定价引争议背后：G胖赌的不是Steam硬件、而是SteamOS

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GameLook报道/本月早些时候，Valve宣布了包括Steam Machine在内的三款新硬件，并且引发了全球玩家的滚珠。虽然还包括一款重新设计的手柄和一款名为Steam Frame的VR头显，但核心显然是Steam Machine本身，甚至引发了不少人对于V社挑战微软Xbox的议论。

不过，或许很多人都不知道的是，早在10多年前，V社就推出过一款同名的Steam Machine硬件，但很快便不了了之。外媒Naavik分析称，V社真正的赌注并不是硬件，而是SteamOS。与十年前相比，新版本的Steam Machine似乎目标更加明确，加之SteamOS多年来的持续改进，并且证明了它能够支撑大规模的游戏体验。加上Steam公开表示其定价“更接近PC”，意味着哪怕只要有小众用户群接受，这个新硬件也可以持续做下去。

以下是Gamelook编译整理的内容：

Steam Machine是一款紧凑的、主机大小的电脑，旨在让你能在电视上运行自己的Steam游戏库。其宣传点很简单：打开主机，选择一款游戏，然后开始游玩。

这也并不陌生。最初的Steam Machine于十年前推出，但很快就销声匿迹。然而，这个版本的目标更为明确。Valve多年来一直在改进SteamOS，并证明它能够大规模支持真正的游戏体验。现在，它已经准备好坚持下去了。

包装盒内有什么？

就像Valve的掌上设备Steam Deck一样，Steam主机运行的是SteamOS，这是Valve基于Linux开发的操作系统，带有Proton兼容层。实际上，这意味着它可以运行大多数Windows游戏，而无需安装Windows（也无需向微软付费）。

从参数上看，新款Steam主机比Steam Deck更强大，但不如PlayStation 5，这主要是由于其显卡和有限的显存。Valve表示，从技术上讲，这款主机可以支持4K输出，但这在很大程度上依赖于AMD的FSR超分技术和帧生成技术。对于许多游戏，尤其是3A大作，原生4K根本无法实现。

价格可能是一个更关键的限制因素。Valve强调，与PlayStation和Xbox的硬件不同，Steam主机不会得到补贴。消费者应该“预期其定价会类似PC”，根据其材料清单，这款设备的价格区间在600到800美元之间。这是个问题，因为已经发布五年的PS5售价为500美元，且性能优于Valve的这款主机。简而言之，Steam主机实际上就是一台装在游戏主机外壳里的中端游戏电脑。Valve将推出两个版本，一个配备512GB存储，另一个配备2TB存储，更高配置的版本可能会额外加价100到150美元。

这次有何不同？

尽管存在诸多障碍，但这款新的Steam主机有可能比第一代表现更好，这个结论背后室友合理原因的。第一代Steam主机在逐渐淡出市场前仅售出50万台。2015年那次尝试失败的许多核心问题如今已不复存在。

适合在沙发上操作的界面。只有少数玩家已经在客厅设备中接入了完整的PC。对于其他所有人来说，一种简单的、类似主机的方式来在电视上玩他们的Steam游戏库，是一个极具吸引力的价值主张。如今，鉴于Steam游戏库已成为电脑游戏的核心，这个想法就更有意义了。

Valve已将硬件生产纳入内部。最初的Steam主机由多家原始设备制造商合作伙伴生产，这导致了一个分散、混乱的生态系统，从未给人一种统一产品线的感觉。这一次，与Steam Deck一样，Valve将自行打造硬件：一种配置、一种操作系统、一种严格控制的用户体验。这更接近一款合格的游戏主机。

SteamOS + Proton如今已成为成熟的技术。2015年时，Linux游戏还只是个新鲜事物。如今，很大程度上得益于Steam Deck，Proton已变得功能强大、稳定可靠且被广泛接受。大多数主流PC游戏都能“即开即玩”，许多开发者在发布游戏时还会主动测试与SteamOS的兼容性。这个操作系统终于实现了第一代Steam主机未能兑现的承诺。

Steam本身更加强大。Valve并未公布确切数字，但自2015年以来，Steam的用户基数大幅增长，平均游戏库的规模也在扩大。玩家在Steam上投入的沉没成本越高，客厅设备就越具吸引力。而如今玩家的沉没成本比以往任何时候都要高。

