斥资3.84亿 Supercell收购自己的“模仿者”

5月24日,芬兰手游开发商Supercell斥资5580万美元收购了位于伦敦的Space Ape Games工作室62%的股权。比较有趣的是,后者是凭借类CoC游戏《武士围攻》起家的,作为全球第一的手游公司,Supercell为何要收购自己的“模仿者”呢?

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Gamelook报道/5月24日,芬兰手游开发商Supercell斥资5580万美元(折合人民币3.84亿元)收购了位于伦敦的Space Ape Games工作室62%的股权。比较有趣的是,后者是凭借类CoC游戏《武士围攻》起家的,作为全球第一的手游公司,Supercell为何要收购自己的“模仿者”呢?

先来说说这笔交易,在被Supercell控股之后,Space Ape仍将继续独立运营,旗下所有游戏,包括未来的游戏也仍由原来的团队提供支持,共同创始人John Earner、Toby Moore和Simon Hade三人仍将领导该工作室的未来发展,交易完成后这家英国手游开发商的估值达到9000万美元。

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从根本上来说,两家公司能够达成交易,说明了手游市场正变得更加成熟。但不得不提的是,Space Ape实际上在2016年的收入就已经达到了9200万美元,超过了此次被收购的估值价格,所以该公司选择Supercell的原因,更多的可能是规避未来的风险,因为手游市场的头部位置早已被几大巨头垄断,竞争日益激烈。

Supercell公司CEO Ilkka Paananen在一份声明中表示,“我们认识John、Simon和他们的团队很久了,我们对游戏研发有着同样的看法和热情。他们想要创新并承担风险,也不怕犯错误,我们通过自己的经历也很清楚,这样的想法需要一个有长期规划和耐心的支持者,信任团队并且给他们充分的自由度,而且自从Commodore 64之后,我们一直很欣赏英国游戏开发商,所以能跟他们合作是很酷的事情”。

https://v.qq.com/x/page/k0151z9echo.html(Rival Kingdoms宣传片)

做CoC类游戏起家的Space Ape:一直是Supercell的“迷弟”

这个以CoC类游戏起家的英国团队过去陆续推出过《武士围攻》、《Rival Kingdoms:Age of Ruin》以及《变形金刚:地球战争》等游戏。其中,《武士围攻》第一年收入突破了2000万美元成为当之无愧的“CoC第二”,随后的几款游戏也有不错的表现。2014年该公司获得了Accel Partners的700万美元投资,投资方还曾是Supercell的股东。

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共同创始人之一的Earner表示,他自己很久之前就是Supercell的“迷弟”,而且一直把这家芬兰公司当作发展道路上的“启明星”,“我和Supercell的几个人都很熟,包括Ilkka(Paananen)在内,我们成立之初就非常欣赏这家公司,像他们一样对游戏质量要求严格,也非常喜欢他们的公司文化,在公司打造方面,这种文化一直是我们发展的启明星。”

过去两个月来,两家公司进行了多次讨论,Space Ape的游戏主管们和Supercell的人员进行了交流并且很快发现了很多共同点,“通常来说这样的决定并不好做,但当你有机会和Supercell这样的公司合作的时候,这个决心就很容易下了”。

而且,《武士围攻》的基础玩法和CoC类似,不过Space Ape在此基础上增加了英雄攻城以及在线活动等玩法(后来Supercell也增加了类似玩法),《Rival Kingdoms》则是偏重度的RTS类型,《变形金刚:地球战争》则是IP授权游戏。Earner说,“我们一直相信自由的团队可以创造最有创意的游戏,更重要的是,我们觉得小团队模式更适合我们,这样的团队对于自己的项目更有归属感,对产品更有热情。看到Supercell这些年的成功,让我们对未来更有信心”。

RivalKingdoms

在接受采访时Earner表示,此次转型意味着两家公司将成为长期合作伙伴关系,他们很久前就意识到与Supercell 有很多相同点,他们都是小团队、都喜欢策略游戏,而且都停掉了很多表现不好的项目,只专注发布最出色的游戏。

Earner说,“我们为什么要选择Supercell呢?因为他们和我们很像,他们也一样热爱游戏,在这个行业里,我经常觉得很多人对游戏不够热情,因为不少人自己都不愿意玩游戏。Supercell和我们工作方式类似,都是由不同的小团队构成,他们有耐心、勇于创新、有远大理想而且非常成功,他们对以后的起起落落做好了准备,因为他们自己也经历过这些,他们信任我们,可以让我们梦想成真并且从更长远角度来思考”。

Supercell可以得到什么?

有了Supercell当金主,Space Ape可以更容易获得资金和支持,然而从收入量级上,Supercell已经连续2年达到23亿美元以上,远大于Space Ape,合作对于Supercell有什么好处呢?

Earner认为,该公司的游戏与Supercell形成了非常好的互补。“Supercell的目标很明显,那就是做最优秀的游戏,他们对于中等表现或者比较小的游戏没那么感兴趣,对我们的投资意味着他们可以从Space Ape获得这类游戏。他们有着长期发展规划,这就意味着下一款游戏可能是今年,也有可能是两三年以后才能出现。我们擅长在线运营,105人分成了8个小团队,所以对于Supercell来说,他们相当于在伦敦拥有了独立的团队”。

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对于很多手游公司而言,这家英国公司已经是非常成功的,2012年成立之后,首款游戏的失败几乎让团队资金耗尽,但随着《武士围攻》等策略游戏等发布,该公司过去两年收入翻了三倍,2016年的收入达到9200万美元,比此次收购股份的估值还高。

实际上,早在2016年初的时候,两家公司就谈过合作事宜,Earner表示,腾讯收购Supercell的方式对于游戏研发团队来说是非常合适的。“这种结构非常有意义,是长期合作关系,它不仅解决了创业行业面临的各种挑战,同时保持了我们的自主权和独立性,我们仍自己运行公司,在需要的时候可以寻求帮助,我觉得收购不是结束,而是开始”。

和此前的Frogmind以及Shipyard Games一样,此次收购并不能让Space Ape获得Supercell旗下IP的使用权,Earner也在采访中提到了这一点,“现在说用他们的IP还太早,这是只有通过长期合作才能产生的巨大信任,也并非此次交易的重点所在。我们同时在做多个创新游戏,一年前我们就发现,一个公司只做建造和战斗游戏是不行的,所以我们必须冒更大的风险,做更成功的游戏”。

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