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GameLook报道/五一期间,Epic与苹果在美国市场的反垄断诉讼有了最新进展,且出现了对开发者而言极为重要的转折。
北京时间5月1日,美国一名联邦地区法院法官裁定,苹果公司在“Epic Games诉苹果公司”反垄断案中蓄意违反了一项法庭命令。Epic Games公司CEO Tim Sweeney对此表示:“网页交易零费用,‘苹果税’的时代结束了。”
他说,这些“不合理收费在美国和欧洲一样,如今都已行不通了。在欧洲有《数字市场法案》约束,在美国则是违法的,到哪儿都是违法的。”
美国地区法院法官Yvonne Gonzalez Rogers裁定苹果公司藐视她之前的法庭裁决。她写道:“法院认定苹果公司故意违反本院2021年发布的禁令,该禁令旨在制止并禁止苹果公司的反竞争行为和反竞争定价,苹果公司持续试图干扰竞争的行为将不被容忍。”
简单来说,法院认为苹果的30%抽成使其获得了超竞争性的运营利润率,且该佣金与苹果自身的知识产权价值并无关联,因此被认定为反竞争。苹果给出的应对,就是对App Store之外的内购抽取27%的佣金,且用户跳转出去之后7天内的消费都被抽成。
法官补充说,“苹果公司的目标是维持其反竞争的收入来源,法院已禁止苹果拒绝与开发者和消费者沟通并引导消费者使用其他购买渠道的能力,苹果则设置了新的障碍和要求,通过恐吓式弹窗、静态网址以及通用声明来增加阻力,目的是不让消费者使用其他购买途径,试图公然违抗本法院的禁令,维持价值数十亿美元的收入来源。”
平台税遭监管“重锤”:欧盟开5亿欧元罚单、美国发禁令
在欧洲市场,苹果为了应付欧盟的DMA法案而玩起了套路,明面上在欧盟国家开放了第三方支付和三方商店,但暗地里却重重设卡,甚至设计了比原来30%抽成更高的新方案。
4月23日,欧洲委员会宣布认定苹果公司未能遵守《数字市场法案》(DMA)规定的反引流(Anti-Steering)义务,而Meta公司违反了DMA规定、未能赋予消费者选择使用较少个人数据的服务的权利,两家公司分别被处以5亿欧元和2亿欧元(约合40亿和16亿人民币)的巨额罚款。欧洲委员会同时表示,如果苹果和Meta不在60天内完成改变,将面临更进一步的定期罚款。
目前,苹果正因涉嫌生态垄断相关事宜,面临包括美国司法部、美国FTC、韩国、日本等多国反垄断部门的调查,包括中国国家市场监督管理总局也在对苹果进行反垄断调查。
在美国市场,苹果面对的则更多是针对第三方支付这一细节的监管,甚至为了避免苹果公司拖延,法官在判决书中写道:
“这是一项禁令,并非协商。一旦一方故意无视法庭命令,就不存在重新来过的机会。时间至关重要。法庭不会容忍进一步的拖延。按照此前的命令,苹果公司不得阻碍竞争。法庭禁止苹果实施新的反竞争行为以规避禁令的遵守。即刻起,苹果将不再妨碍开发者与用户沟通的能力,也不得对应用外购买征收或收取新佣金。”
因此,为了在上诉之前保持合规,苹果紧急修改了App Store应用商店审核指南。根据新的App Store规则,在美国,“应用程序包含按钮、外部链接或其他行动呼吁内容(Calls to action)不受禁止”。
App Store审核指南修订后的全部变更内容包括:
3.1.1:在美国应用商店的应用程序,在允许用户浏览他人拥有的NFT(非同质化代币)收藏时,不被禁止包含按钮、外部链接或其他行动呼吁内容。
3.1.1(a):在美国应用商店,应用程序包含按钮、外部链接或其他行动呼吁内容不受禁止,且无需为此获得授权。
