Rec Room融资1亿美元,晋升Metaverse独角兽!

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GameLook报道/老实说,近期消息不断的VR行业似乎开始隐隐有复苏的迹象了。这儿Facebook刚透露投入近1万名员工死磕VR/AR研发,那边Sony又宣布将针对PS5平台推出下一代VR系统。如今还不到一个月,VR领域就又杀出了一家独角兽公司。

据外媒Venturebeat报道,继去年12月完成2000万美元C轮融资后,VR社交游戏Rec Room近日再度完成1亿美元融资。时至今日,这家成立于2016年的美国公司,累计获得了1.49亿美元融资,目前最新估值已达12.5亿美元。

严格来说,Rec Room能在不到4个月内两次获得资本青睐,其实也与当前到来的Metaverse红利有着千丝万缕的联系。

自马化腾提出“全真互联网”、450亿市值的Roblox风风火火上市以来,今年的一系列密集活动迅速炒热了元宇宙的概念,Metaverse相关公司集体迎来了一波新风口下的暴涨。

也难怪,VR社交游戏本就是目前最接近元宇宙形态的产品。更别提Rec Room已经从最初的专门面向VR用户,到近年来逐渐拓展至移动、主机和PC端,不断迎合年轻用户的需求。目前,10亿美元市值的Rec Room即使是在Metaverse创业公司中,依旧可以算是一流水准。

社交游戏全都要,Rec Room到底是个什么平台?

得益于去年全球宅经济红利、以及线上社交的趋势,Rec Room经历了爆发式增长、实现566%的同比收入增长。首席执行官Nick Fajt在接受GamesBeat采访时表示:“我们在过去12个月里的增长势头强劲,我们认为Rec Room可以成为一个融合游戏和社交的持久性功能的大型平台。”

的确,与《VRChat》不同的是,Rec Room并非只是单纯的VR游戏或是社交平台。它的核心魅力在于不仅能让用户面对面进行亲密社交,还能参与团队对战、PVP、Party Game等多种类型的多人互动小游戏。

初次进入游戏后,玩家会随机获得一个虚拟形象。尽管有些简陋,但依旧可以在个人更衣室镜子前对头型、衣着、眼镜等部分自由变更。不过游戏真正有趣的地方在于,玩家间交互更像是接近真实般行为。

具体来说,除了语音以外,玩家还能互相击掌、握手等等行为,甚至可以在聊天室中来回扔球、打乱水杯等等,与现实中交流几乎相差无几。正是基于此,Fajt还透露,Rec Room已经成为了创意课程、公司头脑风暴、办公室扩建、乃至于婚礼等活动的首选场所。

当然相比于聊天交友,游戏中的合作对抗往往更能让玩家间迅速熟络起来。同时,对于沙盒游戏而言,缺乏深度内容很容易造成玩家流失。相较之下,凭借低门槛的轻量级游戏,也更容易保证单个用户的长期留存,而这同样也是Rec Room的优势。

因而在Rec Room中,玩家可以参与到形形色色的小游戏中。从波板球等运动游戏,到棋牌、闯关类游戏;甚至就连《THE LEGEND OF JOSHDUB》这类组队冒险游戏、以及吃鸡等更偏重度类型的玩法也应有尽有。

UGC创作激活内容生态,跨平台带来千万级用户

尽管拥有足量的内容,但Rec Room需要面临的挑战依然不小。尤其是对于沙盒化游戏平台而言,玩家消耗内容的速度往往是空前的。无独有偶,Rec Room选择了一条与Roblox近乎相同的道路:除了官方内容,玩家也可以自行创建内容。

例如,去年《糖豆人》在全球的火爆程度几乎是有目共睹。与此同时,一位用户随之在Rec Room上发布了一款类似的小游戏《RecFallGuys》。但不同的是,该游戏只能支持40名玩家同时参与,且只能以第一人称进行体验。

毫无疑问,用户天马行空的想象力自此成为维系留存的最大利器。如今,Rec Room已拥有超过500万个用户创建的房间、参与平台内容创作的用户超过200万,且目前平台创作者每天已经能够创建大约20000个新房间。

不仅如此,随着Rec Room陆续推出Plus付费会员、以及代币兑换法币等功能,一个健康的内容生态已初成规模。同时,Rec Room还推出了“创作者补贴计划“等激励措施,将在2021年期间向创作者支付超过100万美元,也进一步吸引了更多创作者的加入。

但事实上,Rec Room最初作为一款免费VR游戏推出时,由于主要面向VR社交市场、再加上当时整个VR行业急转直下,一度遭遇用户增长缓慢的尴尬。好在之后Rec Room及时转型拓展至全平台,目前除了支持所有主流VR头显外,还包括PS4 / PS5、Steam、iOS和Xbox上的非VR用户,自然带来了跨平台用户的海量增长。

据悉,早在2018年Rec Room的用户总数已经超过520万;今年1月,Rec Room开发者曾对外媒透露,他们的MAU已经迈过了百万大关;而在Venturebeat的近期报道中,Rec Room则再次提到累计用户上涨至1500万,增长之快令人意外。

下一个Roblox?也许是更好的Metaverse方向

光从沙盒化、社交、UGC等元素来看,的确很容易将Rec Room与刚上市的“元宇宙第一股”Roblox相提并论。更何况,VR社交平台的属性似乎更契合元宇宙的未来发展。

在这之前,Roblox的CEO Dave Baszucki曾指出,元宇宙的8个特点是:身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明。其中,身份、朋友、沉浸感等标签,不正好与Rec Room身上的VR社交标签如出一辙。

详细来说,元宇宙中用户需要有一个虚拟身份形象,而Rec Room玩家在初次进入游戏后的确也会获得一个随机形象;同时,在元宇宙中社交必须是要“具有沉浸感”的,这点对于VR平台的Rec Room来说可谓是得天独厚的优势;更重要的是,打破平台限制后的Rec Room还实现了元宇宙随时随地登陆的特点。

在GameLook看来,Rec Room的确画面粗糙、角色建模也不能算是很精致,不过这些短板并非很难得到解决。相较之下更重要的是,它很早便开始尝试Metaverse的形式,定义了VR社交游戏的规则。

可以看见,如今Rec Room平台内聊天、游戏、UGC等功能已经日趋完善。也难怪开发者直言,其实让大脑相信“我就在这里”是不需要太华丽的画风。

结语

也许是因Metaverse接连得到资本市场青睐的缘故,在获得1亿美元融资后,完成跨平台的Rec Room似乎决定重新重视自己的VR/AR优势。

值得一提的是,Rec Room目前的VR用户占比约为25%、即375万人。而在几个月前的2020年底,官方才刚刚宣布其VR用户突破200万大关。也就不难理解,Fajt表示VR仍然是工作中非常重要的组成部分。

“Rec Room将继续在AR和VR领域发力,这看起来是一个有趣的挑战。我希望Rec Room在如何定义VR与AR这个问题上能够发挥更重要作用。”Fajt在采访中透露,他们计划到2021年年底将团队由100人扩充至150人以上,甚至之后还将推出一些有趣的头戴设备。

条条大路通罗马,Rec Room与Roblox无疑是在不同的道路上迈向了相同的目标。但比起已经创造市值神话的Roblox,GameLook无疑更期待,站在Metaverse的风口上,这家新晋独角兽公司最终还能够飞多远。

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