曝光7款产品动态的同时,天美在下一盘怎样的大棋?

持续关注天美工作室群的读者,看完几天前的腾讯游戏年度发布会,或许会感觉有点不过瘾。

因为这场涵盖60多款产品或Demo的年度发布会,只曝光了7款天美出品的游戏动态,其中仅有2款新品。

但种种迹象表明,近两年天美围绕玩法创新和技术升级等维度,做了相当多的规划和布局,在研产品大概率不止2款。

那么发布会内外,天美究竟在下一盘怎样的大棋?为了解开疑惑,Gamelook搜集、整理了天美一段时间以来的公开动态,尝试勾勒其产品布局的全貌。

在擅长的领域继续积累优势

先看天美在腾讯游戏年度发布会上呈现的7款产品动态。

2款新品,《合金弹头:觉醒》和《重返帝国》,前者属于横版动作射击,后者是策略类游戏。虽然天美在这两个品类都积累了多年的研发和运营经验,但这两款游戏并未依赖天美过去的成功路径,而是围绕玩法创新和品质升级做了一系列新的尝试。

《合金弹头:觉醒》展现出对于街机IP高还原度的同时,还官宣了原版游戏没有的横版探索世界玩法。据媒体报道,该玩法实现地图互通,并加入了多种环境交互机制,和传统横版动作射击游戏相比,拥有更大的自由度和操作空间。

测试版本横版探索世界的地图全貌

《重返帝国》则是天美第二款策略游戏。鉴于该品类的市场竞争已全然白热化,这款新作一方面拥有不俗的画面细节表现,通过抬高品质门槛,加强自身竞争力;另一方面扩大了玩家在局内的即时操作空间,尝试用玩法的融合创新,对传统策略手游的体验进行改良。

与2款新游同时亮相的5款成熟产品,《穿越火线:枪战王者》、《乱世王者》、《QQ飞车》、《天天爱消除》和《王者荣耀》,都已上线多年,但至今仍稳定位列相应品类头部。它们的未来规划,反映出了天美精品化长线运营的两条基本思路:

第一,通过玩法创新和品质升级,拓展相关品类的边界。

可以发现,这5款成熟游戏都在持续通过玩法创新,引领和拓宽各自品类的玩法边界。一些游戏的开发团队根据世界观和玩家需求推出了新的版本或玩法,比如《QQ飞车》即将推出机甲版本、《乱世王者》后续将更新「八荒之战」、「幻境探秘」等玩法。

另一些游戏则希望给予玩家共研的机会,比如《王者荣耀》、《穿越火线:枪战王者》分别将推出「IP共创」计划和武器编辑器系统,通过吸纳玩家创意,让游戏本身拥有更多的可能性。

第二,在已经积累了相当规模的玩家基本盘后,通过多维度的IP合作、跨界联动及衍生内容,继续向外扩圈,拓宽游戏的体验边界,和多种文化构建链接。

具体而言,有产品选择了融合经典中国文化元素,比如《王者荣耀》与重庆中国三峡博物馆、重庆白鹤梁水下博物馆的专业共创,《乱世王者》与洛阳等各朝古都的联动,《穿越火线:枪战王者》和《西游记》、《葫芦娃》的合作,《QQ飞车》的四川文旅地图规划等等。

还有产品尝试与流行文化共赢,例如《天天爱消除》的「消除烦恼」计划就包含了与《蜡笔小新》、乐高得宝系列的多种合作形式。

总之,天美通过腾讯游戏年度发布会曝光的新作和成熟产品,都在以往擅长的领域继续积累优势,并探索和拓宽游戏的体验边界,尝试和多种文化产生链接。而Gamelook发现,天美在这7款产品之外,围绕玩法创新和品质升级,也做了大量的尝试和探索。

从两个方向尝试研发3A级游戏

回顾天美近一年以来的在研项目招聘信息,会发现一个有意思的点:很多在研产品有个共同的前缀——「3A(级)」。其实不光天美,腾讯其他自研工作室,乃至其他国内游戏厂商,都开始用「3A(级)」来定义部分新产品的品质层级。

什么是3A?玩家和从业者对此可能有着各种不同的理解,一个相对普遍的认知是,3A意味着游戏拥有足够多的、高质量的细节,并且能显著超越玩家的预期。

那么,天美如何着手布局3A级游戏研发?Gamelook认为,天美至少从两个方向进行了筹备和规划:

