让国内外顶流主播成为“自来水”的无畏契约,到底有什么魔力?

6月8日,拳头新作、5V5英雄战术射击游戏《无畏契约》(Valorant)国服开启终测,预示着这款风靡海外已近三年的FPS品类爆款,距其在中国大陆地区的正式上线已经不远——尤其是在终测的开启距离上一次技术封测的结束仅有半个月左右的情况下,我们更加有理由相信,腾讯和拳头正在设法全力加速《无畏契约》国服的进程。

全力加速的背后,是双方对于《无畏契约》国服前景的高度自信,而这份自信的底气,则来自《无畏契约》在全球市场的“高开高走”趋势,以及从海外到国内,吸引了大批电竞领域专业主播、职业选手成为“自来水”的现象。

截至今年年初,《无畏契约》全球月活已超过1400万。并且从2020年海外上线时起,《无畏契约》就如虹吸一般,迅速吸引了大批头部主播、退役或现役电竞选手——其中不妨NINJA、shroud这样的欧美直播圈头部流量,以及s1mple这样的CSGO传奇明星。

海外如此,国内其实也不遑多让。

国服终测开启当晚,在一场名为“无畏训练营”的直播事件中,一众明星和分属不同领域的头部主播都在实战中展现出了相当的《无畏契约》功底,其中折射出的,实际上是当下的国内电竞圈里,《无畏契约》有着一大批“自来水”主播和明星选手的事实。

到底《无畏契约》有什么魔力,能够在世界范围内吸引如此多的前职业选手、各路主播成为“自来水”?

FPS爽快体验和多角色设计的精确平衡

《无畏契约》能吸引来自不同品类的电竞玩家,首先当然与其5V5英雄战术射击这一产品定位有着密切联系。

乍一看,这似乎就是传统FPS叠加了一个MOBA的模板。

但事情显然没那么简单。

早在CS、COD等短TTK射击游戏风靡全球,并使得Search&Destroy规则成为不少玩家最为喜爱的FPS竞技对战模式的同时,MOBA游戏快速崛起,并很快成为竞技类游戏的第一大品类。

很快,有不少FPS新作都把目光投向了FPS+MOBA这一公式,并寄希望于让FPS和MOBA这两个电竞圈顶流玩法的融合,能够开创出一个极具潜力的细分品类市场。

然而,十多年来,尝试FPS+MOBA玩法融合的游戏一款接一款诞生,却也很快一款接一款消失于公众视野。其中,如《枪火游侠》,《纸客帝国》,《枪神纪》等,也都曾经笼络了一批忠实拥趸,而兼具MOBA、FPS和IP特色的《攻壳机动队OL》也一度备受媒体和粉丝期待。可最终,这些产品都未能如愿把FPS+MOBA的成功公式书写完整。

在如此漫长的周期里,竟然只有OW一款符合“FPS+MOBA”标准的游戏称得上是爆款,剩下大多都是昙花一现。然而,OW却又恰恰是一款长TTK、节奏偏缓慢的战术射击游戏。

换句话说,在追求爽快的短TTK射击+多英雄竞技这条道路上,此前一直没有人取得过成功——直至《无畏契约》的出现。

其实,短TTK射击和多英雄竞技,表面上看,似乎是两个可以融合的不同玩法特质。但实际上,当开发者们尝试把二者融为一体时,则会遭遇诡异的悖论——追求爽快体验的短TTK射击玩法,和追求战术多样性、角色丰富性的多英雄竞技之间,存在着难以调和的矛盾。

当英雄体系过于丰富和复杂,射击游戏的爽快感将直线下降,甚至有些角色在体验上完全和FPS没有多少关联;当过度追求短TTK的爽感时,又往往难以设计合理又丰富的众多英雄角色。

而《无畏契约》的一大优势,恰恰是在短TTK射击的爽快和多英雄竞技的战术性之间求得了一个更为精确的平衡。

一方面,拳头为《无畏契约》设计了众多英雄和技能,却将英雄的能力限定在相当可控的范围内,让《无畏契约》玩家在大部分时候仍然只能凭借常规的枪械武器来获得击杀,而技能更多的是为“对枪”环节创造优势;

另一方面,将传统Search&Destroy规则FPS中的烟闪雷火道具拆解成视野屏蔽、视野异常(致盲)、瞬时伤害、持续伤害等不同功能,再打散后以技能的形式赋予给了不同的角色,再增添一些如治疗、机动能力提升等元素,由此构成的《无畏契约》英雄技能体系,在保有着传统FPS核心体验的同时,还通过角色定位的差异化,降低了玩家的负担——不同能力,不同特点的玩家可以选择不同战斗定位的英雄,不再需要每个人都能掌握烟闪雷火道具的精准投掷,而是只需要专注于自己角色的场上职责。

一脉相承的电竞赛事运作能力形成“降维打击”

如果说,产品底层设计上的成功,让《无畏契约》具备了成为爆款的潜质,那么,拳头游戏相较于业内其他公司,在电竞赛事体系的构建和运营能力上所拥有的优势,则保障了作为竞技类FPS游戏的《无畏契约》在更长的周期里,热度和影响力稳步增长的可能——这自然也是《无畏契约》今年在尚未开放中国服务器的情况下就已达到1400万全球月活的重要前提。

早在《无畏契约》于海外上线的2020年,拳头就已经开始着手搭建以VCT(冠军巡回赛)为核心的官方赛事体系。而经过短短两年的磨炼,《无畏契约》VCT赛事就已经跻身全球FPS电竞赛事顶流行列——据Esports Charts发布的数据,2022年于伊斯坦布尔举办的无畏契约冠军赛登顶9月观看人数最高的电竞赛事,人数超过150万,收视时长则超过了6000万小时。

