Meta重整元宇宙战略：加码UGC工具Crayta，狂砍在研AR硬件项目

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GameLook报道/作为近两年全球最热门的话题之一，元宇宙（Metaverse）不仅受到大量资本青睐，还引得全球巨头纷纷入局，其中最值得注意的当属Meta，除了改名之外，Meta更是不惜亏损上百亿美元，也要继续推动其VR部门“现实实验室（Reality Labs）”的发展，根据Meta公布的2022Q1财报，该部门在本季度亏损29.6亿美元，但仅创下了6.95亿美元的收入。

不过即便如此，马克·扎克伯格也依旧表示每年投入100亿美元打造元宇宙，对此，连对元宇宙一向“胃口挑剔”的Epic Games CEO Tim Sweeney也表示，Meta在元宇宙方面描绘了一个非常有趣的愿景，而且在许多方面做的方面做得都比Epic更远，“Meta将元宇宙视为将人们连接起来的媒体，我喜欢它们的做法：这并不是在建造一个‘Meta花园围墙’，而是试图为元宇宙建立某种标准。”

不过，铁了心押注“元宇宙”设备的Meta似乎在近日迎来了一丝改变，在软件部分，Meta宣布将移动创作工具Crayta引入Facebook Gaming，进而将继续推动游戏研发更加开放和简单化的使命；在硬件层面，Meta则罕见地砍掉了几个AR在研发设备，包括一款带有摄像头的智能手表。

为元宇宙UGC铺路？

Meta的CEO马克·扎克伯格宣布，用户生成的内容工具将有助于将Facebook上的2D游戏体验与Meta对元宇宙的长期愿景联系起来，因而他们推出了用户生成内容工具Crayta，试图打通元宇宙内部的一些阻碍。

Crayta原本是英国公司Unity 2 Games旗下的一款产品，该公司成立于2017年，2019年时还获得了来自中国公司Makers Fund的500万美元投资。他们从沙盒冒险游戏SkySaga中汲取了技能和经验，进而构建了基于UGC的协作游戏创建和共享平台Crayta，其愿景是让所有人都可以自由地进行游戏创作。

简单而言，Crayta有点类似Roblox，允许用户自己进行游戏世界的搭建和配置，并能与其他参与者一同游玩，它还提供了一个易于使用的工具包，使任何人都可以协作创建自己的游戏，并从头开始构建自己的体验，无论游戏创作者是否熟悉游戏创作的代码。

该软件最早于2020年在Google Stadia上推出，随后开发商在该游戏独占时间终止以后，借着Roblox掀起的元宇宙热潮推出了PC版本，并在2021年3月加入到了Epic商店中，而在去年6月，Facebook宣布已经完成了对Unit 2 Games的收购，Crayta也成为Meta旗下一员。

值得一提的是，Meta已经在其《Horizon Worlds》中加入了UGC创作工具“Horizon Creation Tool”，这一主打轻量级的工具系统和简单的设计逻辑同样可以帮助任何不了解代码或者是美术设计的用户都可以快速掌握，尽管该工具面向不同等级的用户提供了喷绘、基础纹理、平面捕捉甚至代码编写的各项功能，但由于该工具只能基于《Horizon Worlds》本身进行创作，因此也有许多无法实现的功能。

而Crayta的内核则是建立虚幻引擎之上的，这也意味着开发者在创造自己游戏的同时，将会有更多的发挥空间，游戏场景可以变得更加写实和精致。虽然《Horizon Worlds》已经能够满足最基础的UGC需求，但是对于元宇宙、或者说自家的Oculus而言，基于虚幻引擎、能够做到细腻还原的Crayta，显然更符合未来虚拟世界的定位，也能带给开发者更大的创作空间，提升内容的多样性。

值得一提的是，在宣布Crayta加入Facebook Gaming时，扎克伯格还在游戏中加入了Crayta的创作者，重建了Meta的总部庭院Hacker Square，并配备了迷你游戏和游乐园景点。

