谈到游戏业的传奇人物,相信所有人的答案都会包括Markus Persson。他创作的《我的世界》自2009年发布以来,至今年2月份已经突破了3500万销量,这款沙盒建造游戏同时在主机、PC和手游平台突破了千万销量,移动版本销量已经突破了2100万,成为唯一一个通过付费模式进入App Store畅销榜前30名的手游。最近,外媒对Mojang公司进行了专访,据Persson透露,《我的世界》创作只用了不到一个周的时间,而且当时是为了赚钱做下一款游戏。以下是GameLook整理的访谈稿:
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GameLook报道/谈到游戏业的传奇人物,相信所有人的答案都会包括Markus Persson。他创作的《我的世界》自2009年发布以来,至今年2月份已经突破了3500万销量,这款沙盒建造游戏同时在主机、PC和手游平台突破了千万销量,移动版本销量已经突破了2100万,成为唯一一个通过付费模式进入App Store畅销榜前30名的手游。最近,外媒对Mojang公司进行了专访,据Persson透露,《我的世界》创作只用了不到一个周的时间,而且当时开发《我的世界》是为了赚钱做下一款游戏。以下是GameLook整理的访谈稿:
上次去Mojang公司的时候,斯德哥尔摩淅淅沥沥下着小雨,Markus Persson的办公室是关闭着的,从窗口可以看到该公司的35名员工正在讨论事情,他的助手告诉我说,Persson正在和共同创始人Jakob Porser开会。
40分钟之后,我终于发现为什么等待这么久了,这位瑞典纳税大户之一,价值20亿美元公司的创始人一直在PC旁边带着耳机玩一款FPS游戏,全神贯注的盯着屏幕点鼠标,Porser坐在他的旁边,做着同样的事情。
看到我进来,Persson从他的椅子上转身起立。他留着光头,胡须凌乱、体态稳重,身着海军Polo衫和牛仔裤,嘴里叼着一个小小的烟袋。向我客气的问候之后,又转过身去玩刚刚的游戏《无主之地2》,这款游戏和Mojang的作品非常不同,不过Persson说他玩这款游戏已经好几个周了,“我对这款游戏很感兴趣”。
每个周五,Persson都会让他的员工们玩游戏或者做自己的项目,但你可能不会意识到接下来的这个周他们将非常难熬。办公室的布置具有硅谷和狩猎小屋的结合风格。除了桌球台、弹球机、电影放映室以及Wurlitzer点唱机之外,墙上还有一副19世纪风格的油画:画中的Persson穿着晚礼服、带着软呢帽,坐在一个很大的地球仪旁边的椅子上。
斯德哥尔摩Mojang办公室
Persson被业界成为Notch,人很温和,不过经常看起来深藏不露,他经常微笑,说话的时候音调也不高他经常参加派对。在2011年,他在一个维加斯派对上邀请Deadmau 5进行表演,据报道称亨利王子一直玩到凌晨才回去。在2012年,他用LED和焰火装扮了巴黎的一条街,并邀请了Skrillex和A-Trak表演。去年,Persson带全体员工和家属去了摩纳哥旅行,办公室的相册里还有员工们旅行时候的照片。Porser说,“我们希望Mojang成为员工们愿意一直在这里工作的公司”。
所有的这一切都归功于Persson的一个业余游戏《我的世界》,这款游戏出人意料的成为了大作,吸引了将近1亿玩家。《我的世界》里没有方向、没有等级优势,也没有明显的目标。玩家们几乎可以在一个无尽的世界中进行探索,收集资源、挖隧道并且建造他们可以想象出来的任何东西,可以是一个小房子,也可以是整个宇宙,同时要躲避各种可能面临的危险。
《地牢守护者》的开发者Peter Molyneux说,“有一些游戏策划规则是不变的,这些规则教玩家们怎么玩,怎么获得物品,如何操作角色等等。《我的世界》把这些规则都扔到了一边”,这款游戏几乎可以让玩家们无限制的自定义,该游戏有着非常活跃的玩家社区。
这一切能够实现的核心是Persson,他曾是一名独立的程序猿,现在成为了业内屈指可数的成功者之一,而且他似乎对自己的成功并不关心。在2011年,他把《我的世界》的管理权交给了主程序Jens Bergensten。目前Mojang的项目没有能够和这款大作相比的,Porser负责的一款新游戏Scrolls也在盈利,但在《我的世界》面前,几乎不值一提,该公司最近还推出了Minecraft Realms服务,这个付费服务可以让玩家们更容易管理自己的游戏服务器。
在接下来的三天里,Persson接受了我的采访,并且开了一个10分钟左右的会议,其余的时间都在玩《无主之地2》,据Persson称,有时候他会几个周都只写程序,其他什么事都不管。他说自己现在有点怀念写程序的感觉,不过,周末的时候他和Porser将带着家人去马尔代夫旅游10天,“所以现在开始写似乎没有意义”。
Persson的童年在瑞典的一个小镇埃斯宾渡过,位于斯德哥尔摩北部,大概三个小时的车程,他的父亲是铁路工人,母亲是护士。在Persson描述自己童年的时候,你甚至可以听到《我的世界》创作的源泉:“我们居住的地方有两个相邻的铁轨,旁边有树林和草地等等,我记得小时候经常在树林里散步”,他说该游戏的背景是“非常具有瑞典风格的环境”。
在Persson七岁的时候,举家迁到了斯德哥尔摩,在他大约12岁的时候,他的父母离异了,父亲搬到了乡村的一个小木屋居住。随后的几年里,他的父亲萎靡不振,他说,“我父亲曾进过监狱,因为盗窃等事情,因为当时他染上了毒瘾,我们当时过的非常清苦”。