3.1.3:在美国应用商店,禁止鼓励用户使用应用内购买以外支付方式的规定不再适用。
3.1.3(a):在美国应用商店的应用程序包含按钮、外部链接或其他行动呼吁内容时,无需获得外部链接账户授权。
不过,苹果公司发言人在接受多家外媒询问的时候都发表声明称:“我们强烈反对这一裁决。我们将遵守法院的命令,同时提出上诉。”
换句话说,这些改动是苹果公司为了合规而特意给美国市场开出的临时“豁免权”,一旦上诉成功,很可能第一时间就会改回去。毕竟,利益动人心,就连美国法官也在判决中提到,这项决议涉及数十亿美元收入,而苹果的律师团队能量也是不容小觑的。
Epic宣布《堡垒之夜》本周重回美国iOS设备,并支持开发者“官网充值”
Tim Sweeney指出,这起案件已经持续了四年零四个月又17天,并表示将于本周把《堡垒之夜》重新上架美国iOS应用商店。他说,“Epic提出了一项和平提议:如果苹果将法庭认可的(免除应用内购买抽成的)无摩擦框架推广至全球范围,我们将让《堡垒之夜》在全球范围内的应用商店重新上架,并放弃当前及未来就此问题的所有诉讼。”
5月1日,Epic Games宣布将于2025年6月起对Epic Games商店的收入分成政策进行更新,并推出新的网页商店功能。Tim Sweeney还表示,网页商店的非应用商店内购买功能将于6月开始启用。
目前,Epic游戏商店对每款游戏开发者每年首100万美元的收入免收分成费用。自2025年6月起,对于通过Epic游戏商店处理的支付款项,开发者在其每款应用每年的首100万美元收入中将享受0%的抽成比例;当收入超过这一数额后,则按照常规的88% / 12%的比例进行分成。
此外,Epic还宣布将于2025年6月推出一项新功能,允许开发者通过Epic游戏商店托管自己的网页商店。这些网页商店可为玩家提供应用内购买之外的选择,相较于苹果、谷歌等收取高额费用的应用内购买方式,这无疑是一种更具成本效益的替代方案。
Epic表示,随着新的法律裁决生效,开发者将能够引导玩家从游戏中前往网页商店进行数字购买,只要相关平台允许,包括在欧盟和美国地区的iOS平台上。作为额外福利,在Epic网络商店消费的玩家,其所有消费金额还可累积5%的Epic奖励积分。
中国市场是否会跟进?
随着欧盟和美国市场都对平台税以及反竞争行为给出了处罚措施,这给世界其他主流手游市场提供了更多的参照。比如中国市场,2月初的时候,彭博社就报道称,中国市场监管总局正在为可能的反垄断调查做准备,重点关注苹果公司对应用开发者收取的高额佣金及其封闭的应用生态系统。
只不过,我们并不确定中国监管部门会采取怎样的监管措施,比如欧盟的天价罚款、还是美国的定向禁令。按照中国游戏市场规模来算,苹果iOS手机游戏(含微信和抖音小游戏)在中国市场的年收入规模预计达到1000亿元,对苹果的重要性仅次于美国市场。
尤其是考虑到中国市场的本土三方支付系统发达,且微信、支付宝等支付选项的覆盖率和渗透率极高,如果允许官网充值跳转链接,GameLook认为未来可能90%以上的内购很可能都会转移至第三方支付,届时将会给App Store在中国市场的内购带来巨大冲击。
不过,同样需要考虑的是,中国游戏市场还有70%以上的收入来自安卓市场,而手机厂商安卓应用商店存在的问题并不比苹果轻,比如饱受诟病的五五分成政策,至今都还没有太大的改善。GameLook认为,如果未来要对App Store进行监管,那么国内安卓商店显然也需要纳入统一的规范中,三方支付、抽成比或许都需要做出改变,这或许也是中国开发者最期待看到的。
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