索尼不支持跨平台联机被围攻 但他们也曾爱过跨平台

目前,跨平台联机是索尼PS4遭到诟病的地方,任天堂和微软都已经敞开了他们的网络,欢迎与其他主机、PC甚至手机设备进行跨平台联机,充分发挥出《堡垒之夜》和《我的世界》等游戏的乐趣。索尼的PS4则特立独行,PSN始终不参与主机领域的跨平台联机。许多玩家都对此感到不满,一些第三方开发组也表示过不满,而且由于这个原因,B社的一款游戏决定放弃PS4平台。

但关于这个争议有一个很重要的事实,索尼其实是跨平台联机的最早一批先锋,且正是他们让“跨平台联机”这个词走入主流游戏媒体的视线。

虽然索尼并不是第一个真正发明跨平台互联游戏的,第一款跨平台互联游戏是《4X4方程式赛车》,这是一款早期的DC跨平台游戏,与PC和Mac版共享服务器,实现跨平台联机。《雷神之锤3:竞技场》也同样是DC跨平台游戏,发售稍早一些,几个月之后开放跨平台功能。而索尼的PS2也是最早一批支持跨平台的主机,其中最高调的就是《最终幻想11》,早在2002年就将PS2和PC平台的玩家群体进行了融合。当2006年终于推出Xbox 360版的时候,也立刻就加入了所有平台的玩家大家庭。那个时候索尼并不十分吝啬自己的玩家群体。

当世嘉最终退出主机市场的竞争,微软也立刻停止了他们尚在襁褓中的跨平台计划。而索尼依然通过《Dust 514》等联机作品进行尝试,后来更是与V社合作,让《传送门2》实现了PC与PS3跨平台合作联机,甚至PS3上还有Steam客户端!更不用说索尼自家设备之间的跨平台互联。放眼三大主机平台,要说前几十年的历史上有谁真正算是跨平台功能的强力支持者,那索尼必然当仁不让。

虽然不能说索尼“发明”了跨平台互联的概念,但它在推广跨平台互联的发展历程中起到了举足轻重的作用。2012年,索尼首次推出了自家的跨平台互联功能,让PS3和PSV之间实现了多重互动,可以跨平台已购买的游戏库,共享游戏存档,共享手柄,共享道具。索尼在这方面下了很大功夫,设计了许多便利的跨平台功能。也是从2012年的科隆游戏展以后,跨平台互联“Cross-Play”这个词成为了一种专用的游戏标签。虽然现在它和索尼没什么关系。

这张折线图是“跨平台互联”在谷歌搜索引擎中的热度变化:

从2012年2月份,也就是索尼公布PSV与PS3跨平台计划以后,“跨平台互联”词条在搜索引擎上的热度出现激增,是索尼让普遍玩家开始关心起这个功能。而众所周知地,这个词条后来成为游戏界经常讨论的功能,只不过PSV已经凉了。

在近来的诸多风波中,索尼始终不愿分享自己的玩家群体,对现在的“跨平台互联”不进行表态,也不提供支持,因此遭到许多口诛笔伐。但请大家不要忘了,今天跨平台互联之所以如此深入人心,当年的索尼PSV功不可没,只不过这个词的具体概念范围发生了巨变。

为了对比词义的影响,如果把搜索词条换成更老的说法,“跨平台游玩”Cross-platform play,我们也能明显看到PSV为这个概念做出的贡献。

同样是在2012年PSV问世的时候,“跨平台游玩”的搜索热度也出现了明显增长,在前人的努力下,这个功能逐渐成为人们热衷探讨的功能,而不再是少数几款游戏的特例。又过了几年,微软、Epic、Pysonix等工作室都开始将跨平台互联的技术为他们所用,于是到了今天这番景象。

所以说,PlayStation是跨平台互联的先驱推广支持者,但时至今日他们可能已经没有理由继续支持下去。梳理一遍历史以后,再看现在的局面,不免让人感到一种讽刺。索尼如今避之不谈的猛兽,其实正是自己当年一手培养起来的孩子。

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