时机已到。Steam主机的推出时间刚好是当前主机世代的晚期，而PS6预计在2027到2028年左右问世。这给了Valve一段相对较长的准备期，期间没有直接竞争的新硬件，使其有机会将这款主机定位为世代中期的升级产品。

还有哪些问题尚未解决？

即便有了这些有利的转变，Steam Machine仍面临着实际的障碍。

价格。没有补贴，Valve根本无法在价格上竞争。要求面向主机的消费者为一款性能比PS5还差的设备多支付40%–60%的费用，这实在是强人所难。

内容缺口。尽管Proton的支持已经好很多，但有两大类游戏仍然存在问题。而且这些往往是一些最重要的游戏，这限制了其主流吸引力：

内核级反作弊游戏无法运行。其中包括《战地6》、《Apex英雄》、《无畏契约》和《堡垒之夜》。

非Steam游戏的运行设置相当繁琐，其中就包括两款现存最热门的游戏：《我的世界》和《Roblox》。

内核级反作弊程序在Linux系统上根本无法运行，这对Steam Deck和Steam Machine都有影响。虽然存在非内核级的替代方案，但并非所有发行商都已采用。除非Linux游戏能摆脱小众定位，否则发行商几乎没有进一步投资的动力。

配置很平庸。“比Steam Deck好，比PS5差”并不是你想要的价值主张。Switch提供适合家庭的简洁体验；PlayStation提供高端的客厅性能。而Steam Machine两者都不沾边。而且仅配备8GB显存，对其长期性能的质疑是完全合理的。

一个小众市场可能就足够了

新款Steam Machine是一款奇特的设备。作为主流主机，它价格过高；作为高端游戏PC，它又性能不足；而且在内容方面限制太多，无法彻底取代Windows游戏。

话虽如此，它几乎完美地瞄准了一个非常特定的小众市场：那些已经在使用Steam，并且想要一个类似主机的客厅设备的爱好者。在这个小众市场里，这款设备可能会取得不错的成功。但说实话，它远没有Switch或PlayStation那样的大众市场吸引力。

Valve的硬件产品向来属于小众领域：Steam Deck的销量约为400万台，其终身销量大致与声名狼藉的诺基亚N-Gage相当。与此同时，PS5的销量已超过8000万台，任天堂Switch的销量则超过1.5亿台。两者的规模差异极为巨大。

从商业角度来看，Steam主机不太可能成为Valve的主要收入来源，或许这也没什么问题。Valve的硬件战略一直是将实验与长期的平台野心相结合。该公司并非试图击败PlayStation，而是努力确保Steam能独立于Windows蓬勃发展。而这正是SteamOS的真正意义所在。

SteamOS的长期策略

新款Steam Frame VR头显悄然展示了Valve的另一项创新：它借助名为FEX的仿真技术，在ARM硬件上运行传统的x86 PC VR应用。简单来说，FEX能让ARM芯片运行它们通常无法运行的软件，就像Proton能让Linux运行Windows游戏一样。Valve正在构建技术基础，以便让Steam几乎能在任何地方运行。

这一点至关重要，因为真正的战场根本不是硬件，而是SteamOS系统。Valve是全球盈利能力最强的公司之一，完全有能力打持久战，挑战微软在游戏领域的主导地位。其目标是让Steam在任何地方、以任何形式运行，且不依赖于Windows系统。

每一台售出的Steam Deck和Steam Machine，即便数量不多，都在扩大SteamOS的安装基数，降低开发者对Windows的依赖，削弱微软的影响力，并增强Valve对自身平台的控制力。FEX还引发了全新的问题。Steam Deck 2会采用ARM架构而非x86吗？Valve能否将原生Steam游戏直接引入智能手机？

从这个角度来看，Steam主机只是更大拼图中的一块。在一个Xbox推出的硬件既非主机也非PC的世界里，即便是一款小众的客厅PC也带来了有意义的竞争。而这或许正是Valve那些倾向于爱好者的用户所想要的。

只不过，别指望它能很快成为第三大主流游戏主机。