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GameLook报道/当出海成为厂商们的必修课，随之而来的问题便是如何在自身优势和海外市场需求之间进行平衡和取舍，以明确出海的主赛道。对于那些已经在国内取得一定成功的厂商而言，这点尤为重要。
比如以《全民奇迹》、《一拳超人：最强之男》等产品而闻名的掌趣科技，就是一家以MMO和卡牌品类见长的厂商。不过，在5月发布的财报中，掌趣科技明确表示未来将以发展迅猛的SLG赛道作为核心切入点，且已经储备在研数款SLG新品，并将SLG作为公司长期成长方向和新的业绩增长极。
对此，近期GameLook注意到掌趣确实已经在海外悄然上线测试了两款SLG新品，且题材、风格和玩法虽均有不同，却都相当迎合欧美玩家的口味。而一如财报中掌趣所言，这两款产品也结合了掌趣在技术、美术、数值框架方面的工业化积累，选择SLG作为出海主赛道，掌趣或许真的是有备而来。
最先进入GameLook视线的是一款名为《Battle for Ascalon》（以下简称BFA）的驯龙题材SLG。在此之前，掌趣还推出过一款名为《Game of Legends:Dragons Rise》的产品，根据GameLook的测试比较，两款游戏无论是内容、玩法还是美术素材都高度一致，考虑到测试期的产品经常会有名称变动，因此推测两款游戏应是同一款产品。
进入游戏，玩家首先需要在人族、精灵族和兽人族三个种族中选择其一，不过由于后期的英雄招募可以跨种族，因此种族的选择并不那么关键，更多还是取决于玩家自身的喜好。
正式开局后，游戏的整体玩法就是SLG玩家非常熟悉的那一套建造→生产→战斗→探索的标准流程了。与时下大多数SLG一样，BFA采用了战建分离的模式，也即建设部分是在城内地图进行，而战斗部分是在城外大地图上进行，这样能使玩家的每一步行动更有目的性，同时也不会因敌人的突袭而在建设和战斗之间措手不及。
不同的是，在保证SLG游戏核心体验的情况下，BFA同时进行了加法和减法，以此形成游戏特色，同时又能更好满足欧美玩家的游戏诉求。
所谓“加法”，是指游戏中特有的驯龙元素。除了三大种族各自常规的兵种之外，BFA还单独引入了从龙蛋孵化开始一步步完成驯龙流程的独特养成体验。而强大的飞龙也可以作为重要的即战力，和英雄以及普通士兵一同出击，显著增强玩家的作战能力。
而所谓“减法”，是指在战斗方面BFA进行了不小的简化。不仅不需要玩家进行实时手操，而且也取消了在三国或者日本战国类题材SLG中常见的战场特写画面，大多数战斗场景都直接发生在城外的大地图上。对于游戏强度相对较低的欧美玩家而言，这种流程的简化无疑更为友好。
在商业模式方面，BFA的付费点也与同类型SLG大致相当，主要包含加速道具、英雄抽卡和付费代币等。对于付费意愿较低的玩家，这些付费内容实际上都可以通过游戏时长的积累来慢慢获取，因此BFA整体的付费强度也比重度卡牌或MMO游戏要低一些。
总体看来，在此前掌趣面向国内发布的产品中，并未曾有过这种明显带有Supercell风格的游戏。因此，BFA显然是掌趣试图打开欧美市场的一块敲门砖，无论是典型的欧美卡通画风，还是以驯龙为卖点的风格化标签，都是基于掌趣自身的工业化积累和欧美玩家的游戏偏好进行的再创造。这种成熟玩法和地域特色题材的结合，也是出海探索阶段比较稳妥的选择。
竖版SLG，多一手准备
与BFA相比，《City of Crime:Gang Wars》呈现的是一种截然不同的欧美向SLG解题思路。
如同游戏名称所言，这是一款典型的欧美都市帮派题材的产品，玩家所要做的就是不断侵占其他帮派的地盘，从而持续扩大自己在城市中的势力范围。
为了配合轻量化的产品定位，游戏中的绝大部分操作都是通过点按即可完成，所有的建筑物都是预先已经建设好，只待玩家慢慢升级解锁。因此，单就操作量而言，游玩City of Crime和游玩一款轻量级的放置卡牌游戏并无太多区别。
