「二游卷王」深蓝互动“跳级豪赌”!CEO带队UE5新游戏公开,腾讯速度打钱?
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GameLook报道/今天,《重返未来:1999》开发商深蓝互动在招聘公告中曝光了下一代旗舰级产品,这个由CEO周剑亲自带队的UE5开放世界新项目,随即引发行业和玩家的高度关注。
过去一年,二游圈子更强调降肝减氪、做好玩家服务,目的是为了稳住现有盘子。但二游公司想要拓圈,必须拿出新产品推动自身继续发展。这也是米哈游、鹰角、库洛和叠纸等头部公司的共同选择。
不过,深蓝并没有亦步亦趋地模仿他们「2D游戏—二次元开放世界—写实大世界」的三级跳路径,而是在2D手游后直接「跳级」攻克3D写实风格化大世界,让人意外。
这与深蓝本身的基因息息相关:它虽然是只有一款游戏的「新」公司,但创始人&CEO周剑其实是游戏圈的老江湖。
这些年行业卷生卷死,二游也已经结束了用户红利期。但周剑无论是在打工时代,还是创业项目《重返未来:1999》上,都拿出了可观的成绩,成为二游多轮周期的幸存者,证明了自己的实力,堪称卷王。
其中顶着二次元寒风走出的《重返未来:1999》,不仅在二游圈子活了下来、也帮助深蓝获得了进一步发展的权利。周剑也在公告中提到:「1999已经上线二周年,成为第一梯队作品」——成为准一线团队的深蓝,终于有了更大实力和底气继续向上卷。
在GameLook看来,背后动力可能很简单,就像周剑说的那样:「打造更高峰的内容底色游戏,成为出色的游戏公司」始终是他们的目标。
屡战屡胜的二游卷王,这一次决定「赌命」?
回顾周剑的项目经历,他可以说是一位全能型制作人。从业以来经历了多次职业大跳跃:从页游到手游,从MMO到二次元、女性向,项目大多顺风顺水,还曾为百奥打造《食物语》等多款看家游戏。
这位打工时代卷出来的高人,证明了自己的实力,也和腾讯建立很好的信任关系,为之后创业顺利拿到投资打下了基础。
而深蓝互动的主要有三个投资方,最重要的两家、其一是致君资本,另一个正是腾讯。在2020-2021年期间顺利拿到这两轮重要融资后,深蓝为《重返未来:1999》抓到了最重要的弹药,游戏也成为过去三年新上线二游中绝无仅有的幸存者之一,并且成功运营两年,成为一个长期项目。
过去几年,随着米哈游开启跨平台3D大世界的旗舰级游戏赛道,吸引了库洛《鸣潮》、西山居《尘白禁区》、勇仕《深空之眼》、散爆《少前2》,以及米哈游自家《崩坏:星穹铁道》《绝区零》等产品进场。
这些背靠大厂、拥有巨额研发和宣发投入的高规格产品,对同时段的二次元“次级赛道”进行了无情碾压。这主要包括自意网络《无期迷途》、深蓝互动《重返未来:1999》、烛龙《白荆回廊》、词牌社《物华弥新》、苍火游戏《异象回声》、FunPlus《归龙潮》、Shift Up《胜利女神:NIKKE》……
虽然日子不好过,但次级赛道最终还是跑出了海外的《胜利女神:NIKKE》《蔚蓝档案》,以及国内市场《重返未来:1999》《无期迷途》,他们都成了长期项目,其他多数产品则在上线半年后慢慢「隐身」……
尤其是《重返未来:1999》,从米家游戏等旗舰大作的挤压中突围,在这个玩家要求越来越高的拥挤赛道中,找到了自己的生存空间,越过越好,甚至在海外Reddit等社区也拥有不错的玩家口碑。
足见深蓝的研发实力爆表,以及在全球市场获得声量、运营长线产品的能力毋庸置疑,是当之无愧的“准一线”二游团队。腾讯2021年打款赌中的这个卷王,如今正在从准一线跳入一线的厮杀中。
企查查数据显示,过去几年广州深蓝互动这个一个主体下的参保人数在130人左右,也有媒体报道,深蓝两年前总人数已经超过300人,研发200人左右。但按照行业大体量项目的投入和研发方式来看,这轮招聘一旦开启,这个UE5项目团队规模至少300人起步,要新开一个大体量项目、不太可能依靠现有团队完成。
GameLook认为,深蓝短时间内必然会大量增加团队人数,深蓝可能真的进入需要压上全部运气的赌命状态。
对主要建立在2D手游研发管线上的深蓝来说,从新搭建几百人的跨平台项目研发团队,相当具有挑战。毕竟《重返未来:1999》与新项目会是两条独立研发线,后者各条线都需要实力相当的团队,这也是为什么周剑选择自己亲自担纲制作人。
如果说,《重返未来:1999》是靠着市场洞察、设计和技巧“胡牌”,UE5新项目则是深蓝首次面对工业化研发的正面战役。一旦成功,意味着深蓝将真正迈入旗舰赛道,并开始在全球多平台占据一席之地。但风险与收益并存的「跳级」,必然会是一场惊心动魄的挑战。
越级挑战UE5大世界,人在何处、钱从哪来?
