Quantic Dream CEO采访:原本可以上市,为何会把公司卖给网易?

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GameLook报道/随着网易收购的完成,Quantic Dream进入了新的篇章,正式成为这家中国发行商的收个欧洲游戏工作室。

过去25年来,这家法国游戏开发商凭借其电影级视觉效果的游戏在业内声名显赫,比如《Heavy Rain》、《Beyond:Two Souls》和《底特律:成为人类(Detroit: Become Human)》。虽然每一个玩家都有着不同的看法,但总的来说,它们得到了很高的评分,并因在互动故事讲述方面尝试了一些不同的东西而广受赞扬。

这些高知名度的游戏,以及工作室与PlayStation的长期合作关系,都让Quantic Dream变得炙手可热。联席CEO Guillaume de Fondaumière接受外媒GI采访时表示,在工作室成立的25年里,曾经与多个潜在买家进行了并购相关的讨论,但因为不能就所有条款达成一致而保持了独立运营。

他说,“但并非所有条件都能达成一致,特别是保证完整的编辑独立性(editorial independence),我们系统性地决定继续成为一个独立工作室。然而,最近几个月来,我们收到了一些我们认为有趣的收购要约,达到了我们的预期,我们决定与网易开展独家讨论,并很快就关键条款达成了一致。”

以下是Gamelook整理的完整采访内容:

曾多次有买家要约,选择网易是因为可保持编辑独立性

网易与Quantic Dream已经有过交集,这家中国巨头曾在2019年的时候收购了该工作室少数股份,自此之后以多种方式进行过合作。对于网易游戏全球投资与伙伴关系总裁Simon Zhu而言,如今的收购是“建立在相互信任基础上的长期关系”的下一个阶段。

他告诉我们,“在多年的合作中,作为伙伴开发者,我们分享了许多共同的价值观和愿景,我们一直在那里支持Quantic进行他们选择的任何冒险,当工作室决定加入网易时,我们非常高兴将我们的关系推向下一步。”

Guillaume de Fondaumière补充说,“网易的提议对我们来说很有意义,因为我们已经了解了这个集团和那里工作的人。我们有充足的机会一起工作,而且见证了我们对工作室共同的愿景和抱负。他们在我们身边的存在也能让我们可以投资,成为独立的发行商,为我们自己的制作和外部工作室提供资金。”

“我们将可以继续我们雄心勃勃的计划,利用产业协同效应,同时可以在工作室管理和编辑选择方面保持完全的独立。对我们而言,这是个理想的情况,对于公司、合作伙伴和我们的团队,以及全球数以百万计关注我们、并欣赏我们作品的玩家来说都是如此。对我们的员工来说,,这也是长期可持续发展的保障,确保了我们能够继续保持雄心勃勃,同时拥有属于大型全球集团的安全感。”

虽然没有一家公司透露这次收购的金额,但这绝对是一系列大宗并购最新的一笔。仅在2022年,就已经发生了Take-Two收购Zynga,索尼收购Bungie以及Jade Raymond团队Haven Studio,Embracer将Crystal Dynamics、Eidos Montreal和Square Enix,以及微软仍在等待审核通过的700亿美元收购动视暴雪,这只是几个例子。

工作室创始人David Cage告诉我们,这个阶段的整合代表着工作室一次“思维模式转变”,他表示,工作室“过去是游戏价值链中的穷亲戚”。尽管如此,他表示,在消费热潮结束之前,并没有出售Quantic Dream的迫切需要。

他解释说,“严格来说,我们没有出售公司的压力,因为Quantic Dream处于良好的财务健康状况,我们所有的项目也都有足够的资金支持。当前的整合带来了非常具有吸引力的报价,这让我们可以考虑不同的情况,它带来了一次机会来加强我们的工作室,加速并拓宽我们的视野和商业计划。”

他补充道,“我们本来可以上市,但我们不希望因为短期财务目标而对创意进行妥协。卖给网易这样的大集团是很有意义的,这是一个战略选择,能够让工作室继续发展,在充满竞争的环境中拥有长期目标。”

Cage还表示,并购完成之后,Quantic Dream工作室“严格来说管理和整个机构都不会发生变化”,他和De Fondaumière将继续担任工作室负责人。他说,“网易的政策是不干预他们收购的工作室,他们觉得,如果他们收购一家公司,那是因为这个公司的运营是良好的,所以没有必要改变它。”