第一,与国际级游戏厂商合作,研发3A级品质手游。

到目前为止,天美官宣与动视暴雪、宝可梦公司、Xbox Game Studios等知名厂商建立了合作关系,其中部分合作明确表明,将在后续推出共同研发的游戏产品。

这一方向的成功先例是天美J3工作室与动视暴雪联合推出的《使命召唤手游》。这款手游2019年上线至今,全球总计下载量已经超过5亿,并先后获得TGA最佳移动游戏、Google Play 2019最佳多人游戏等重量级奖项,可以说是既叫好又叫座。

据招聘信息显示,更多和《使命召唤手游》同一量级的手游可能正在路上,比如天美T1工作室在去年的招聘帖中,就明确提及「国际3A大厂」、「世界顶级IP」等关键词,想必这也将是一款相当重磅的产品。

而天美从这一方向布局,并不只是为了商业成功。天美J3工作室总经理姚远曾对媒体表示,天美希望通过这类合作研发项目,和欧美顶尖游戏厂商交流彼此的研发长板,形成互补。比如通过《使命召唤手游》,天美在对外输出Free to Play手游研发经验的同时,也得以了解欧美厂商3A游戏的工业化制作流程,观察他们如何构建和维护国际级IP,从而增强自研团队的工业化、叙事和IP构建能力。

第二,筹备研发多品类、多平台的原创3A级游戏

与海外厂商开展合作研发的同时,天美旗下多个工作室都曾通过招聘信息对外透露了在研的原创IP 3A级手游项目,涵盖竞速、MMO、射击等主流品类。

今年年初,更有一位天美内部人士通过知乎发布招聘帖,称天美正在筹备跨平台3A大作的研发。

据了解,这个立项不久的产品被定位为天美的「战略级产品」,包含射击、写实开放世界等玩法要素,计划面向主机、PC与移动端等多平台发行,「电影《头号玩家》中的绿洲(Oasis)式的虚拟社区,是比较远期的对标方向」。

无论是合作研发,还是自研原创IP 3A级产品,都对人才储备和技术积累提出了很高的要求,而天美近两年的确在组建并快速扩充国际化自研团队。

据外媒报道,天美已将多位海外顶尖游戏人才纳入囊中,并在北美等地开设了工作室分支,目前仍在全球范围内持续招聘大量有3A游戏开发经验的人才。

同时,天美还在从多个维度进行技术预研,以便在下个世代的竞争中占据有利位置。比如近期天美就在为一款国际化3A开放世界项目,招聘和UE5相关的引擎工程师、客户端开发和后台开发岗位。

不过,3A级游戏也意味着更庞大的内容体量和开发规模,以及通常3-5年的研发周期。考虑到天美这两年更倾向于公布完成度较高的新产品,前文提到的3A级产品距离正式曝光,或许还需要等待不短的时间。

结语

综上所述,通过腾讯游戏年度发布会展现的7款产品动态,很可能只是天美产品布局的冰山一角。

不过我们依然可以从中看出,随着研发和运营经验的积累,天美对于《王者荣耀》、《乱世王者》等成熟产品,已经形成了一套精品化长线运营的方法论,通过持续的玩法创新和品质升级,引领和拓宽各自品类的边界,并借助多维度的IP合作、跨界联动,拓宽游戏的体验边界,和经典、流行文化形成连接。

《合金弹头:觉醒》、《重返帝国》这2款新品则展现出天美在以往擅长的领域,通过经典IP改编、玩法和品质迭代,继续深挖品类可能性的开发思路。

而水面之下,天美近两年还通过合作研发、自主研发两条路径,在多个品类着手筹备3A级品质新产品,以争取在3年、5年、甚至10年的中长线竞争中,获得行业领先地位。

然而,这些可能还不是天美产品布局的全部。

腾讯集团高级副总裁马晓轶近期接受采访时透露,腾讯当前有不少「登月项目」——计划用1、2代产品,5-8年的时间,做出和GTA、《赛博朋克2077》续作在同一水准的游戏,天美会不会为此筹备更有野心的产品?同时,围绕腾讯今年提出的「超级数字场景」,天美会不会有更多维度的布局?

Gamelook无从得知这些问题的答案,但可以肯定,作为工业化能力、团队规模在腾讯内部排名靠前的自研工作室,天美应该不会缺席任何一个重要阵地。

不知何时,天美工作室群的口号由「提升玩家娱乐品质」升级为「提升全球玩家娱乐品质」。全球,意味着更大规模的玩家市场,也意味着更为激烈的游戏品质竞争。

不过,随着「3A级品质+大IP+精品化运营」的产品战略思路逐渐清晰,随着越来越多高品质新游在未来3-5年陆续浮出水面,相信天美「提升全球玩家娱乐品质」这一愿景,很快就会在更多维度成为现实。

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