手游20年:《猎鹿人》与它所经历的时代

2014年很巧,从1994年第一款手机游戏出现,到今年其实是手机游戏诞生整整20年有余。游戏史上,《俄罗斯方块》是严格意义上的第一款手机游戏,同时也能称之为第一款移植到手机平台的游戏。手游《猎鹿人》在GLU手上历经了各种手机硬件平台,在过去18年中,《猎鹿人》虽然画面品质在不断的提升、所采用的技术也有前后巨大的差异,但本质上GLU所开发的《猎鹿人2014》、与18年前WizardWorks的《猎鹿人》灵魂是一样的

GameLook报道 / 2014年很巧,从1994年第一款手机游戏出现,到今年其实是手机游戏诞生整整20年有余。

gamelook为什么要提到《猎鹿人》?因为《猎鹿人》这个游戏品牌的时间跨度长达18年,在Glu最近公布的财报中,《猎鹿人》2014Q1收入高达1700万美元,然而它却是一款自2004年移植到手机平台后,存在了长达10年的手机游戏,并且还是一款FPS手机游戏。在gamelook眼中,与《猎鹿人》同时代看到了太多先驱者的身影。

第一款手游:俄罗斯方块

历史的起点往往带着无尽的荣耀,但在时间的长河中,与无尽的荣耀相对应出现的是没落、和叹息。

游戏史上,《俄罗斯方块》是严格意义上的第一款手机游戏,同时也能称之为第一款移植到手机平台的游戏。

《俄罗斯方块》之父:阿列克谢·帕基特诺夫

然而1986年发明《俄罗斯方块》的俄罗斯程序员阿列克谢·帕基特诺夫当年并未因此而荣华富贵,当年29岁的他随手就把《俄罗斯方块》免费将版权给到他所在的苏联科学院计算机科学中心,使之成为国家财产,谁知道这款游戏日后成为了游戏业无数年的经典。直到苏联解体之后,阿列克谢·帕基特诺夫移民美国才拿到了这款游戏的权益。

Hagenuk MT-2000、与NOKIA 6110

1994年,德国Hagenuk公司推出了Hagenuk MT-2000手机,这是世界上第一个成功运行了游戏的手机,游戏就是上面所说的《俄罗斯方块》,Hagenuk MT-2000提前3年成功击败NOKIA的6110型手机成为第一个运行游戏的手机。而NOKIA 6110同样载入了史册,其1997年公布时已内置了贪吃蛇、记忆力、逻辑猜图三款游戏,这三款手机游戏同样成为了手机游戏历史上的经典。

对于Hagenuk和NOKIA来说,还有宿怨,NOKIA的第一款GSM手机只比Hagenuk公司的第一款GSM手机MT-900早了4周发布,NOKIA在手机上赢了Hagenuk、但对Hagenuk来说它赢得了手机游戏的历史性开端。

但赢了又如何?20年后,Hagenuk和NOKIA都不再是眼前智能手机时代的明星。

2000年前后:第一次全球手游公司大发展

在2000年前后,早于欧美市场数年,手机游戏已在东亚的韩国、日本市场开始流行。

而植根手机游戏的东亚地区公司中,就不得不提到韩国Com2us,Com2us于1998年7月于韩国成立、是最早进入手机游戏领域的公司,创始人Jiyoung Park和Youngil Lee为韩国高丽大学学生。

到了1999年,Com2us已在韩国3个运营商上有超过80款手机游戏产品。Com2us也是世界第一家开发Java手机游戏的公司。Com2us的老对手韩国手机游戏公司Gamevil则成立于2000年1月。而到了2013年10月,Gamevil 出资 6500 万美元收购Com2uS 大部分股权,成为 Com2uS 的最大股东。

在日本,3G网络于2001年于领先全球率先开始建网、并逐步普及,2000年~2003年日本已出现的各种类型的手机游戏,日本人按照自己的方式生产出硬件性能远超欧美公司的强大功能手机,硬件和3G网络的领先,加上日本本地游戏业的强大,日本是那个时期手机游戏最为发达的市场。

《猎鹿人》10年手机游戏历史

本文中,Glu公司的前身:Sorrent公司则于2001年诞生于美国旧金山、准确说是距离旧金山10分钟车程的圣马特奥县县,这个小城只有5万人。Glu公司是由Sorrent、及伦敦手游公司Macrospace在2005年合并而来的,而 Macrospace是一家开发java手机游戏的创业公司。

Sorrent公司于2004年经由雅达利授权,发布了第一款《猎鹿人》系列的手机游戏,而这一经开始就再没有停过,从2004年到2014年,GLU公司总共推出了8款《猎鹿人》系列手机游戏。《猎鹿人》手游实际比GLU公司合并后正式成立时间还要长,从2004年到2012年,7年中《猎鹿人》系列手游一共为GLU公司带来了2100万美元的收入。这也无外乎,为何GLU要在2012年从破产的雅达利手中收购《猎鹿人》这个品牌,无论是出于多年对产品的感情、还是经济利益考虑,GLU当然希望把《猎鹿人》收归己有。

