大厂开始飙车!挑战3A画质跨平台,网易腾讯狭路相逢

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GameLook报道/就在各大厂商、市场调研公司都在思考未来究竟女性向还是二次元更吃香时,网易却在近日走了一条不同的道路——赛车竞速。

3月12日,网易公开了旗下全新竞速游戏《Racing Master》(暂译:竞速大师),并发布了游戏的首段预告片,根据目前网易官方公开的资料,《Racing Master》是网易与《尘埃》系列开发商Codemasters进行合作,采用虚幻4引擎进行开发的一款实时的多平台赛车游戏。

官方宣称,游戏已经获得了超过100款世界知名品牌超跑IP,包括法拉利、阿斯顿·马丁、玛莎拉蒂等玩家耳熟能详的超级豪华跑车。而在宣传视频中,我们也确实看到了诸多豪华超跑的亮相。

由于是采用写真风格,官方称玩家不仅可以在游戏中体验到仿真级的赛车操作、竞赛体验,还将能清晰地感受到这些超跑的内饰、外形等细节。除此之外,游戏还允许玩家按照自己的喜好对车辆进行全方位的自定义,包括轮胎、颜色等等。

另外据官方此前透露,本作目前处在测试阶段,正在招募测试玩家。预计将于3月在美国和加拿大在iOS和Android上进行Beta测试。尽管目前并没有任何消息表明《Racing Master》将会登录哪几个平台,但从官方的表态来看,手游平台肯定是少不了。

网易、腾讯狭路相逢,竞速赛道掀起巨头“热战”

实际上,《Racing Master》并非是网易第一次涉足竞赛游戏领域,网易想要“造车”的念头,早在去年6月份便有了苗头。

6月24日,网易首款竞速新品《王牌竞速》(ACE Master)首测开启。与《QQ飞车》、《泡泡卡丁车》等国内传统竞速游戏不同,从官方宣传图来看,无论是更加拟真的车辆外形、新增的Z轴维度(车辆可跃起、突进),还是炫酷的车辆技能、以国内外真实城市车道为原型制作的地图,都透露着这是一款与“单纯的漂移氮气”完全不同的“半写实”竞速手游。

而如今近距离《王牌竞速》公布过去不到一年,网易便再度加码,推出了更加写实的、宣称达到仿真级别的《Racing Master》,其深耕竞速赛道的决心显而易见。

Racing Master

但有意思的是,作为老冤家的腾讯在去年年末的时候也立项了一款采用UE4引擎研发,3A级别的大世界写实赛车手游,与已成名的《QQ飞车手游》卡通风格形成明显的差异化,画风更类似《极品飞车》、《极限竞速》等IP。为此,天美J1工作室还向外发出了诚挚的邀请,疯狂招聘UE人才。

国内两大厂商都在立项赛车游戏,且都是花费重金进行大制作,似乎誓要革新赛车竞速游戏市场,但在国内竞速游戏赛道尚未明朗的今天,这两巨头相继“造车”不免让人有些疑惑,它们究竟图什么?

尤其是腾讯,其《QQ飞车手游》如今已经稳坐竞赛类手游畅销榜TOP 1的宝座,居然也要入局,如果不是两家公司钱多得没地方花,那剩余唯一合理的解释,便是老对手之间又一次战略重合了。

非常规立项,目标是决胜未来

从市场环境大背景上来看,目前竞赛类手游畅销榜头部排名十分固化,简单总结就是:《QQ飞车》独霸天下,其余产品卡通风格偏多,写实风格偏少,且写实风格的赛车游戏大多都被国外厂商占领。

看到这态势,可能有人就认为卡通赛车才是国内市场的主流,写实风格赛车不行,甚至有人还就此定夺,认为《QQ飞车手游》为首的卡通赛车手游,抢了国内范围内赛车游戏的“最后一股风头”。

但其实不然。

在国内游戏市场由蓝转红的过程中,写实赛车方向有着巨大的突围机会,尤其是对于国内的大厂而言。而在国外,赛车游戏大厂也是一只手数的过来,同样具备突围的可能。

回头来看如今的国内市场,之所以《QQ飞车手游》和《跑跑卡丁车》如今能稳坐品类前二,实际上与用户的情怀有着十分密切的关系。

以《QQ飞车》、《跑跑卡丁车》为首的卡通风格赛车游戏的兴起,两者分别在2008和2006年上线。就当时玩家的消费水平而言,普遍的玩家都是无车一族,没有亲自体验过真实的驾驶感且对汽车保持着向往和想象,这给了卡通风格赛车游戏一个充分的艺术表达空间和市场机遇。

