苹果谷歌年度游戏加冕!《原神》不为人知的研发故事

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GameLook报道/无论你喜好与否,《原神》的出现已然在全球范围内引起了强烈震动。这个从研发之初便自带争议光环的游戏,在经历了一系列风波后,近日终于站上了最高的领奖台。

12月1日,谷歌公布了Google play商店2020 年最佳游戏奖项,其中,2020年度游戏大奖被《原神》拿下。而就在一天后的今天,《原神》再次荣获苹果App Store 2020年度最佳游戏大奖,双平台全球封神。

在苹果给出的获奖理由中,它这样表扬《原神》:“在这个用前沿图像技术打造的广阔开放世界中,我们可以自由探索,结交伙伴,遇见形形色色的奇妙生灵,与撼天动地的巨兽作战。”

在GameLook印象中,这是中国游戏开发者首次摘得 App Store 年度游戏奖项,对于《原神》而言,经历了国内许久的争议之后,此次的获奖更多了一番热血的滋味,如同那热血动漫番中主角逆袭所带来的感动。

从不久前获得“金摇杆奖”年度最佳游戏提名,到获得2020年TGA年度最佳移动游戏、最佳RPG游戏提名,再到如今真正斩获Google Play和AppStore年度最佳游戏,米哈游通过《原神》证明了这家年轻游戏厂商在全球手游市场的实力。

发布首月即同时击穿中美日韩四大手游市场并实现畅销榜登顶,上线两个月便获得双巨头年度游戏大奖加持的《原神》,这款游戏带给我们的惊喜仍在继续,今天,我们想借此机会来八一八GameLook所知道的《原神》,以及它背后的研发故事。

《原神》的成功靠运气么?不,它靠的是实力。

一个难以想象的团队:400人团队攻坚,国内难寻

2019年6月8日,原神首支PV《捕风的异乡人》公开。正是这样一部由实机引擎录制而成的PV,却因画面风格与塞尔达颇为相似,而被国内玩家称作对标《塞尔达传说:荒野之息》,在网络上引起了不小的争议,然而与中国玩家敏感不同,《原神》在海外的宣发预热却十分顺利,甚至得到了索尼公司的肯定,就在这样国内吵闹、海外期待的背景下,《原神》蹒跚起步了。

去年6月21日,《原神》原初测试开启,GameLook参与了这款新游戏的首测。测试期间,笔者曾不止一次惊叹于提瓦特大陆的美丽,人物动画的精致,也感慨在手机上玩开放大世界游戏所带来的震撼。

但这样一个主打开放大世界玩法的游戏,其研发难度是可想而知的。2017年1月到2019年6月,是米哈游《原神》项目的初步开发阶段。米哈游高管曾在接受采访时表示:“我们从2017年开始做《原神》这个项目。但后来我们才发现,我们大大低估了开放世界的制作难度。”

由于这家年轻公司没有做开放世界游戏的先例,一些经典的开放世界游戏、以及成功的PC网游产品,都成为了技术研究的对象,米哈游团队带着对二次元用户的洞察力,以及技术可实现性,最终形成了《原神》的技术框架。

除了基本的游戏框架外,游戏中20-30平方公里的大地图,主要人物角色的高额设计成本,技能数值和动作镜头的表现等等,都需要投入庞大的研发资源,这从客观上加大了对研发团队人数的要求。

为了完成这个艰巨的研发任务,米哈游从当时公司近1000人的团队中,投入了近一半的人数、组织了一支多达400人的庞大研发团队,投入到《原神》项目研发中,而仅仅是美术就有近150人。

对你没有猜错、《原神》研发并没有采取常见的美术外包模式,当业内其他游戏公司把美术制作人员当做成本、包袱的时候,米哈游将美术当做了核心竞争力,为了打造高标准的美术品质,米哈游选择自己做。

近400人、还是2019年的数字,这等规模的研发团队,从国内游戏业来看,除了当年腾讯重金投入的两款吃鸡游戏项目,GameLook似乎找不出另一个手游团队规模能与《原神》相比,同时这款游戏发布后手游、PC、主机、乃至云游戏同时万箭齐发的跨平台阵式,在国内游戏业也叫前无古人,上一个这么干的还是Epic的《堡垒之夜》,但Epic有自己的Unreal引擎可无穷魔改,米哈游靠的是Unity。

团队快速扩张、覆盖更多平台设备的背后,也带来了一定的负面影响,比如据GameLook了解,《原神》研发中最初遭遇的问题就是如何进行团队有效沟通,如何确保品质的统一和生产效率。另外,生产力工具、生产流程与制度大部分都需要基于需求重新建立,以方便后续内容的开发。这反过来意味着开发阶段扩充打磨内容时间的减少。

在这一点上,《原神》团队的负责人当时也向GameLook表示,相比起在技术层面上研究人物怎么攀爬,物理引擎如何使用等问题,团队的管理才是最大的问题,难度也远超想象。因此,PM经理反而成为了这个技术宅团队最为稀缺的人才资源。

