比暗黑还‘暗黑’的独立ARPG:[流亡黯道]

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Gamelook报道昨天我们讲到日漫IP ARPG化:[死神]3天日本收入榜第7的事情，这类游戏由于ARPU值较高而且拥有制作门槛而被大中型开发商所青睐。暴雪在1996年发布的《暗黑》系列可以说是ARPG游戏的里程碑，不仅给暴雪带来了寿命十多年的大作系列，还引发了一系列的同类游戏出现。不过，最值得注意的是新西兰的一个独立开发商Grinding Gear Games制作的《Path of Exile(流亡黯道)》，这款游戏在2014年9月的时候已经获得了700万注册玩家。

据Gamelook了解，Grinding Gear由一群《暗黑2》的死忠粉丝组建，用了7年的时间研发，首次在自己的网站众筹就获得了250万美元资金，很多玩家纷纷要求该公司开放第二次众筹以获得支持者奖励。
不过，更为值得一提的是该游戏的玩法，和很多‘暗黑’系追随者不同的是，《流亡黯道》融合了《暗黑3》当中的打怪掉宝物和《最终幻想7》当中的深度角色定制系统。有很多玩家说“这才是真正的《暗黑3》”，用IGN当年的评价来说，“如果你觉得《暗黑3》不够暗黑的话，可以尝试《流亡黯道》”，足见海外媒体对这款游戏的肯定程度。以下请看Gamelook带来的详细介绍：

没有游戏内货币的‘暗黑’系ARPG：《流亡黯道》玩法介绍

从游戏的画面上来说，虽然Grinding Gear投入了较多的时间和精力制作，而且人物和游戏场景的细节表现力非常出色，但对于写实风格的欧美范美术来说，亚洲的玩家们可能相当一部分人难以习惯，看惯了唯美油腻或者Q萌风格的用户或许会难以适应。但是，这并不能影响《流亡黯道》成为一款非常出色的ARPG游戏。《流亡黯道》的游戏故事设定是一个名为鬼岛（Tribal Island）的暗黑魔幻世界，而且游戏的操作、节奏甚至打击感都特别接近《暗黑2》。

游戏的一开始是角色创造，有圣堂武僧（Templar）、暗影刺客（Shadow Assassin）、野蛮人（Marauder）、游侠（Ranger）、决斗者（Duelist）以及女巫（Witch）六大职业可供选择。不过，虽然职业数量非常多，但玩家们根本不必感到困惑，因为角色的成长是取决于玩家后续选择的，除了职业之外，影响角色能力的还包括独特的‘技能宝石镶嵌’与‘天赋盘’两大系统，这就给游戏带来了较高的自由成长度，任何一个职业都有很高的可塑性，所以，你只要选择个人喜好的职业形象即可。

每个职业都有三个不同的属性（力量敏捷和智力），每个职业的角色都是自定义的男女性别，并不能选择。当然，这里的职业也并不是完全没有影响，比如虽然野蛮人可以被养成为一般的法师，但你需要投入巨量的时间，而且和后来的女巫还是会有一些能力的差异，所以，不同职业选择对应的成长路线仍然是最有效率的玩法，而且，对于很多人来说，往往会创建多个角色，使用不同的职业。

除了职业之外，玩家们还需要选择联盟（league），不过，这里的联盟并不是我们理解的‘阵营’‘军团’或者‘国家’等势力选择，而是一个类似天梯系统的赛季制度。不同的联盟会有不同的物品掉率、联盟专属物品，还可以积累点数购买联盟装备，而且不同的联盟有各自的挑战与怪物。

每个联盟的角色都是独立的，而且你只能和同联盟的玩家组队和交易，在赛季结束之后，特殊联盟角色就会并入标准联盟之中。在这款游戏中，开发商还推出了专家联盟，死亡一次就会被踢回标准联盟，目前《流亡黯道》推出了6个联盟（暂无大陆服）。