如今,VCT拥有美洲、EMEA(欧洲、中东及非洲)和业太三大核心赛区,每个赛区预计将在2027年达到14支战队的上限。而在各赛区的俱乐部列表里,我们可以看到大批如T1、GENG、DRX、FNC、NAVI、LIQUID、VITALITY、C9、100T、SECRET、EG等电竞豪门。基本上,除了中国地区暂时缺席外,这份名单当中的俱乐部合在一起,已经几乎等同于FPS和MOBA两大领域全部的核心力量。

2022年,拳头还官方宣布将加大对部分三方赛事的推广力度。也是在这一年里,《无畏契约》斩获TGA电竞奖项的五个提名,并最终夺得其中四项。

而当海外赛事风生水起之际,国内其实同样也在跟进——在如今游戏还处于限号测试的阶段,EDG和ASE两支中国战队却已前往日本,参加在那里举办的2023无畏契约冠军巡回赛东京大师赛。

当然,早在今年年初,FPX和EDG其实就已经在VCT季前赛有过登场,并且有着较为亮眼的表现。观察发现,国内电竞豪门几乎都已经建立或正在建立自己的《无畏契约》分部——这样的现象发生在一款尚未正式上线国服的游戏上,只能感慨,这大约就是拳头电竞运营能力的降维打击。

“双栖”玩家增多,主播、职业圈“转瓦”苗头已现

在开头提及的那场《无畏契约》表演赛上,除两位艺人明星以及电竞圈永远的焦点人物UZI之外,其实《无畏契约》国内玩家圈子里相对更熟悉的是水晶哥、YJJ、小黑等人。

典型如水晶哥,在不解说《英雄联盟》比赛时,玩《无畏契约》早就已经是他的重要日常。今年年初的虎牙《无畏契约》赛事,他还曾担任解说,展示了一次专业功底。

尽管我们可以肯定的是,《无畏契约》短时间内对于UZI、水晶哥、GODV这些头部主播来说只能是个人业余爱好,但放眼当前的电竞直播圈,从其他项目考虑转《无畏契约》的苗头其实早已经出现。

不久前的直播中,知名PUBG选手Xdd就曾谈及对不少FPS职业选手、主播转型《无畏契约》的看法。他认为,《无畏契约》的前景毋庸置疑,如果选手、主播做好了足够的准备,转型《无畏契约》无疑能对自己的事业有所帮助。

事实上,不仅是主播、选手这样的专业圈,在整个端游电竞游戏市场当前较为复杂的环境下,由于并没有任何一个品类、一个产品能够凭借绝对的份额优势而形成对其他项目用户的“虹吸”,同时新生代电竞用户的尝鲜需求又较为旺盛。因此,同时成为两款甚至更多竞技类端游深度用户的所谓“双栖”玩家,如今并不在少数。而《无畏契约》这种硬核而不失娱乐,爽快又绝不无脑的产品形态,恰恰对于一些有意愿尝试不同风格游戏的玩家来说,具有足够的吸引力。

更何况,拳头在赛事体系搭建上的专业水准,以及可以预见的、腾讯作为国内代理运营商,未来会在内容生态上的巨大投入,也都是吸引深度用户以及专业用户考虑转型的重要筹码。甚至对于同属FPS赛道的许多其他项目选手、主播而言,尚处于初期的《无畏契约》电竞圈,恰恰正是他们“淘金”的机会所在。

如无意外的话,最近各平台参与《无畏契约》国服发号活动的一干主播当中,必定会出现一批从其他项目转“瓦”的案例。

而就在本文临近截稿之际,“Amber单杀UZI”冲上微博热搜榜榜首的消息传来。

尽管这背后有一些意外的“黑天鹅”事件助推,并非单纯来自于《无畏契约》的热度,但谁又能否认,如果Amber和UZI不是在过去的几年里,在《无畏契约》上实实在在投入了大量的时间(Amber曾一度非常痴迷《无畏契约》,频频连线北美职业选手,还在自己的节目里采访过拳头的《无畏契约》设计师),那么这条热搜大概率也根本不会出现呢?毕竟这届网友赢见过太多所谓的明星表演赛,并且对于受邀参与的明星到底是不是真正的核心玩家非常在意。

有趣的是,上一个因为商业合作邀请来的明星展现出了很高的竞技水平,并且很懂游戏内各种“梗”的,恰恰正是拳头的《英雄联盟》。彼时的王俊凯,一如今天的Amber,明星艺人在没有商业合作之前就已经成为某个游戏的深度用户,无疑也是游戏具备“破圈”潜力的明证。

结语

《无畏契约》,这款拳头继《英雄联盟》之后的又一款旗舰级作品,凭借其对短TTK FPS爽快感和多英雄竞技丰富性之间的准确平衡,以及继承自《英雄联盟》的赛事运作能力,再辅以腾讯对电竞内容生态的熟悉程度和大概率会给予的高额投入,相信没有人会不看好其前景。

只不过,普通玩家只需要考虑游戏是否合乎自己的喜好,而对许多MOBA和FPS赛道的主播、选手来说,是否考虑转型,将是他们面临的一个重要抉择。

而对于行业来说,端游电竞市场多了一个具备如《英雄联盟》一样的爆款潜质的新产品,在缺乏重量级新作的当前大环境下,自然也是不少从业者乐见其成的。

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