EA一路杀入全美年度最差公司”宝座”

“去年的全美最差公司（Worst Company In America）评选多少有些出人意料地由EA胜出，我们曾指望这家游戏业巨头能够从中吸取教训：不要把你的消费者当成人肉小猪储蓄罐，不要以让消费者为他们本应从一开始就买到的东西付额外的钱为目的而推出如此之多未完成的/支离破碎的游戏。然而我们又一次迎来了相同的结局：EA成为了史上第一位连续两次获得由Consumerist读者评选的金大便奖（Golden Poo）的公司。”

在由The Consumerist举办的2013全美年度最差公司评选活动中，EA这家游戏业巨头以获得78%投票的压倒性优势在决赛中战胜了美国银行（Bank of America），连续两年成为美国消费者心中的最差公司。

美国艺电（Electronic Arts，NASDAQ: ERTS，简称EA）

The Consumerist指出EA应当从自己所处的尴尬局面中意识到自己应当做到什么——它没能满足经营一份有益于消费者事业的三大核心需求：

1、推出消费者喜闻乐见的产品

《龙世纪2》（Dragon Age 2）赶工导致的低劣品质和《质量效应3》（Mass Effect 3）令人发指的结局对玩家造成的伤害尚未痊愈，2013年又轮到了《模拟城市》（SimCity）系列爱好者遭受重创。强制联网措施和EA糟糕透顶的基础设施建设毁灭了百万热情玩家的游戏体验，而EA还为自己辩护说这并不是为反盗版而采用的DRM措施，而是为了“实现一个愿景：玩家可以基于区域相连，共同创造一个拥有我们所生活的现实世界那般活力的模拟城市，创造一个遍布全球的，不断发展变化的社交世界……”

“我来翻译一下：EA的意思是说要让你一直联着网，藉此怂恿你从游戏的内置商店里购物” The Consumerist如此表示：“这大胆的决定为EA设立了一个先例，意味着这家公司之后肯定会在将来推出的游戏中延续这一做法，消费者将不得不在他们想玩的游戏与这家公司要求他们保持联网之间做出选择，无论EA的目的是监视玩家的游戏过程还是试图向他们推销游戏角色的服装。”

2、以合理的价格出售自己的产品

也许你可以接受59.99美元的游戏定价，但The Consumerist一直在反对这档标价，它强调60美元的价格是缺乏市场竞争环境下的产物，EA多年来一直在通过与NFL等大型体育联赛保持独家合作，令同行无法推出同类作品与其竞争，这意味着市场上不会有以同样的价格比EA提供更多内容的同类竞争产品存在，自然也不会有以更低价格出售相似内容的产品。

即便是这档标价也无法满足EA的欲望：来自免费游戏的微交易（micro-transaction）概念已经被植入到了以《死亡空间》（Dead Space）新作为首的收费游戏中，而EA还打算将这微交易内容继续植入到旗下更多作品中。

在压榨消费者钱包的同时，EA还试图将广告商引入游戏的世界中——就算玩家已经为游戏付了大笔钱，他们还是得看那些以各种手段植入到游戏中的广告，最近的例子就是《模拟城市》新作的最新DLC——哦，这可是免费的哦：尼桑Leaf汽车将进驻玩家的模拟城市，这可是无污染的绿色环保电动汽车——EA得到了一笔广告费，而玩家得到的只有一个互动广告而已。

3、给予自己出售的产品足够的支持

《模拟城市》新作上线后的服务器稳定性问题只是EA售后服务方面缺陷的冰山一角，EA每年都能在这方面创造大量令人哭笑不得的话题。即便是花全价购买了EA的游戏，消费者遇到的问题仍然无法得到解决，甚至无法得到EA的回应——在去年赢得金大便奖之后，EA客服部门领导曾表示他们会大幅改进客服质量，并且会成立呼叫中心以更好地解决问题，但今年一位The Consumerist读者的遭遇就相当能说明问题：这位身在欧洲的读者试图解决的问题仅仅是将自己的Origin账号与Xbox玩家标签相连，但EA的在线客服完全解决不了这个问题，消费者最终得到的答复仅仅是“请致电客服中心”——他忘了提醒这位欧洲消费者那个客服中心的电话号码是要打到美国去的。

在无力的售后服务背景下，EA还在变本加厉地植入游戏内支付和强制联网措施。The Consumerist指出玩家在游戏中支付的每一笔钱都潜在着遭遇错误的可能性，而服务器瘫痪则会令数以百万计的玩家面对一个根本不可用的游戏发呆——也许EA这些年来大刀阔斧的改革措施在投资者眼中大方向是没错的（效率就是另外一回事了），但在玩家看来，EA改革的先后顺序显然存在硬伤。

盖棺定论

在EA一路杀入全美年度最差公司评选决赛的同时，现任首席运营官Peter Moore出人意料地在EA官网上对此做出了回应，他的回应被The Consumerist称为“我们所见过的最能为自己开脱，最闪烁其词，最缺乏歉意的致歉之一”——Peter Moore甚至打算把全美最差公司评选描述为一场儿戏，提到“我们看到了这一样一个邮件列表：它试图说服人们去为EA投票，原因仅仅是他们不同意我们为Madden NFL游戏封面选择的运动员”。他还试图将矛头引向之前的金大便奖得主：“这一投票曾在去年判断我们比造成史上最大规模原油泄漏的公司（英国石油BP）更差。”The Consumerist指出他意在嘲弄消费者只敢对游戏发行商表示不满——“但不要搞错了：电子游戏是规模庞大的产业，EA、动视、育碧、任天堂和索尼这样的公司理应和其他在规模达到亿万美元的产业中占据主导地位的企业获得相同的关注和监督。”

最后，The Consumerist向EA高层质问：

“在我们生活的这样一个满是大规模原油泄漏、恶劣银行制定的错误的抵押品赎回权（faulty foreclosures by bad banks，指美国银行的抵押品赎回政策导致大批美国居民会因房屋贷款问题导致房屋被银行没收，自己无家可归）、电信和航空产业盛行兼并垄断的年代中，EA的商业行为还是导致了如此之多的消费者连续两年将其评为全美最差公司——这一现实到底说明了什么？”