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GameLook报道/前不久Epic与苹果在美国市场的反垄断诉讼最新结果,应该让不少人都颇为吃惊。
为了保持合规,苹果紧急修改了App Store应用商店审核指南,这原本就是一件颇为少见的情况。
根据新的App Store规则,在美国,“应用程序包含按钮、外部链接或其他行动呼吁内容(Calls to action)不受禁止”。
虽然苹果公司发言人在接受多家外媒询问的时候都发表声明称:“我们强烈反对这一裁决。我们将遵守法院的命令,同时提出上诉。”严格意义上,苹果目前的开放只是临时手段,未来是否保持当前的新规则仍需观察。
但从目前的反响来看,美国法院此次对苹果的裁定并非毫无意义,在欧盟、美国等国家和市场集体在苹果生态围栏上砸出一道道裂痕之后,围栏中的不少开发者,正在瞄准这些裂痕,试图撕开更大的破口。
韩国游戏公司“揭竿而起”:要求苹果谷歌对标美国方案、降抽成
就比如早在2021年就强制要求苹果和谷歌开放应用内支付的韩国,2021年11月,谷歌率先表态称将遵守韩国最新的法律法规开放第三方支付,消费者可在应用内购、第三方间进行自由选择。
2022年1月11日,韩国通讯委员会(KCC)宣布,苹果也于1月7日提交了一项计划,将遵守《电信法修正案》,允许韩国App Store中的应用开放第三方支付。
但此前GameLook曾报道过,无论是苹果还是谷歌,虽说确实允许了韩国开发者接入第三方支付,但由于其依旧需要在玩家消费中抽取一笔不小的佣金,再加上第三方支付渠道、银行等往往也会抽成。
最终常见的结果便是,一番盘算之后,开发者发现如果使用第三方支付,费用加起来已经高于原先30%的抽成,并且流程还十分复杂,最简单实惠的选择还是谷歌和苹果的应用内支付,相当于改了个寂寞。
而随着苹果在美国市场最新的裁决,韩国游戏行业自然也是反应迅速。
近日,据韩媒报道,韩国经济正义实践市民联盟与韩国国内游戏相关团体于5月8日迅速在线下举办了名为“国内游戏公司谷歌·苹果应用内支付相关受害案例举报大会”的活动,公开卖惨。
同时韩国经济正义实践联盟与韩国移动游戏协会、韩国游戏用户协会、韩国游戏消费者协会等四个团体发表联合声明,要求将韩国国内应用内支付相关手续费统一下调至与美国等国家相同的水平;同时要求韩国政府完善相关法规,禁止苹果和谷歌等平台方对第三方支付手段进行干扰、实现中介及支付代理手续费透明化、保障消费者选择权,并要求新设禁止营业报复法案以保护国内中小游戏公司。
“谷歌和苹果在其应用市场中,对韩国开发商设定的手续费率过高,不同于美国或欧盟,尽管韩国是全球首个引入禁止强制应用内支付法案的国家,但实际效果并不显著。”韩国经济正义实践联盟的政策委员长如此说道。
而通过此次公开活动以及后续持续的工作,韩国经济正义实践联盟的目标是将这些新的、有利于韩国国内开发者的政策,推动成此次韩国总统选举中核心议题之一,也是韩国新的总统候选人,为了可持续的游戏产业和IT产业的创新增长,必须表态的问题之一。
并且根据韩国经济正义实践联盟的说法,基于韩美自由贸易协定(FTA)中的法定损害赔偿制度等国际贸易规定,美国联邦法院对谷歌-苹果反垄断案的判决及相关禁令同样适用于韩国国内,为此韩国也需建立对其全球水平的法律。
倒反天罡,在韩国第三方支付反而抽成更高
而为了佐证相关协会及其声明的立场,论证此前韩国《电信法修正案》不够完善,此次活动中,韩国经济正义实践联盟也邀请了不少韩国中小公司现身说法,分享自己的经历。
一家名为P社的中型游戏发行公司表示:“由于过高的应用内支付手续费导致收益恶化。特别是,若引入第三方支付,实际手续费估计将超过35%。苹果和谷歌实际上是在强制进行应用内支付,用户并无选择权。”
该公司公开的财务资料显示,仅应用内支付手续费和营销费用就占到了总收入的一半以上,若再加上人力成本、服务器费用及版权许可费等,总支出可能高达收入的85%。
而除了目前法案下,引入第三方支付因为高昂的手续费等原因,开发者实际无法获利,另外一家韩国手游初创企业I公司还表示,即便支付了相关费用,也完成了平台方要求的各种上线前准备活动,“应用审核仍屡次遭遇无具体理由,甚至反馈都不明确就被拒绝的情况。”
“平台方仅提供‘存在问题’之类的笼统通知,并未明确告知问题原因及解决方案。最终导致上线流程延误,由此产生的费用完全转嫁给了初创企业承担。”I公司表示。
图片来源:Pixabay
而在“存在问题”这四字答复背后,一方面是平台的审核标准不够透明、存在主观判断的情况。
“我们向苹果应用商店提交了我们一款塔罗牌相关的游戏应用,但后续却因为‘塔罗牌内容过多’而被拒绝。即便该内容在谷歌平台上顺利通过审核,苹果却以内容质量标准为由,未作具体说明便拒绝了整个服务。”韩国公司分享道。
另一方面,是在出现了类似的问题之后,言之凿凿宣称自己为开发者提供了大量服务,配得上30%抽成的平台,似乎也没有自己宣称的那么贴心。
韩国休闲游戏开发商T公司就表示,自家产品曾在上线一个月后,谷歌在没有预先通知和具体理由的情况下停止了收益支付。谷歌韩国除了客服中心外甚至没有其他联系方式,而在线聊天咨询效率极低,往往需要尝试数十次才能接通。好不容易联系上的客服大多是外国人,他们表示不清楚问题原因,只会以“踢皮球”的方式将责任推给其他部门。
“这种情况持续了将近一年之久,期间公司陷入流动性危机,服务质量和营销计划均受到影响。最终,通过直接联系各部门顾问并多次发送邮件,才勉强解决问题,但公司表示已经遭受了重大损失。”
韩国游戏行业动作迅速、积怨已久
不过虽然该活动中,主要是韩国市场的中小公司出面展示自己所谓的“受害”经历,但结合韩国游戏市场的现状,不难预料这些企业中不少人背后的关键投资方或者是合作方,应该都是韩国游戏大厂。
可能是因为大厂因为与苹果、谷歌等更密切地合作和业务联系,不好在类似的活动上公开露面,批判平台。不过在GameLook看来,能够如此迅速地集结资源、明确行业痛点,提出清晰的要求,足以说明对于苹果、谷歌等在韩国目前的生态开放状态,韩国游戏行业其实多少有些积怨。
至于韩国现如今的总统候选人是否会借机为自己造势、拉取支持、推动相关法规的进一步完善和落地,一切仍需观察。
而随着苹果在反垄断方面,全球范围内四面楚歌,甚至就连国内,2月初的时候,彭博社就报道称,中国市场监管总局正在为可能的反垄断调查做准备,重点关注苹果公司对应用开发者收取的高额佣金及其封闭的应用生态系统。
或许游戏行业一直讨论的渠道式微在不远的将来真正能够到来,毕竟如果苹果和谷歌两大巨头都失去了占山为王的能力,其他更离谱的规则,比如国内所谓的五五分成等,其存在的合理性只会越来越少
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