而卡通风格天生就带有“天马行空”的特质,比如给赛车增加一对翅膀,或将赛车的模型变迷你,甚至修改数值让赛车的驾驶操作更加夸张,更具刺激感,这些都不会让玩家产生违和感,但放在写实赛车游戏中就会十分突兀。

但随着最早一批玩家消费收入水平增长、游戏品味越来越成熟,以及大多数没接触过这类卡通赛车游戏的“Z世代”的崛起,国内赛车游戏市场面临着一个用户消费升级的瓶颈。尤其是Z世代,它们并没有老玩家的“情怀加成”,受到相关影视作品的影响对赛车游戏的整体感受更趋向于《极品飞车》这类写实IP。

作为一个更成熟的市场,海外市场也曾面临这样的难题。客观而言,如今除了任天堂的《马里奥赛车8》以外,全球的竞速游戏市场绝大多数都是以写实类为主,而其中又细分为山地赛车、摩托赛车、F1赛车、超跑赛车四大类,影响力最大的自然是超跑赛车游戏,《极品飞车》系列就是最好的佐证。

因此,网易、腾讯此次大力深耕超跑赛车游戏赛道,不惜再度掀起军备竞赛,正是两者对赌未来国内赛车游戏市场,乃至全球赛车游戏市场的体现。

“肉少狼也少”的写实赛车游戏市场

但问题是,既然赛车游戏市场有着如此大的潜力,那为何国内厂商很少有人做?即便在海外这个更成熟的市场,每年也就EA、codemaster这几家在做,甚至还有一些老牌厂商被迫解散?

这些问题实际上侧面说明了写实类赛车研发门槛之高,尤其是网易此次还要做跨平台研发,更是需要兼顾PC/主机与手机的性能,比如如何在保证仿真级别的画质能在手机上呈现,这涉及到网易、腾讯团队的研发水平,以及对手机性能在游戏上线时能提升至多少的预判,国内目前并没有多少厂商有能力去做这类赛车游戏,而网易、腾讯此次立项更多面对的是3年后的市场。

另外,在游戏内容方面,写实类赛车在内容上并不能像卡通类赛车一样,做超出现实认知框架的大幅改变,比如车辆的外形、大小、油门的数值、漂移的向心力大小等等,都需要尽量最大程度去遵循真实世界中的超跑,否则会令大部分的写实类赛车迷产生不认可。

这既需要开发商取得相应全球大部分超跑品牌IP授权,又需要对研发人员对各种豪华超跑的数值烂熟于心。而这一切其实需要开发商跟超跑品牌保持长期的合作关系才能达成,这也是为何网易不是单独研发《Racing Master》,而是和codemaster这一老牌赛车游戏研发商合作。相比起网易,codemaster在赛车游戏领域更加轻车熟路,与各大超跑IP更加亲近。

除了上述两个难点外,网易、腾讯两款游戏还面临着赛车游戏市场“对手虽少,但各个健硕”的问题。两者都在争明争暗斗,从其立项的标准来看,目标肯定不止国内市场,而是直至全球市场。

但欧美同行们在赛车竞速游戏上早已身经百战,个个骁勇善战,比如有老大哥EA,以及像Polyphonny Digital、Gameloft等一众前辈坐镇。它们作为老牌赛车游戏研发商,都具备强大的实力,而网易、腾讯两个新入局的后辈,面临的难度自然很大。

好在网易、腾讯此次兼容了手游端,相对主机领域,手游的竞争较少。另外,两家在手游的研发上也是经验颇深,手游端很可能会成为网易、腾讯在全球赛车竞速游戏市场中的突破口。

结语

兜兜转转,网易、腾讯两家又在赛车游戏领域杠上了,照发展来看,这是国内赛车游戏市场消费升级的必经过程,因此国内两大厂的对垒也是迟早得事。而作为吃瓜群众,我们只能期待这一天早点到来,毕竟好戏就要登场了。

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