进入游戏后，经过了简单的游戏教学之后可以获得技能石，用于镶嵌到对应颜色的技能洞中，不过，和很多MMO游戏差别较大的是，玩家们可以随时把技能宝石进行换槽，不会导致宝石破碎或者镶嵌失败之类的惩罚。在游戏刚开始的时候，玩家们的背包数量是有限的，因此对于物品需要有所取舍。我们在一开始就着重提到了《流亡黯道》没有加入游戏币设定，取而代之的是各种通货物品（Currency Items），可以用来和NPC或者其他玩家进行交易。

通货物品都是暗金色字样标示，这些道具本身除了作为交易通货使用之外，还具备不同的功能。比如智慧卷轴可以用来辨别物品，传送卷轴可以开启城镇传送门，蜕变石可以把普通物品升级为蓝色魔法物品，增幅石可以增加物品的魔法属性等等。

技能方面，玩家们只能通过任务或者打怪的方式获得技能石，镶嵌之后才能获得对应技能，在打怪升级的同时，技能石也会随之升级，从而为玩家带来更高的加成。另外，玩家还可以在游戏中后期获得辅助技能石，从而可以获得更多的技能。

道具方面，除了恢复药剂之外，游戏中还增加了不同的 BUFF道具，但这些都只能在游戏中获得。在得到了不同的特殊通货物品之后，玩家们可以在NPC处换取独特的装备。

该游戏的另一个特点是，除了中央营地之外，所有的区域都是随机生成的，玩家们正常模式通过了第三章之后，还可以解锁隐藏的贵族角色，这大大增加了游戏的可重复性。

费时7年研发的ARPG：只做唯一想做的游戏

2006年，从奥克兰大学毕业的一群热爱《暗黑2》的朋友们在新西兰成立了Grinding Gear Games，他们希望做出一种特殊的游戏。这个项目就叫做《流亡暗道》，是一款动作RPG游戏，也是该公司制作的唯一一款游戏，更是他们唯一想做的游戏。Grinding Gear认为，核心免费动作RPG是有市场需求的。Grinding Gear Games最初是有创始者们筹资维持，后来从一些‘有钱的朋友’那里获得了支持，最初他们的计划是用两到三年的时间完成游戏研发，但事与愿违的是，经过了6年的漫长研发，他们用尽了所有积蓄和从朋友以及家人那里获得的投资。

Grinding Gear制作人兼主策Chris Wilson在此前接受采访时表示，“我们所有的时间都用来做《流亡暗道》，这也是我们成立工作室的原因，只不过我们用来非常久的时间才完成研发，这其中的一部分原因是因为我们选择了一个超出团队能力的游戏，所以一开始认为两三年可以完成研发的估计是有点失算的。”

2012年4月，Grinding Gear的团队扩容到了20人，另外还有一些外包。当这批年轻人用尽了所有资金的时候，他们希望可以从投资者那里获得更多的资金。2013年的时候，Wilson接受采访时说，“我们把自己视为一个初创公司，创始者们一分钱都还没有挣到，我们自己支付生活费用，但其他员工我们是支付薪水的，我们的优先选择是做一款高质量游戏而不是想着怎么货币化。”虽然《流亡暗道》也有微交易出现，但Grinding Gear销售的物品并不能让玩家们在游戏中获得任何优势（只有视觉效果）。

但是，Wilson和创始者们需要资金，因为他们需要给员工支付薪水，需要购买游戏资源等等。当时的《Double Fine Adventure》以及《无主之地2》等在Kickstarter网站众筹成功。不过，虽然Kickstarter非常火，但他们决定不采取这样的方式筹资。《流亡暗道》制作人兼主程序Jonathan Rogers曾在接受采访时说，“如果我们用Kickstarter筹资，把目标定到4万美元却达不到的话，这会让我们很受打击，如果我们超过了目标，比如说获得了200万美元，人们可能会质问，为什么需要这么多钱却只把目标定在4万美元。看到有些开发者为多人在线游戏筹集30万美元的活动让人觉得很神奇，但这样的资金只够我们部分游戏的优化费用。”

