网易还能忍多久?Quantic Dream新游是3V3 MOBA,不是《底特律变人》续作

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GameLook报道/网易在西方市场的战略调整还在持续。从《漫威争锋》美国小团队裁撤,到T-Minus Zero Entertainment关闭,再到由行业资深人士“鬼蟹”Greg Street领衔的MMO工作室Fantastic Pixel Castle被裁撤,都预示着全球游戏业正在经历重构。

近期,网易全资收购的法国工作室Quantic Dream(外界猜测收购金额在1亿欧元)不仅确认了星球大战IP项目《星球大战:日蚀(Star Wars Eclipse)》仍在研发,还公布了新作《Spellcasters Chronicles(暂译:咒术纪元)》,从预告片和测试玩法来看,这是一款3V3多人MOBA游戏,而非众多粉丝期待的《底特律:变人》续作。

Quantic Dream曾是互动叙事游戏的标杆,该工作室2018年发布的《底特律:变人》截止今年累计销量达1100万套,在3A级叙事游戏中堪称顶级IP。然而,Quantic Dream自《底特律:变人》发售长达7年后率先公布的不是续作,反而推出了类型迥异的《咒术纪元》。

销量超1100万套的《底特律:变人》

据公开信息显示,《咒术纪元》研发历时七年,使用Quantic Dream自研引擎开发。更令人惊讶的是,这家以单人叙事见长的法国工作室此前从未涉足多人游戏领域。

新作公布之后在圈内引发了广泛讨论,也让外界对这家知名互动叙事游戏工作室的决策产生了疑问:一个做单机游戏起家的欧美厂商,转做免费PVP游戏到底是对是错?如果这款游戏测试数据不达标,网易会不会对项目按下暂停键?而再继续推导下去,网易会不会最终向腾讯介入育碧一样,最终直接介入Quantic Dream的公司管理,都成了疑问号。

单机团队转做3V3 MOBA:为何Quantic Dream胆子这么大?

据Gamelook了解的情况来看,《咒术纪元》是一款免费的3v3动作策略混合游戏,核心玩法更像是MOBA,三路防御塔、兵线一应俱全。比较不同的是,所有的英雄都可以飞行。游戏中,玩家将组成法师团队,目标是摧毁对手的生命之石。

除了用法术直接攻击对方团队外,玩家还可以在自己的领地召唤生物或建造建筑,游戏允许玩家自定义法术卡组以适应自己的玩法风格。

最引人注目的是,一旦满足特定条件,玩家可以召唤巨大的泰坦,有望扭转战局。

工作室联席CEO Guillaume de Fondaumiere在接受外媒采访时表示,目前《咒术纪元》团队规模接近150人,网易在运营经验方面提供了支持。

他说,“去年我们有机会在网易的中国办公室进行了一次游戏测试,还见到了《漫威争锋》团队,并且与他们进行了富有创意的交流。”这些举措表明,网易并非盲目支持,而是希望通过内部资源整合,提升项目的成功几率。

Guillaume也承认,《星球大战:日蚀》是他们手中的“安全牌”,星球大战作为顶级IP,具有天然的粉丝基础。而《咒术纪元》就是“不确定的冒险”,这暗示了工作室希望在保持核心优势的同时,探索新的发展方向。

10月15日,工作室总裁David Cage在官方发文表示,公司进入了“新篇章”,迈出了新的一步。Cage指出,“这款新作品可能会让我们的粉丝感到惊讶,因为它与我们迄今为止的作品大相径庭。但勇于冒险、挑战自我、探索新的游戏和叙事方式、尝试看似不可能的事情,一直是我们 DNA 的一部分。我们也深知创造新事物的艰难。赢得玩家的信任、在竞争激烈的领域脱颖而出、引入全新概念,这些都极具挑战性。由于我们在这一类型上毫无积淀,我们知道自己有很多东西需要去证明——这就是为什么你们的支持和反馈至关重要。”

网易在MOBA领域的布局早已不是秘密,迄今为止仍在运营的,是自研的《决战平安京》。如果从整个网易集团内部来看,从来不缺多人游戏,甚至一些近期代理海外产品的成绩并不理想,比如前暴雪创始人迈克·莫汉新公司在海外推出的《无主星渊》,发布后Steam在线人数迅速下滑。另一款、前拳头设计师创业公司Theorycraft Games 2024年11月推出的吃鸡MOBA游戏《头号追击(Supervive)》,也同样遭遇了困境,Steam在线人数从发布之初的4.7万下滑至仅600人。

《咒术纪元》首曝后的市场反应并不算积极。游戏公布后,海外玩家对3v3玩法的MOBA并不特别感冒,一位玩家在游戏宣传片视频下评论说,“没有人想要一个风格化版本的《Paragon》(Epic已放弃的MOBA游戏)”