从深蓝放出的招聘情况来看,主要涉及策划类、内容类、美术类、技术类和项目管理——都是执行岗位。总监、制作人等拿捏产品调性的中高级岗位,并不在招聘目录内,这些可能需要猎头,或是从《重返未来:1999》项目组提拔人才。
深蓝UE5项目可能释出几百人的岗位,对行业也是一次利好。在大量项目中途夭折、缩减裁员的当下,如果有从业者想去广州工作,会是一次不错的选择和机会。
同时,深蓝的大规模招聘也会对当地其他公司造成冲击。比如腾讯、网易、诗悦网络和其他立过二次元项目的广州团队,都可能为其招人输血。尤其是身在广州的库洛,下一代旗舰新项目NAMI才刚刚发出了招聘公告,两家公司可能会展开激烈的抢人大战。
当然,作为二游主要阵地的上海,也有着充足的二次元和大型项目的研发人才资源储备。而从公司架构来看,深蓝旗下主体也有注册在上海、杭州的子公司,已经为建立外地相关团队做好了准备。
但在大规模招聘之前,GameLook认为「钱从哪来」是深蓝需要先解决的关键。
理论上,游戏公司融资都是为当下项目、或者至多一个储备项目找钱。但距离深蓝的上一轮融资(腾讯2021年投资)已经过去了四年半时间,当时腾讯投资主要是看好在研的《重返未来:1999》、也计算了这款游戏的宣发投入,此外投资款可能包含了一个储备新项目,但腾讯4年前是否预计到深蓝会立项大体量的UE5写实游戏?GameLook认为,这个有可能确实超纲了点。
现在来看,腾讯当年的打款加上深蓝现金流,能不能覆盖UE5项目研发,以及后期营销支出?GameLook认为,确实有点悬。
从《重返未来:1999》表现看,理论上每年净利润规模破亿。但UE5写实大世界光是前期研发投入,按照腾讯网易米哈游的投入、往往是单个游戏十几亿。深蓝想要做完这个UE5项目,光靠《重返未来:1999》造血能力、显然还远远不够。
因此GameLook认为,深蓝大规模招人前应该已经与资方达成了一些共识。
从股权结构看,致君资本、腾讯和游扳的股权占比之和已经接近40%,继续豪赌、再拿一笔巨额融资,意味着周剑和核心团队的持股比例会被稀释当50%以下。但如果退缩,深蓝可能永远徘徊在超一线团队之外,每个品类都有窗口期和时间成本,这是深蓝等不起、也是不得不做的抉择。
参考腾讯增持后拿下库洛51%股权后,库洛仍然保持自主运营。在保持公司控制权的前提下,能够与基本放权的资本深度合作,GameLook认为,CEO周剑和核心团队没有必要去纠结今后股权比例问题、只要周剑继续保持对深蓝的实际控制权就行。更何况,有《重返未来:1999》兜底,深蓝也能拿到更高的估值和投资。
最大可能性是:老股东腾讯将为深蓝的豪赌继续提供弹药。腾讯高管在最近第二季度财报中就承认,“内容导向型游戏是重要的增长领域,但腾讯过去有些不足”,过去几年腾讯通过广泛投资取得了一定成果,比如对散爆的巨额投资等。
这意味着,未来腾讯对高价值二游团队的「买买买」,可能仍会继续。今明两年腾讯会不会出现较大的投资,值得关注。
UE5写实风格化开放世界,跳级对标米哈游下一代旗舰?
从招聘目录来看,深蓝的下一代旗舰产品究竟会是一个什么项目?
「高审美底色」意味着UE5项目将延续深蓝擅长的独特美术风格;「人文主义 奇幻冒险 电影质感 沉浸叙事」等关键词,意味着新游戏同样重视叙事,也符合深蓝「打造更高峰的内容底色游戏」的愿景。
另外,「MetaHuman MotionMatching」等被用于3A游戏的UE5技术,代表新游可能会出现更多生动流畅的写实角色;「生成式战场」一词与技术策划(战斗AI向)的岗位,意味着新游可能会依靠AI生成广阔地图和丰富的战斗玩法。
真正关键的是「写实风格化大世界」一词,以及海报露出的写实角色模型,意味着深蓝直接跨过了米家三级跳的路线,不用二次元开放世界过渡,而是直接对上了米哈游下一代旗舰产品的「UE5写实风格化的城市开放世界」。
在GameLook看来,深蓝的做法相当大胆。但由于独立成军、创业时间太晚,为了与头部二游大厂形成直接竞争力,「跳级」是深蓝必须要做的冒险。
做写实风游戏,并不代表着,深蓝会把二次元玩家甩下车。二游玩家审美也在与时俱进,他们同样可以接受写实、唯美等没事风格,如《最终幻想》系列等JPRG的受众其实与ACGN用户重合度颇高。
因此也有媒体和玩家认为,深蓝UE5新作可能对标的是今年黑马《33号远征队》,这正是一款写实风格的JRPG。当然,这个法国团队仅有32人和1只名叫莫诺科的狗,深蓝的UE5项目团队规模明显更大,最终产品的品质和规模可能会更好。
但同样是写实风格,GameLook也担心,深蓝会不会步子迈太大,一不小心和韩流写实、或欧美日本的主机厂商错坐了一桌。
二游的成功离不开全球ACGN用户的支持,一旦脱离这类玩家审美和内容消费习惯,《重返未来:1999》积累下的用户基础可能会迅速流失。更何况,主机领域的竞争都是贴身肉搏、刀刀见血,在GameLook看来,深蓝团队应该尽可能避免坐错桌。
这两年,米哈游、鹰角、Shift Up、库洛等海内外二次元厂商,都在积极筹备下一款旗舰产品。刚刚加入战场的深蓝,是压力最大、也是确实有一定赢面的那一位。如果深蓝能够延续1999的创作独特性,“跳级豪赌”的深蓝有机会从一家有个性的厂商,摇身变成一家伟大的游戏公司,这也是大家期待的结局。
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