“这一点对我们团队来说也是重要的,我们非常依赖于工作室价值观,对他们而言,Quantic Dream的团队DNA保持不变是很必要的。我们将因此保留过去25年来让工作室成功的一切东西。”

Zhu补充表示,“网易内部有着孵化器文化,我们将自己的使命视为赋能者,可以释放创作者们的潜力,为玩家创造高品质的内容和体验。我们将Quantic Dream看作一个极具天赋的研发团队,他们致力于打造最佳的沉浸式体验。”

“网易对我们的第一方工作室有极大的信任,包括他们的才能、他们的愿景和他们的信念。我们永远不会寻求扼杀工作室的创意,相反,我们希望为Quantic Dream提供他们完全释放潜力需要的资源。”

虽然Quantic Dream通过其游戏赢得了声誉,但过去几年围绕工作场所文化的指控也曾经成为新闻头条。在2018年,多家法国媒体报道称,其员工面临同性恋恐惧、种族主义、性别歧视和其他有害态度,包括过度的工作负担。

Cage和De Fondaumière当时都否认了这些指控,Quantic Dream甚至对这些报道的媒体发起了诉讼。去年,法院裁定《世界报》犯有诽谤罪,而Mediapart则没有任何指控。

当被问到是否将这一争议纳入并购谈判的时候,De Fondaumière表示,“所有人都熟悉Quantic Dream,其管理层和我们的团队都完全知道如何看待这些指控。作为一个在2018年就已经审计了我们工作室的股东,他们评估了所有重要指控、并追踪了所有诉讼结果,网易非常清楚这些,可以很容易的评估这些指控缺乏任何实质性的依据。因此,它们对我们的并购讨论没有影响。”

并购不影响工作室发展,所有长期员工都可受益

对于并购本身,Cage补充表示从财务方面受益的不仅是领导团队。长期员工之前也曾有机会成为工作室股东,2019年的时候,Quantic Dream向所有加入工作室一年的员工推出了一个免费股权计划,将公司10%的股份留给了团队。因此,任何在公司有股份的员工都可以因为此次并购拿到股份偿付,并计划在未来引入分红计划。

所有这些,在一定程度上都是为了鼓励员工致力于Quantic Dream的整体业务,它主要围绕三件事:首先,该工作室一直在投入基础设施和研发能力,包括专有引擎、动态捕捉设备和摄影测绘工作室;其次,Quantic Dream推出了自发行品牌并定位多平台,工作室在2019年网易投资之后就已经开始讨论这些;最后,团队希望发行其他团队研发的游戏,同时为他们的项目提供资金,并共享这些内部技术。

目前,一切进展正常。Quantic Dream已经在PC平台发布了自己三款最重要的游戏:《Heavy Rain》、《Beyond:Two Souls》和《底特律:成为人类》,它们都结束了PlayStation独占期。De Fondaumière称这些游戏都“实现了优秀的结果”,并表示对下一款重要的自发行游戏《星球大战:月食(Star Wars Eclipse)》有很高的希望。

独立游戏方面,该公司目前在任天堂Switch平台发行了柏林开发者Jo-Mei的《Sea of Solitude》,在上周的科隆游戏展Opening Night Live活动上,Quantic Dream还宣布将发行法国工作室Parallel Studio的《Under The Waves》。De Fondaumière表示,该公司还有几个其他正在与独立开发者合作的研发项目,并准备“在未来几个月加大投资”。

这次并购没有改变工作室发展计划的任何事情,目前所有项目和协议都未受影响。相反,如果机会或者项目合适,Quantic Dream现在反而有了更多的选择与母公司网易合作。

最后,Zhu表示目前没有计划让Quantic Dream从他们最擅长的品类转型。他说,“Quantic Dream专门聚焦于互动戏剧25年了,任何人或者任何公司都需要投入极大的热情,才能将如此之多的时间投入在一个目标之上。这是我们网易非常看重的,那就是创作者对他们工作的热情和专注。”

“我们也认识到,如果没有天赋和技术能力支持这种热情,就不可能在某件事情上长时间表现出色,Quantic Dream的优秀团队为互动故事设定了黄金标准。热情、创意和创新,这是网易和Quantic Dream共有的核心价值。在持续变化的行业里,这些能力既稀有又具有极高的价值,很高兴欢迎这样的团队加入网易大家庭。”

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