扎克伯格也表示，“很高兴在Facebook Gaming上推出Crayta社交世界和游戏构建环境。借助我们的云流技术，即使没有强大的系统，任何人也都可以在移动设备和桌面上快速构建想要的游戏世界。”

尽管Meta对于元宇宙的热衷程度众所周知，不过在推出《Horizon Worlds》后，Meta在软件方面的步伐似乎就有所放缓，新推出的Crayta无疑是其元宇宙脚步的又一次迈进。而后，在Facebook Gaming的页面上，用户会看到一个名为“由玩家打造”的专栏，上面罗列了玩家们用Crayta创作的游戏，玩家还可以用Facebook本身的社交属性来邀请朋友一同游玩，进而实现创作、玩家和游戏三者的“一键直达”。

从这一层面而言，加入到Facebook Gaming中的Crayta或许也具备了元宇宙的属性，不过考虑到此前Meta针对《Horizon Worlds》中高达47.5%的“有竞争力”的抽成价格，由Crayta带来的创作者经济会走向何方还尚未可知。

耗不起了？Meta狂砍研发设备

Meta对元宇宙的疯狂或许更多表现在其硬件层面，无论是联手英伟达打造的AI研究超级集群（AI Research SuperCluster，RSC）意图成为世界上最快的AI超级计算机，还是不惜重金砸向“现实实验室”部门，在硬件层面的建树已然是Meta最引以为傲部分之一。

不过，即便强如Meta也不得不面对现实问题。近日，据外媒爆料称，Meta正在缩减其增强现实(AR)眼镜的计划，并将其Portal智能显示设备从消费市场转移出去。此外还有业内人士表示，此举是Meta正在重新评估其雄心勃勃的硬件计划，以应对投资者对其在尚未得到回报的项目上花费的数十亿美元的担忧。

据悉，该AR眼镜原计划将在2024年推出，代号为“Project Nazare”，不过由于业务上的调整，相关员工也被告知Meta将不再计划对此AR眼镜进行商业发布，其中的原因据称是Meta开始削减对现实实验室AR/VR业务部门的投资。

值得一提的是，2018年就推出的Portal是一个专门用于视频通话的设备，该设备还支持Spotify上听音乐和在Food Network上流式传输视频等活动的应用程序。此前该设备一直面向大众消费者进行出售，但是销量平平。根据研究公司IDC估计，Meta在2021年仅出货了80万台Portal，其占全球智能扬声器和显示器市场的1%不到。

调整之后，Meta计划停止生产其Portal视频通话硬件的消费者版本，转而将产品线转向专注于企业用户和专业应用场景，例如电话会议等等。

除此之外，Meta还停止了在去年曾泄露的一个款智能手表的研发，根据彭博社消息称，该智能手表原本预计在明年以349美元的价格发售，同时也是作为Meta手腕可穿戴设备的一条产品线，不过据称Meta仍在开发其他基于手腕的可穿戴设备。

结语

从Meta近些年的财报来看，现实实验室几乎都是靠着Facebook其他的业务“养活”：2019年，现实实验室收入为5.01亿美元，营业亏损45亿美元。2020年，现实实验室收入为11.4亿美元，营业亏损66.2亿美元。2021年，现实实验室收入为22.7亿美元，营业亏损101.9亿美元。

尽管Meta营业收入在保持增长，但现实实验室想要追上Meta在这一领域的投资步伐或许还有很长的路要走，砍掉部分硬件业务或许正如此前所言，是为了“重新评估其雄心勃勃的硬件计划”。

不过，以苹果为代表的科技巨头们对这一领域也是虎视眈眈，如苹果据称拥有一个数百人的AR和VR团队，并将于未来一两年内推出一款使用了M1芯片的AR眼镜，此外，苹果还拥有2项关于MR（混合现实）设备的专利。

如此而言，无论在硬件还是软件层面，Meta在未来还会面临更多的挑战。