游戏不止娱乐价值,5年前《模拟城市》预测今日科技和房价

一部 5 年前的游戏竟然意外预测了未来?可能只有《模拟城市》、《暗黑破坏神3》、《孢子》主创,游戏设计大师 Stone Librande 带领的团队才能做到。

原标题:他竟然在《模拟城市》里预测了硅谷今天的房价!作者邢逸帆

一部 5 年前的游戏竟然意外预测了未来?可能只有《模拟城市》、《暗黑破坏神3》、《孢子》主创,游戏设计大师 Stone Librande 带领的团队才能做到。

《模拟城市》作为一部有三十多年历史的经典经营游戏,一直被游戏界奉为设计圭臬。它对城市构建的理解如此深刻,影响如此深远,以至于上世纪 90 年代美国罗德岛州的一场市长选举中,所有参选人都玩过了《模拟城市》。

在 SYNC 大会上,Stone 向我们展示了《模拟城市》和现实城市的交集。

“在设计游戏时,我们就想,什么样的科技才能改变城市的形态?我指的不是像手机这样的技术,而是真正能改变城市形态,影响人们生活方式的大型技术。”

大家好,我是《模拟城市》的主创 Stone Librande。(注:Stone Librande是现拳头主策,原模拟城市5、暗黑3主策)

在设计《模拟城市》时,我们想把城市系统做的越真实越好,所以我的工作中包含了大量的研究。我估计其他的游戏设计师可能一辈子都不用担心这些事,他们只要关心魔法和刀剑之类的东西就行了,但我每天都得研究城市垃圾处理,还有医疗教育系统。

有趣的是,尽管距离游戏发售只有短短五年,我们当时的很多假设如今都成了真的。

《模拟城市》30年

从第一部《模拟城市》到现在已经过了将近三十年,这个游戏可能比在坐的各位都老。1989年第一部《模拟城市》的大小只有2MB,而我今天演讲用的演示文稿的大小有30MB,是游戏的15倍。

之后的每一部新作中的城市都比前一部更真实,细节更丰富。在《模拟城市4》中,玩家可以独立建造城市的各个区域,然后把分散的区域连接起来。而《模拟城市5》已经采用了3D渲染技术,玩家可以移动视角,可以俯视整个城市,也可以在路边看来往的行人车辆。

用一部游戏预测了城市的未来

在设计游戏时,我们希望在其中加入更多的未来科技。我指的不是像手机这样的技术,而是指能改变城市形态、影响人们日常行为的大型科技。

所谓“未来科技”也是有局限性的。

对我们来说,畅想100年后的城市形态未免有点太好高骛远。你懂的,所有的车都在天上飞,或者人类掌握了瞬移技术之类的……这脱离了现有技术的能力范畴,也超出了玩家对现实的认知。但预测10到20年之后的城市面貌又太过平淡,可能也就是楼更高了路更多了。经过一番权衡,我们把《模拟城市5》中的城市设定在35年后。

当时我们游戏设计组定下了一个规矩,任何人不能在游戏中加入现实中(2013年)已经存在的事物。

于是我们想象出的未来城市就变成了这样。

如今看起来已经像是现实中存在的建筑群了。

像不像今年特别火的 Battlebots(或者铁甲雄心)?

我们是电子游戏设计师,不是城市规划专家社会学专家,因此在设计游戏时,娱乐性还是第一位的。有趣的是尽管如此,我们还是做出了很多准确的预测。

在建造城市之初我们首先要解决能源问题。城市越大,人口越多,耗能就越多。我们设计了两套常规能源系统之外的设施,分别是核聚变反应堆和潮汐发电站。

当时,我们参照劳伦斯利佛摩国家实验室的国家点火装置(美国的一座激光型核聚变装置),设计了聚变发电站。这座发电站试图通过用激光照射笔尖那么小的一颗氢燃料球,让燃料球在高温高压下启动核融反应。我们觉得这个点子很酷,可能为未来城市解决能源问题。

可惜的是,五年后,国家点火装置还没成功。这个方向可能走不通了。

好在欧洲还有一座国际热核聚变实验反应堆,这可能是我们挽尊的最后机会。这座聚变堆还有十年才能建成,让我们拭目以待。

另一方面,潮汐能在这五年间迅速发展。潮汐能量大,环保,发电稳定可控可预测,听起来像是非常好的电力来源。世界各地的公司给出了多种多样的解决方案,但没有一个方案能投入实际应用。

海水的腐蚀对发电装置造成的损耗是致命的。建发电厂贵,养护发电厂更贵,很多潮汐发电项目就这么不了了之了。

《模拟城市5》中最令我们这些设计者惊讶的预测,也是最接近现实的预测,就是无人机。我们猜想未来无人机会被广泛应用,可以用来送货、救援、或灭火。所以我们在游戏中加入了多种多样的无人机系统。

事实上,用无人机送货这个点子我们比亚马逊早了好几年想出来。

短短五年后,无人机的应用真的变成了现实。几个月前的加州山林大火,无人机灭火器表现亮眼;在一些安保严密的场合,无人机也已经被用于侦察室内情况。在美国还有人发明了能吃的无人机。比如说在战争年代或饥荒地区,把柴油倒掉,就可以把机翼机身煮一煮吃掉了。

五年后,无人机操纵手成了新的热门职业,也出现了第一人称视角的无人穿梭机,配合VR眼镜,操纵手会感觉像自己在飞一样,Intel 的无人机表演也出现在了平昌冬奥会的开幕式上。

五年前,我们在说出“几十年后无人机会到处都是”时候觉得自己已经很大胆了,没想到我们还是保守了。

房价高涨的硅谷

可惜的是,我并非科学家,也并非城市规划师,我对于现实城市问题给出的每一个解法都伴随着更多的问题。

我在《模拟城市5》的 DLC 里加入了一个升级工人系统。也就是说,你如果想发展城市科技,就需要更高级的工人。而高级工人需要更长的训练时间,薪水也更高(模拟城市的原型为加州)。

于是问题来了,高收入的“科技员工”开始排挤其他的收入低的职业,比如老师、厨师、服务员等等,区域物价也变得越来越高。

不幸的是,这样的故事也在现实中的硅谷重演了。这是我上周截取的新闻题目:“顶级科技公司职员买不起房”,“圣何塞开启流浪人士安置计划”……硅谷有 Facebook,有 Google,有全美国收入最高的一群工程师,物价和房价也跟着水涨船高。

看到这些新闻,玩过《模拟城市》的朋友可能会说,我已经体验过一次了。

消费主义是《模拟城市》中呈现的另一个社会问题。人们想要更多物质资源,更多东西,想买这个买那个,只有买买买才会开心。当然,消费主义之下你的市民们幸福指数会很高,但代价是城市周围的资源在被迅速消耗,污染严重。

城市周围开始出现寸草不生的废土,就像如今一些大型城市周围出现的一样。

总之,在《模拟城市》里你可以建设高污染高消耗的消费主义城市,也可以建立高科技高成本的环保城市。根据玩家的策略不同,遇到的问题也不同。

而这些问题,在未来的某一天都可能会真实发生。

我的演讲结束了,感谢大家!

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