根本不懂拿出实际的财务数据,当时跟一家公司去谈,他们曾报价640万元,紧接着遭遇2001年第一轮互联网泡沫破灭,买卖也没做成。《奇域》的商业计划做完后,通过朋友做推荐,他们也终于签了一笔风投,投过MY SPACE的美国红点给他们出的钱。《奇域》短短两年测试期间,网游业就翻天覆地的变化,最大表现就是人力成本抬得非常高,核心人才被别的公司挖走了,余雪松当然也遭遇了这种状况。
  “中间我们错过了太多的机会。而且团队真正愿意一直往前走的人并不多。”余雪松说,直到2003年前,债主一直追着他们,后来团队能生存下来了,那时盛大等公司已经初具规模了,他们压力也很大,就想找个“婆婆”。刨去置换条款,他们的业务3000万元成交卖给了清华同方,他们那拨人也合并入清华同方的一个部门。但他发现跟想象中有出入,清华同方并不是以互联网为主要业务的公司,在里面体会不到创业的气氛。2005年他从同方出来时,已经只有几个同行了,一些战友骨干都留在了同方。
  “现在从头来做网游研发的小团队已经比较少。”余雪松说,大多是从团队里出来,找几个同道,寻找一笔资金,描准一个MMORPG产品,尽快去做,期待下一个《天龙八部》、《成吉思汗》就是自己。最早那批成长起来的网游人才如今大部分已经被各个公司瓜分了,并且做到高管一类的职务,中间也有不少人离开了。因为最早一批人有自己的局限性,商业化转型差些,现在的网游讲求规模效应,像流水线生产。
  “杭州一家做木材的公司就投入了200万给一个网游的DEMO,但之后这小老板出不起后面的运营费用,就把方案和班底基本都卖了。”余雪松说,相比于十年前他们创业时期的状况,现在国内的研发团队获得投资的机会多,但运营一款游戏的风险也加大了,需要相当规模的资本运营,而且还得懂营销,最终没有拿到推广资源被淹没的游戏太多了。
  MMORPG是“红海”,不具备资金优势、营销经验的公司,除非甘当开发商,卖给盛大什么之类的平台。余雪松说,如今,从开心网、QQ上弥漫开来的“偷菜”产品,坚定了他们的信心,休闲交互游戏未来用户群会有成长。他们的《浪漫庄园》借鉴美国《第二人生》的游戏,也创建了一个虚拟的社会,玩家可以以具体形象的方式生活在社区里。

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