解谜微积分 《微积历险记》会是功能游戏转折点吗?

很多人没有想到,国内功能游戏的爆发会来得如此迅猛。

2018年年初开始,随着以腾讯为代表的一大批国内厂商纷纷宣布投身功能游戏领域,一时之间,功能游戏成为了新一轮的热门话题,圈内人士都对其投入了或多或少的关注。面对越来越规范化的国内市场环境,游戏的公益性和教育性需求得到明显放大,功能游戏的社会及行业价值也随之凸显。越来越多的厂商开始尝试进场,来搅动着一片新蓝海。

在这个过程中,腾讯一直是扮演着先行者的角色。今年2月份,腾讯率先行动,公布了第一批功能游戏产品,这一行为也直接引发了后续国内厂商的纷纷跟进。在此之后,业界一直在观察腾讯的后续动向。

短短两个月后,在UP2018发布会上,腾讯正式公布了功能游戏计划,同时正式发布了4款功能游戏。而昨日,腾讯官方微信宣布,将正式代理一款全新的功能游戏《微积历险记》,以求在功能游戏领域继续发力。据了解,这款作品主要是通过游戏让玩家掌握和应用“微积分”的相关知识来进行解谜和探险。作为传说中的高数三巨头之一,“微积分”这三个字恐怕让很多人内心一颤。而这款游戏也顺理成章成为了玩家讨论的热点:高数啊高数,你连游戏都不放过!

事实上,《微积历险记》曾获得过2017年度世界严肃游戏金奖以及SIIA CODiE最佳数学教学解决方案奖的提名,足见该作在功能游戏品类中拥有相当高的水准。而如此硬核的知识内容和腾讯此前发布的几款医疗和航空领域的功能游戏相比,也是各有千秋。这一新产品的发布,也引发了行业的诸多议论和疑问:关于功能游戏,究竟有多少可能性?

将“真知”隐藏在故事与冒险中

《微积历险记》的故事背景设定在了一个可能被太阳风暴摧毁的星球上,你需要控制女主角去解开各类机关,来探索这个世界被摧毁的秘密。游戏一开始,系统会从最基本的操作开始进行引导,包括移动,与物品和场景的互动等。类似于传统第三人称游戏的操控方式,即使是游戏小白,也可以通过循序渐进的引导渐入佳境。

事实上,如果只看《微积历险记》的游戏画面,很多人可能会将其误认为是一个休闲向的传统RPG。该作选择了色彩鲜明的类卡通画风,所有场景都以高饱和度的色调进行打造,物体与物体之间的颜色差距明显,能够很清晰地分辨出来,给人十分舒服的视觉体验。游戏的场景打造主要以神庙遗迹元素为主,玩家在体验过程中,绝大部分时间都是穿梭于各类机关建筑之间。

如同官方介绍所说,游戏中所有的谜题都是采用微积分知识设计。到了游戏后期,还会涉及欧拉公式等较为深刻的内容。虽然听起来蛮复杂,但真实体验却并非如此:以游戏中的某一个巨石机关为例,官方要求玩家利用f(a)复合函数求一个共同解,实际上玩家所需要做的只是将巨石移动到最右边让开道路。

《微积历险记》中的所有机关都有两种办法解决,一种是玩家思维,一种是微积分思维。即使完全不懂高数的玩家。也能够通过正常逻辑解开谜题。解密画面都是两部分,左边是现实机关,右边则是函数模型。由于玩家所有的操作在函数模型上进行,因此即便是用玩家思维解开谜题,同样会清楚地感受到函数模型的数据变化。

除此之外,《微积历险记》在某些方面也表现得更“像”是一款游戏。如玩家可以和场景中的大量物品进行互动,了解到这个游戏的世界观设定。此外,游戏中还会设有一些支线内容,通过解决机关可以解锁更多的剧情。《微积历险记》并不会给人一种功能游戏常见的说教感,玩家只需要全身心专注谜题的破解,探索游戏世界的故事,让乐趣和好奇来填满感受。更多时候,也只有这种体验才能让玩家真正获得享受。

我思故我在:游戏和学习,谁是主体?

虽然早在2009年功能游戏的概念就被引入了中国,但这么多年以来,国内功能其实是处于一种蒙昧的状态。社会对于功能游戏的认知绝大部分还停留在《金山打字通》的时代,认为功能游戏应该是一种简单的知识训练。直到今年一大批海外功能游戏的引进,才让国内的主流视野开始意识,功能游戏早已摆脱当年的稚嫩,成为游戏行业跨界实现价值的最有力途径。

什么是功能游戏?按照腾讯的说法,是指将游戏行业中的成熟技术和交互机制运用于其他行业和应用领域的游戏或游戏化的应用。在此基础上,功能游戏能创造更多社会价值和行业价值,也同时与传统娱乐游戏形成了区分。近几年来,海外功能游戏发展迅速。尤其是随着日本的《鬼桃语》,美国的《70亿人》等大批优秀游戏的诞生,市场才突然意识到,严肃内容的表达形式并非一定要是显性的,借用游戏过程,隐藏“学习”这一过程的进行,才是功能游戏应该有点方向。

《微积历险记》中,玩家的体验是十分轻松的。游戏的直接目的并不是让你去学习多少微积分知识,而是让你将微积分当作一个手段,来解开游戏谜题,探索世界。你甚至可以在停下来欣赏沿途的神庙或是了解不同人的经历。虽然游戏设定有明确的关卡目标,但一路上玩家同样能够得到传统游戏的乐趣。可以说,《微积历险记》所代表的,正是新一代功能游戏的理念:让玩家忘记学习这一过程,能够潜意识从在游戏中进行理论实践,或是游戏之中获取知识。因为游戏去学习,而并非因为学习去游戏,这是一个思考主体的变化。

能力越大,责任越大

根据此前腾讯研究院发布的《跨界发现游戏力》一书显示,从2014年到2017年,教育、商业和医疗是功能游戏分布最多的三大领域。显然,功能游戏已经成为游戏产业跨界实现社会价值的最佳载体。在海外市场,功能游戏已经拥有了十分成熟的市场运作体系,像瑞典的功能游戏已经开始与相关政府部门进行合作,来进行医疗、教育等重要领域的知识普及。

对于14亿人口的中国来说,医疗、商业等领域的常识缺乏一直是一个问题。尤其是素质教育的提出,让此类专业领域的科普变得尤为重要。而游戏文化在国内社会的高渗透率,让功能游戏的潜在价值达到了一个新高度。前不久,在文化和旅游部的号召下,中国文化娱乐行业协会专门召开了“重识功能游戏——首届功能与艺术游戏大展”,足以证明目前中国对于功能游戏确实有庞大的需求。

而这一责任,自然是落到了国内的游戏厂商身上。如果按照腾讯的功能游戏五大类别,《微积历险记》是属于理工锻炼的新尝试。而这部分内容,也恰恰是“以文见长”传统认知的最大短板。腾讯选择《微积历险记》,显然是考虑到了这个情况。布局功能游戏,一方面是看准了功能游戏在国内市场的巨大潜力,抢先占领品类制高点,为未来的游戏跨界买下伏笔。而另一方面,则是肩负起作为国内游戏行业领头羊的责任,去引导游戏行业的正能量风向,努力发挥游戏行业的社会正向价值。

我们相信《微积历险记》的发布,将很大程度上弥补目前国内功能游戏理念的落后,帮助中国功能游戏迅速赶上世界水准。

或许在不久的将来,我们就能够打造出属于自己的优秀的功能游戏产品。

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