由于一些粉丝们通过邮件表示他们愿意为游戏筹资，所以Wilson和他的同事们在自己的网站发起了众筹，通过和另一家初创信用卡业务处理公司Stripe的合作，《流亡暗道》的支持者们可以在开发商的官网直接为游戏筹资。Wilson笑着说，“Stripe不得不采用新的处理程序，我们在第一天就把服务器爆掉了，这让人很烦。”慢慢地，Grinding Gear获得了更多的资金支持，在2012年4月份的时候获得了32万美元，在2013年第一次众筹结束的时候，《流亡暗道》获得了250万美元的众筹资金。

为了获得数百万美元的资金，你必须让玩家们对你的产品感兴趣。Wilson承认Kickstarter对于一个不知名的游戏来说也能很容易获得玩家们的支持。但是，在Grinding Gear寻求众筹资金的时候，他们已经为《流亡暗道》努力了六年。开发者们已经去过很多地方宣传自己的项目，因此在众筹的时候，有相当一部分支持者了解他们的项目，并且已经开始与核心玩家们进行了交流。

Grinding Gear还决定，在未来的完整版本游戏中，不能让投资较多的支持者获得游戏内的优势，因为Wilson表示“为了尊重玩家”。所以Grinding Gear的众筹支持者们获得的是来自开发者制作的实体物品等奖励。Wilson说，“人们希望可以购买一件能够见证游戏历史的物品，而且这些东西远不仅限于游戏内的微交易物品。他们在邮件中说，他们希望感觉自己为游戏的研发做出了贡献，哪怕是3美元的支持也可以为游戏带来影响，他们并不觉得是在为什么东西而筹资，他们为获得的物品感到高兴。”

和计划中的一样，这笔资金让Grinding Gear终于把该游戏完成，在2013年初的时候，Grinding Gear为了配合《流亡暗道》的公开测试而结束了众筹活动，并且开始通过游戏内的微交易获得了收入。随着时间的增长，该游戏不断的获得新用户，有些玩家们的要求让开发者感到惊奇，因为很多新玩家希望可以有机会购买众筹支持者们获得的物品，所以该公司才决定开启第二次众筹活动。

Wilson说，“我们通过社区的反馈更加坚定了想法，我们回顾了第一次众筹时发放的物品，看哪些是有用的，哪些是没有起作用的，我们觉得可以提高的一点是，我们做这些赠品的过程对于支持者们是透明的。”在去年一年里，Grinding Gear发放了数千份支持者奖励，因此该公司专门招聘了负责奖品制作的员工。而第二次筹资的时候，该公司决定和专注于游戏衣服和配件制作的美国Jinx公司合作，这样做更有效率，还可以为玩家们提供更快的发货速度以及更高质量的周边产品。

所有的这一切，包括游戏，众筹，支持者奖励以及粉丝们的参与，都是开发者直接和玩家交流的方式，对于一个位于新西兰的独立工作室来说，这么做并不容易，但科技的发展让Grinding Gear做到了这一切，这也是该公司决定继续专注于唯一一款游戏的原因。Wilson当时接受采访时说，“现阶段我们无法足够快的提高游戏，我们对于游戏是关注的，因为有大量的玩家，如果我们可以有数百万美元的资金为游戏增加更多优秀的功能，那么很有可能在4年里，我们的游戏可以非常成功，更快的获得内容可以让玩家们保持更高的参与度，比慢慢研发的效果要好很多。我们非常高兴能够把所有获得的资金都用于投入游戏的快速增长中。”

Rogers说，“我们的目标是用5年的时间研发和支持这款游戏，然后再用五年的时间维护游戏，由于这是公司最主要的项目，所以可能该游戏近几年内都不可能算是大功告成。”

2014年9月，Grinding Gear Games宣布为《流亡暗道》发布台湾版本以及第二个资料片，当时的注册用户量已经超过了700万人。