从MOBA领域来看,如果早在十几年前、《英雄联盟》统治海外MOBA市场之前发布,《咒术纪元》这种创新或许还有更大机会,甚至放到2018年行业也诞生了MOBA吃鸡游戏《Battlerite Royale》这类不错表现的游戏,但在当下竞争激烈的市场环境中,前景令人担忧。

同样值得思考的是:面对《漫威争锋》等同类游戏,玩家为什么选择Quantic Dream的作品?这个问题不仅关乎游戏质量,更关乎工作室的品牌影响力能否成功转型。

玩家反应平淡:网易还能允许西方团队“任性”多久?

在此背景下,网易为何还要支持Quantic Dream开发另一款MOBA游戏呢?

实际上,这也是中国公司在海内外并购之后处理方式差异比较大的地方。通常情况下,收购中国团队可以大刀阔斧的直接进行整合,而收购海外团队往往会签署保持工作室独立运营的条款,这也是很多欧美游戏团队愿意选择腾讯、网易收购的原因,即虽然换了老板、但依然保持一定的独立性。

从时间轴来看,《咒术纪元》早在网易(2022年)全资收购Quantic Dream之前就已经立项存在了,除了Quantic Dream团队负责人说的看好之外,GameLook认为网易对Quantic Dream独立运营的尊重可能也是很大的原因之一。

然而,商业世界不可能无限期开空白支票。Gamelook认为,如果《咒术纪元》测试数据不佳,网易可能会介入修改,或者让Quantic Dream主动放弃。届时,团队也不得不服气,毕竟,市场数据是最有说服力的语言。

反观另一个Quantic Dream项目,《星球大战:日蚀》,GameLook认为反而成功的可能性更大。星球大战本身是世界级IP,有着庞大的全球粉丝基础,正如网易的《漫威争锋》,其背后的漫威IP对游戏的初期起量也有不可忽视的作用。

令许多玩家和同行不解的是,Quantic Dream为何不趁热打铁,开发《底特律:变人》的续作?七年前的作品探讨了人工智能与人性的话题,而如今,ChatGPT等AI技术正掀起全球变革,这一主题比以往任何时候都更具现实意义。从商业角度看,Quantic Dream开发《底特律:变人》续作无疑是更安全的选择、甚至还能踩到大风口,7年时间、正常的开发商续作早就研发完甚至发售了。

然而,游戏开发团队往往有超越商业计算的创作追求。这可能解释了为什么Quantic Dream选择探索新领域,而非停留在舒适区。

GameLook认为,以目前Quantic Dream 500人的团队规模,正常猜测可能已经立项了《底特律:变人》的续作,但发售时间可能要晚于不少玩家的预期。

创作自由与市场需求之间需要平衡。正如FromSoftware将“魂系”游戏做到极致一样,成功的游戏公司往往能找到自己的定位并深入挖掘。Quantic Dream需要思考的是:自己的核心优势到底是什么?如何在不迷失自我的前提下实现创新?

网易与Quantic Dream的合作关系,反映了中国游戏公司全球化进程中面临的更深层次问题。亚洲公司并购西方团队已不是新鲜事,但如何有效整合资源、激发创造力,仍然是一个待解的难题。

西方工作室通常有其独特的工作文化和创意流程,这些特质既是创新的源泉,也可能成为效率的障碍。近年来,全球游戏市场大量项目夭折、甚至不少团队因此解散,网易在欧美市场的布局深远,因此近几年受到的影响也比较明显。

相比之下,腾讯和网易等中国公司在本土市场已经证明了自己的运营能力。现在的问题是:如何将这种能力与西方团队的创意优势结合,产生协同效应?

从长远看,中国游戏公司需要找到一条中间道路:既尊重西方工作室的创作自主权,又能将中国企业的运营效率和市场洞察融入其中。如果西方团队不能认清市场现实,及时调整方向,那么最终可能还是需要由中国团队主导征服全球市场的使命。

结语

正如我们前文所说的那样,随着《咒术纪元》即将开启测试,其结果将会决定项目命运和团队调整。如果市场反响平平,网易很可能在对其西方工作室战略做出重大调整,这不仅关乎一个工作室的命运,更将检验中国游戏公司的全球化管理能力。

在效率与创意、尊重与指导之间,网易需要找到一个平衡点。对于Quantic Dream而言,《底特律:变人》前作发布已经过7年,现在是为玩家交出答卷的时候了;对于网易,则需要证明自己能够驾驭西方工作室这匹“野马”,在全球游戏市场的赛道上跑出成绩。

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