但与普通放置卡牌显著不同的是，City of Crime是一款典型的剧情驱动向产品，内容也成为了这款游戏最大的杀手锏。为此，区别于建设和战斗部分相对简约的2D画风，在人物方面，City of Crime采用了相当写实和精致的写实风格，显著提升了剧情的观赏体验。
而全程美语配音的主线剧情和文案中随处可见的地道美国俚语，都更进一步地突出了City of Crime在剧情上的优势，章节式的快节奏剧情推进也让玩家如同置身于一部都市题材的美剧之中。
更有趣的是，游戏中的一些内容互动会通过NPC给玩家打电话的方式推进，而电话呼入时玩家的手机也真的会同步振动。此外，还有一些穿插于主线剧情中用于提升玩家与特定角色好感度的小游戏，通过每日限定次数的方式增强玩家粘性的同时，也丰富了竖屏SLG的游戏体验。
透过剧情和品质上的优势，City of Crime也拉开了竖屏SLG和轻量级超休闲游戏或放置卡牌游戏的差距。对于不喜欢横屏重度游戏的欧美休闲玩家而言，City of Crime显然具有一定的竞争力。
越来越火也越来越卷，SLG游戏仍有机遇
就市场热度而言，不夸张地说，当下SLG游戏的火爆甚至盖过了二次元。与二次元游戏主要立足于亚洲市场不同，题材和肝度都拥有更高包容度的SLG在全球市场都已经成为最受厂商和玩家追捧的品类之一。而在这其中，中国厂商又占据着SLG赛道的主导权。
比如今年网易在海外市场推出的《指环王：崛起之战》就是目前市面上为数不多的大IP改编的SLG产品，而昨日GameLook重点报道的《剑与家园2》则是莉莉丝在自研SLG上的又一次突破。今年中国厂商在日本畅销榜取得最高排名的《新信长之野望》同样是一款相当成熟的SLG产品。包括腾讯、FunPlus、网易在内的一众出海头部厂商和国内大厂，也都有着深厚的SLG新游戏储备。
SLG越来越火是事实，但随着更多厂商的涌入，SLG越来越卷也是事实。此时掌趣选择加入SLG的竞争，会是一个好选择吗？
在GameLook看来，虽然SLG赛道竞争激烈，但却仍存机遇。当然，对于后到的厂商而言，纯粹比拼工业化能力已经不足以保证对前辈们的超越。比如此前一款头部厂商推出的历史题材SLG，其次世代的品质表现备受业内认可，但因目标受众已被更早推出的产品卷走而并未成为市场预期的超级爆款。
相比之下，网易旗下星战题材SLG《无尽的拉格朗日》在国内没有明显竞品的情况下，在上线两年后依旧逆势走高，杀入畅销榜前十，足以说明曾经竞争性不强的冷门题材仍然有着足够的市场潜力。
另一方面，即使是同一题材的后来者，同样也可以通过差异化来寻求破局之道。比如在都市帮派题材上，友塔网络的SLG《Mafia City》和点点互动的放置卡牌《Idle Mafia》就通过不同的游戏模式实现了对同一题材的不同演绎，在各自的细分赛道上取得了成功。
这当然也是掌趣的City of Crime和BFA面临的问题。由于《文明》以及P社（Paradox）的《钢铁雄心》等经典SLG端游都尚未进行手游的IP化改编，在可预见的未来，原创IP依旧会是SLG厂商间竞争的重要方向。
基于已有的工业化积累，掌趣确实将MMO、卡牌等公司优势品类的一些特色元素融入到了City of Crime和BFA的游戏体验中，但这些差异化的尝试能否得到欧美玩家的认可，却仍有待观察。特别是考虑到SLG的回本周期往往要达到10个月以上，目前来看还处于测试阶段的City of Crime与BFA显然还任重道远。
但可以确定的是，未来，在SLG的全球舞台上，一定还会有更多中国厂商的身影，由此，也让人更加期待破解SLG内卷的更多中国答案。
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