内循环:工业化的生产路径

作为国内首款多端互通的开放大世界游戏,《原神》身上的独特优势仍是不少人讨论的重点。如果仅仅把《原神》视作一款手游,相对于目前固化的手游市场,《原神》在玩法、画质、交互上的表现确实更好。

这种独特的优势最终反馈在市场表现上,据Sensor Tower商店情报数据显示,自9月28日全球同步上市以来,《原神》在上线30天内总营收将达到惊人了的 2.45 亿美元,超过了《王者荣耀》、《PUBG》、《Pokemon Go》等知名游戏,并一度拿到了中美日韩多个国家的畅销榜冠军,而在上线2个月后,这款游戏的预估累计收入更是达到3.93亿美元。

值得一提的是,这个预估收入仍未算上PC和主机端,且中国大陆地区的安卓渠道也未算入,因此我们大胆预测,在全渠道上,《原神》两个月的收入早已远远超过了4亿美元。

GameLook认为《原神》之所以脱颖而出,首先要归功于米哈游内部的创作理念。

2019年12月末,GameLook私下问米哈游CEO蔡浩宇,为何米哈游的下一款作品是《原神》而不是《崩坏四》时,蔡浩宇回答道:“一直以来,米哈游研发都有一个非常朴素的理念:something new、something exciting、something out of imagination。每次做核心产品,我们都会想说做什么样的游戏,才能够超出用户的预期。”

《原神》显然是一款超出用户预期的产品,它把更有沉浸感的、更好的游戏体验,以一个更低的门槛带给更多的用户,让用户能在手机上体验主机或PC品质的游戏。

这得益于团队在研发技术上的飞跃。正如前文所言,开放大世界玩法在实际开发中,会带来很多意想不到的问题,仅仅是一个程序设计的改动,就会造成整个开放世界的变动,最终会影响开发进度。

研发难度虽大,但米哈游却十分坚持“内部消化”的路线,除了一些计算工作要外包外,其余的所有研发工作均由内部人员完成,且实行一人一项目的绑定制。这样的做法在米哈游团队看来,是一次在研发技术上的锻炼,旨在帮助自身积累更多的技术,同时也能减少外包过程中的沟通成本,提升工作效率,从而更好达到自己对游戏品质的要求。

如今,这种内循环模式被米哈游称作自己的工业化生产路线。工业化的成产从最初建立时可能较为缓慢,但一旦生产线建立完毕,工作的效率就会得以呈现,这点从原神三次的内测时间间隔可以窥见。

打通链路:既做好游戏,又做好运营

从内容来看,《原神》的核心是为玩家打造一个沉浸的开放世界,游戏本身是一个更偏单机的体验。因此,PVE是游戏中占大头的部分,而PVP目前则并没有出现。而纵观如今的游戏市场,一款不带PVP的网游,已经是属于罕见。

实际上,只做PVE玩法,正是《原神》团队在总结之前运营产品的反馈和经验后,而有意而为之。据了解,米哈游的目标用户对于强竞争、强对比的玩法并不感冒,不管是同台竞技两个人对打,还是排行榜制。单人体验和多人PVE联机反而成为了用户的兴趣点。

而在商业运营层面,《原神》则是凭借免费下载,提供多种游戏内购的F2P方式,成功创造了营收奇迹。

根据《原神》App Store 页面公布的信息,游戏内购价格在 6-648 元不等。其中,用于抽卡氪金的创世结晶材料,首充还会有类似翻倍的销售优惠,160 个结晶可以抽取一次。

根据《原神》官网上公布的概率,游戏中最稀有的 5 星角色和 5 星物品,抽中的基础概率分别为 0.6% 和 0.7%,90 次必中 5 星稀有角色,80 次必中 5 星物品,在这一套略显复杂的销售机制下,《原神》的营收得以迅速提升。

而全球同步运营上,《原神》团队在立项的时候就已经做好了海外和国内同步运营的打算。虽说不能做到实时同服,但同一个版本内运营节奏将会抱持一致,并不会出现日服比国服晚更新晚三个月这种状况。

结语:

某种程度上讲,在玩家对游戏品质要求越来越高的当下,中国能有米哈游这样坚决巨额投入来做研发的公司,是玩家的幸事,你能在《原神》这款游戏的制作、宣发、包装、跨平台运营上看到当前中国公司所能兑现的诚意的极致。

当然,有付出也必有回报,米哈游用研发实力与超前的理念,形成了独有的技术壁垒,也让这家年轻的公司后来居上,成为了业内第一梯队的领头羊。

或许营收多少并不能证明游戏的优劣,又或许媒体的歌颂也不能证明游戏的优劣,但两者皆有且永远在致力于创造新的惊喜与奇迹的《原神》,或许已经不证自明了。

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