《杀手》工作室CEO谈生存之道：续作比前作制作费少了50%，游戏却更成功

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GameLook报道/游戏工作室的生存是个难题。项目往往需要极高的前期成本，这些成本通常来自投资者或者发行商，而大部分收入却要在游戏发布后的短时间内产生。这意味着工作室会有很长一段时间在消耗运营成本，却几乎没有资金流入。如果发行商的分成比例较高，或者需要偿还贷款，这个问题会进一步加剧。

平衡这一等式，是游戏业从多年大规模裁员和工作室倒闭中复苏的关键人物，尤其是对于3A工作室而言。IO Interactive工作室CEO Hakan Abrak表示，有一种策略帮助《杀手：暗杀世界（Hitman World of Assassination）》的研发工作室实现了稳定：有意用低于原作的预算来研发续作。

在此前的一次采访中，Abrak阐述了这个策略，当时他们正在讨论IO Interactive公司对《暗杀世界》持续提供的在线支持。该工作室通过定期更新来提升关注度（和收入），包括以明星为卖点的“Elusive Target”任务。但在进入这个循环之前，它必须先制作出如今统一在《暗杀世界》旗下的三款《杀手》游戏。

Abrak表示，为了实现这一目标，公司特意降低了2018年《杀手2》和2021年《杀手3》的研发预算，使其研发成本低于2016年的《杀手》，后者的成本约为7000万美元。

“2016年的《杀手》作为‘暗杀世界’系列的开端，投入相当可观”，他解释道，并提及公司拥有自己的定制引擎Glacier。“但《杀手2》的Metacritic评分更高，制作时间仅为前者的一半，成本也几乎减半（约4000万美元）”。他还表示，这款续作在商业表现方面更加成功，为IO Interactive带来了更高的回报。

这与索尼等公司的其他3A游戏形成了鲜明对比，在这些项目中，尽管《最后生还者2》和《地平线：西之绝境》等续作拥有现成的游戏玩法和技术基础，氮气制作成本仍比前作高出一倍多。

《杀手3》随后在不到两年的时间内完成研发，获得了三款游戏中最高的Metacritic评分，成本为2000万美元，接近初代《杀手》预算的四分之一。“这就是我们的理念，初期投入非常重要，也存在风险，但关键在于如何在最初的革新基础上继续发展，打造出一款极具竞争力的产品，而不是总想着每次都要重新革新。”

IO Interactive工作室的可持续发展过程中遇到了不少阻碍。该工作室在《杀手》系列的“革命性突破”基础上，做出了许多开发者无法实现的选择，将三款游戏整合为一款实质性的产品，打造出一种类似《Voltron》的游戏，这种游戏能够从定期更新中获益。这是一种创新方法，但并非所有工作室都能采用。

诚然，《杀手2》和《杀手3》的研发成本低于前作，但该工作室在开发过程中也面临着其他的障碍。2017年，前母公司Square Enix剥离了这家工作室，并且将其卖给了公司管理层。在失去了重大财务来源之后，该工作室裁掉了数名开发者，并缩减了《杀手2》的规模。

从《杀手》三部曲到新的《杀手》合集过度过程中也经历了反复尝试。当《杀手3》首次在PC平台的EGS独家上线时，IO Interactive起初并未准备好让那些在Steam上购买了《杀手》和《杀手2》的玩家获得承诺的内容。一年之后，当该游戏在Steam上线时，类似的争议再次出现。

最终，将这三款游戏打包成《暗杀世界》产品解决了这些问题，确保所有玩家在购买基础游戏时都能获得相同数量的内容。

这一切都说明，即便有完善的制作计划，那些追随IO Interactive脚步的开发者也需要留意，这家公司也经历过挫折。幸运的是，它已经挺过了艰难时期，如今正凭借《007 First Light》和未公布名字的幻想题材《Project Fantasy》的前期研发，重新开启了这个进程。