手游《猎鹿人》在GLU手上历经了各种手机硬件平台,从早期的各种厂商的功能机、到黑莓、Palm WebOS、再到智能机时代的android、iOS、windows phone。

2006年,GLU在美国市场如日中天的黑莓手机(黑莓曾占据上一代“智能手机”美国48%的市场)推出了《猎鹿人2》,但回溯这十年的历史,《猎鹿人》自身所历经的平台中,黑莓、NOKIA塞班系统已走向了末路。

而不断风云变换的硬件平台背后,手机游戏《猎鹿人》系列却在品牌近20年的历史中开始创造奇迹,去年11月GLU发布的《猎鹿人2014》在2014年第一季度创造了历史最高收入:单季度1700万美元,而2014Q1 GLU公司营收是4700万美元。

对于《猎鹿人》在手游市场的未来,Glu公司CEO Niccolo de Masi表示,“目前的手机游戏业占主导地位的都是收入5亿美元以上的作品、以及很多收入正在接近1亿美元的游戏。”显而易见,GLU希望《猎鹿人》成为一个年收入亿级美金的手游产品。另一款对GLU来说的重要产品是《永恒战士》系列,于去年发布的《永恒战士3》在2014年Q1实现了1000万美元的收入、相比2012年收入表现实现了翻番,而这款产品来自GLU中国团队。

吃水不忘挖井人:追溯《猎鹿人》起源

就眼前的智能机游戏时代来说,GLU重塑了《猎鹿人》这个品牌,在最近10年中提及《猎鹿人》等于就是在说GLU,但在这个游戏品牌18年的历史中,创造《猎鹿人》的并不是GLU、也不是曾经的品牌拥有者雅达利。

1997年,第一款《猎鹿人》(Deer Hunter: Interactive Hunting Experience)出现在PC电脑上、1998年在苹果电脑发布、1999年则移植到了Gameboy Color掌机,从诞生期就是一款射击游戏,而由移植掌机这个事来看,《猎鹿人》早早就有了移动游戏的心。

第一款《猎鹿人》由美国游戏公司WizardWorks发行、Sunstorm公司6个屌丝美国青年所开发,WizardWorks之后被GT Interactive Software所收购,但之后GT又被Infogrames收购,而Infogrames又通过收购雅达利股份成为雅达利母公司,最后WizardWorks则变成了雅达利的一部分。

从2007年开始,直到2008年在主机/PC平台彻底歇菜交给GLU开发手游之前,《猎鹿人》一共发布了16款独立的游戏产品,但期间一直随着品牌所有者的不断变卖而变化东家。结合上面手游《猎鹿人》平台不断更迭和变迁,让人不禁感叹,物是人非、而品牌长存。

在过去18年中,《猎鹿人》虽然画面品质在不断的提升、所采用的技术也有前后巨大的差异,但本质上GLU所开发的《猎鹿人2014》、与18年前WizardWorks的《猎鹿人》灵魂是一样的,都是一个角度狙击猎物、核心玩法也相当相似,伴随了一代又一代游戏玩家的成长。因此,从这点上可以更好的理解,为何在其他人搞不定FPS手游的时候,《猎鹿人2014》却能搞得定FPS,它系出同门、又有IP、且核心操作和玩法已经历经了多少年各种平台的检验。

同时值得一提的是,WizardWorks、和Sunstorm还开发过4款相似的猎鸟系列游戏《Bird Hunter》、以及4款《Rocky Mountain Trophy Hunter》系列游戏产品,《猎鹿人》的成功,让他们成为了狩猎游戏专业户、但这样的做法毫无疑问导致公司停滞不前,衰败也在情理之中,这不禁让人联想到目前中国市场疯狂的山寨、换皮开发方式,老美也并不弱于中国。

当然,WizardWorks和Sunstorm也不是说没有闪光点,比如他们还参与过《毁灭公爵》系列的开发和发行,不过3D Realms公司才是玩家和行业公认的《毁灭公爵》系列的主导者,但《毁灭公爵》在游戏史上也是一个荣耀与衰落并存的品牌,他们连续跳票13年的《永远的毁灭公爵》该记录无人能破。

后记

在看到GLU《猎鹿人2014》今年的优异表现的时候,回顾《猎鹿人》的历史,我们看到了欧美游戏业过去20年所发生的各种变迁,《猎鹿人》或许并不能称之为欧美游戏业历史中强大的游戏品牌,但他从诞生到现在也历经了20多部各类平台作品,期间游戏业发生了天翻地覆的巨大改变,虽然时代在变,但经由几代游戏人、多家公司的前后努力,《猎鹿人》依旧存在于游戏业、甚至在智能机时代焕发了青春。

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