Unity、UE断供,俄罗斯考虑自研游戏引擎,有望获数亿元政府拨款

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GameLook报道/继推出本土游戏平台后,积极寻求自救的俄罗斯公司开始考虑自主研发游戏开发引擎。

据俄罗斯《生意人报》报道,自两大主流商业引擎Unity、虚幻引擎断供后,为了应对之后可能无法使用的风险,近日,俄罗斯数字发展部代表正在同VK等本地IT通信巨头举行非公开会议,探讨研发国产游戏引擎供本国游戏厂商使用的可能性。

有专家称,该项目成本高昂,但技术上是可行的,需要耗费“多年开发以及数十亿卢布”重新创建。会谈中自然也提到了分配国家资金的可能性,即有望获得俄罗斯信息技术发展基金(RFRIT)的拨款支持。

值得一提的是,VK此前已经推出了“俄版Steam”VK Play,以及自己的应用商店RuStore,并试图代替谷歌 Play Store。但《生意人报》表示,此次讨论由俄罗斯数字发展部副部长 Максим Паршин 监督,VK 没有对情况发表评论。

俄版游戏引擎:重要而迫切的任务

受西方一轮接一轮的经济制裁影响,除了国际支付系统的断链以及由此引发的金融问题外,不少游戏开发相关软件商宣布断供,同样深刻影响到了俄罗斯游戏业的正常运行。

3月7日,Unity CEO John Riccitiello表示暂停部分与俄罗斯有联系的开发商、广告商和发行商的合作。几乎同一时间,Epic也在Twitter发布消息称,将停止与俄罗斯的商业往来。

在美国政府和舆论巨大压力下,这两家主流引擎厂商相继宣布停止与俄罗斯的商业往来,明显触及到了当地游戏业的命脉,对俄罗斯游戏开发者带来了严重的打击。

引用此前俄媒的一项报告:俄罗斯地区有约65.3%的从业者使用Unity引擎,使用虚幻引擎4的占比8.3%,两者都使用的占6.3%,这也意味着俄罗斯有近8成的开发者使用这两款引擎。

受此影响,彼时GameLook也曾报道,在虚幻引擎的官方论坛,早有俄罗斯的独立游戏开发者发文询问道,正在开发的项目只剩几个月时间将完成,且已经与发行商签订了合同。但由于目前无法向Epic支付版税,自己并不清楚俄罗斯开发者能否继续使用虚幻引擎制作和销售游戏。

也就可以理解,自研游戏引擎的计划,很快便得到了俄罗斯政府的高层,以及VK 、Rostelecom等当地巨头的重视。Rostelecom更是直接表示,创建自研游戏引擎是一项 “重要而紧迫的任务”。

自研引擎评估中,有望获得60亿卢布支持

众所周知,俄罗斯加强“数字主权 ”的计划由来已久。而自5月下旬被提出以来,建立国家支持的游戏开发引擎的想法得到了快速推进。

5月18日,总统府官员与游戏业代表的闭门会议上,首次提出了需要开发俄罗斯游戏引擎的问题。相关人士强调,目前游戏从业者主要在国外的虚幻引擎和Unity上进行开发,但未来随着制裁的升级,开发者对其访问可能会受到限制。

6月,俄罗斯杜马议员Anton Gorelkin在其Telegram频道写道,他已经向数字发展部发送了一份提案,与相关市场参与者讨论创建游戏引擎机制。

不过,接近新倡议讨论的消息人士表示,到目前为止,很难对该项目进行评估。“我们正计划将开发商召集在一起,从他们那里收集一份大致的职权范围,以了解工作范围和期限。”

另一位与政府关系密切的消息人士则指出,目前正在考虑使用RFRIT拨款支持该项目的可能性。但该基金透露,目前为止,还没有收到关于支持此类项目的申请。

对此,Innotech公司副总经理Dina Gaizatullina已经确认,“通过有效的文件申请,并考虑到拨款竞争的要求”,可以从RFRIT和类似的基金中,获得国家对自研游戏引擎开发的支持。

但他也指出,“用于开发国内IT解决方案 ”的RFRIT拨款,通常为2-5亿卢布(约为2300万元-5900万元人民币),只有对于特别重要的项目,才能获得高达60亿卢布(约为7亿元人民币)。因此,目前需要证明自研游戏引擎符合支持的优先性才能获得高额拨款。

做引擎,不是光砸钱就能成

需要指出的是,即使拥有国家支持、本土巨头参与,以及海量资金的投入,从头开始打造俄版游戏开发引擎依旧不是一件易事。

本土专家表示,开发游戏引擎需要与显卡厂商配合进行优化适配。然而,已经正式离开俄罗斯的两大主流厂商英伟达、AMD是否愿意合作,依旧是个未知数。尤其是在遭遇全球经济制裁的情况下,它们显然是无法最大程度地支撑新引擎的适配。

退一步说,Unity 和虚幻引擎之所以受到全球开发者的青睐,很大程度源自其多年发展的强大底蕴,即拥有庞大的生态产业和成熟完善的工具链。从这个角度来看,从零开始研发的俄罗斯自研游戏引擎,之后必然会遇到巨大的困难。

一位大型游戏工作室的制作人承认:“尽管时间长,成本高,创建自己的引擎还是有可能的。”但无论投入多少钱,从头开始造轮子的俄罗斯游戏引擎,都不可能在短时间同拥有多年沉淀的两大主流引擎并驾齐驱。“所以政府的主要问题是:它是否准备在多年内投资数十亿卢布来发展和改善生态系统?”

除此之外,Artezio的网络技术开发总监Sergei Matusevich特地提到了,未来相关引擎技术人才培训的难题。

在他看来,由于市面上不少游戏都是基于虚幻引擎和Unity开发,这类开发者价值往往相对较高。因此还需要考虑一个关键的问题,新引擎出现后,有多少开发人员愿意抛弃主流工具,额外花费时间学习。

无论如何,俄罗斯自研游戏引擎的诞生、以及真正成长到能够与两大巨头相抗衡,显然都不是件一蹴而就的小事。尤其是在受到严重制裁、与其他外部合作厂商隔绝的情况下,这个过程将会变得更加艰难。

但可以确定的是,俄罗斯游戏业想要度过漫漫长夜,接下来不得不面对这些艰难的挑战。

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