Persson用一个Commodore 128电脑自学了编程,他从来没有完成过高中学业,但在18岁的时候,他被一家网页设计公司聘为程序员,在二十世纪末和二十一世纪初,他一直从事科技行业。
斯德哥尔摩是独立游戏开发者们的聚集区,他和Porser在一个名叫King的游戏工作室上班时相识。Porser说,“他非常风趣而且有点怪,我非常欣赏,我们有很多的共同点”。
Persson的前妻Elin Zetterstrand说,“他看起来人非常不错,非常开朗,有时候有些忧郁”。2009年在一家名叫jAlbum的在线相册公司上班的时候,Persson在他的斯德哥尔摩公寓里,利用业余时间独立完成了《我的世界》创作,这款游戏只用了他一个周的时间。游戏画面之所以不够精致,是因为Persson没有耐心把一切都打磨完善,他说,“我当时只想做一款游戏卖点钱,这样可以有资金做下一款游戏”。
像素风也可以创造各种知名建筑
Molyneux说,“有些人忍受不了这么简陋的画面,但这是《我的世界》最出色的地方,因为你很快可以发现,任何人都可以建造自己想要的任何东西”。Porser最开始也没看上这款游戏,他笑着说,“最开始我觉得,他能够做点事情使自己忙起来还是不错的”,Persson的另一个朋友也劝说他不要做这么简陋的画面。
在游戏发布之后的第一年,《我的世界》售出了将近2万份。但到了2010年底,几乎每天都能售出2万份。游戏社区持续在增长:玩家们自己上传视频提供教学,同时也为该游戏找出BUG,YouTube频道为该游戏的爆发式增长提供了非常好的渠道,论坛里越来越多的人在讨论这款游戏,玩家们有的甚至开广播描述他们在游戏里的冒险。《我的世界》已经不仅仅是一款游戏,而是一个平台。Persson成为了游戏业的名人,他目前的Twitter粉丝有160万,经常在Twitter发表搞笑和傲慢的言论。
和其他大多数朋友不同的是,Persson的父亲是他的忠实支持者,鼓励他在《我的世界》初期研发的时候坚持下去。同时,他的父亲旧毛病复发,Persson说,“他服药治疗抑郁症,有时候会过量服用,然后开始喜欢酗酒”。
在2011年12月14日,他的父亲自杀了。“他当时喝的醉醺醺的,很明显是朝自己的脑袋开枪了,当时觉得非常震惊,时隔很久之后我都不敢想象这是真的”。
Persson说,“直到在葬礼上看到他的尸体我才相信真的发生了,每个人都问我‘你需不需要一个人安静一段时间?’,或许他们觉得我对这件事没有表现出任何明显的反映,在他们离开之后我一个人嚎啕大哭”。
他说,“现在已经不再为此感到伤心了,但我最担心的是抑郁症。对于创意的事情,在高产的时候会感觉很高兴,但没有作品的时候感到很失落,我也有失落的情绪”。
在他的父亲逝世之后,Persson开始了新的项目,代码为0x10c,该游戏目标非常宏伟,背景是太空,很多人认为这款游戏会和《我的世界》一样成功。不过在他工作的时候,Persson感到被所有人的期待所驱使,他的每个Twitter更新都成了游戏研发进度报告,他感到压力很大。
在2011年,他娶了Zetterstrand,但这段婚姻很快结束了。Persson承认他的成功与婚姻的失败有一定的关系。他说,“我从来没有像其他的青少年那样有过探索的乐趣,因为我小时候一直坐在家里学编程,然后所有的事情都改变了,我有了做喜欢的事情的机会。我可以去纽约旅行,可以探索自己感兴趣的事情,其中原因比较复杂”,他和Zetterstrand最终还是离婚了。
在2013年,他宣布放弃0x10c项目,他遭遇了“创意瓶颈”。在去年8月份,他在博客上说,自己不再尝试做“大作”。
现在Persson称自己只想做有趣的事情。他现在独自住在斯德哥尔摩的一个多层建筑里,Persson笑着说,“是富人居住区”,居住条件非常豪华,有开放式厨房和各种家具装饰。我问他目前是否有女朋友,他笑着说,“我想不算是女朋友,不过用一个喜剧演员的话说,‘如果我说自己没有女朋友的话,会有一个女人不高兴的’”。
Persson称自己的公寓并不实用。游戏阁间的大屏幕电视就在电梯口,所以乘电梯的人可以听到玩游戏时候的枪声和爆炸声,虽然没有人抱怨,但Persson在发现噪声之后就不再使用了,“因为我是典型的瑞典性格,我不愿意让邻居不高兴。Persson目前准备搬往另一个公寓,目前还在建设中。
在3月份的时候,Persson在旧金山的DJ宴会上为电子前线基金会投入了大量的资金,他说,“这样花钱很愚蠢,但为什么不呢?可能会有人说‘你应该用来投资’,是要赚更多钱放在枕头下吗?至少投资可以收回一些钱并且能够做点事,或许有些道理吧”。
同时,如果Persson不能推出另一款和《我的世界》一样的产品,他也给自己的员工定了十年计划,“希望Mojang能够持续赚钱,但即使不赚钱了,也没什么,我们渡过了非常开心的十年。我们会向员工们说,‘如果我们今年不赚钱了,Mojang就会倒闭,所以你们就有可能需要寻找新的工作’”。
这些听起来都这么简单。不过当我问Persson这些随性的谈话是不是为了减轻自己的压力,他承认说,“你猜的没错,我认为只有在不去刻意追求的时候我才能做一些有趣的事情和大作”。
几周之后,他发邮件告诉我,“我现在再次开始了编程,或许不会出来什么大作,但我觉得自己在创作的感觉很好”。
(英文原文作者David Peisner)
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