战棋游戏吃香成热门赛道?这不是夕阳红,而是全面复兴

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GameLook报道/变化、反转——总是游戏业常态。有时候同行还真就搞不懂,游戏圈这份无厘头转变到底有多快。这不,随着近期多款战棋新游的接连放出,曾经的小众玩法好似逐渐成为热门品类,甚至还在手游市场引发新一轮热度。

6月17日,腾讯自研二次元战棋手游《白夜极光》在日韩上市。上线3天日区下载量突破200万、之后一度登上iOS畅销榜第8;几乎同一时间,游戏也进入了韩国iOS畅销榜第7。

而6月底,那款震撼二次元一整年的3D 策略战棋手游《少前2:追放》也开启首次内测,“一码难求”的盛况在多平台上演。值得一提的是,散爆另一款Roguelike战棋手游《少女前线:云图计划》也在今日(7月13日)开启了新测试。

不久前CP28上惊艳亮相、由龙渊网络发行的《来古弥新》同样是一款文博题材的战棋手游,还未开测就吸引超50万玩家预约。

再联想起稍早一些时间推出的国产独立游戏《圣女战旗》、紫龙旗下两款人气手游《梦幻模拟战》、《天地劫》。不难发现,随着美术画面的集体升级、融入更多玩法要素,且尝试结合多样化题材后,战棋游戏正在重新受到玩家的青睐。

战棋,这个带有时代印记的小众品类,正在以一种迎合当下用户诉求的亲密姿态,通过一揽子新作的密集输出,重新回归玩家视野。

美术内卷是常态?高品质画面成战棋新标配

毕竟是兴起于上世纪90年代的经典品类,与当时相比,玩家审美需求其实早已发生翻天覆地的变化。如今战棋游戏突然蹿红后的一大特征,自然便是画面美术层面的集体升级,最为典型的莫过于海外热度不减的《白夜极光》。

初见《白夜极光》,其实很难不被它的高质量美术所吸引。无论角色立绘、剧情原画,还是服装线条、画面层次感等细节部分,基本都达到了插画级水准。

而事实上,游戏的确在美术层面颇为用心。制作人巡回犬本就是原画出身,同时游戏还邀请了包括“影法师”、“Ryota-H”等超150名豪华画师阵容参与制作。这番罕见的大投入,业内甚至隐隐将其视为新一轮美术内卷的导火索。

不过这并非个例,在国产战棋游戏中,同样以精致美术闻名的PC独立游戏《圣女战旗》。

某种程度上说,《圣女战旗》最初的走红的确是来自那份精细到有些过头的美术。特别是其华美的洛可可式服装、偏向表达人物肉感的立绘,都给玩家留下了深刻的印象。

开发组曾表示:“我们想尽量地去还原18世纪的法国,因此在美术方面确实下了不少功夫。”的确,游戏将日式画风和18世纪法国的洛可可式贵族服装结合,打造出了辨识度颇高的角色形象。

当然说起战棋游戏的美术“优等生”,少前系列自然也是避不开的对象。

以热度颇高的《少前2:追放》为例,云母组的美术优势自不用说,游戏一改前作的2D形式,并采用了PBR+NPR技术结合次世代二次元美术渲染风格。无论高品质建模,还是游戏内的影视级CG表现,都足足惊艳了一票玩家。

同样实现次世代升级的还有《天地劫》,紫龙对这一经典IP进行了全方位的升级,光是美术原型就做了一年半。在保持原作精髓的基础上添加流行元素,打造了符合当前玩家审美的新国风美术。

与此同时,游戏中巨量的支线剧情、大量电影化叙事全方位演绎《天地劫》的宏大世界,为玩家营造了电影般剧情新体验,而这样的设计在传统战棋游戏中其实是极为少见的。

得益于战棋游戏在视觉维度苦修内功,以适应审美需求愈来愈高的新时代玩家,也为该品类跻身热门赛道打下了基础。

降低上手门槛,融入丰富元素吸引用户

抛开视觉维度的因素,某种程度上来说,战棋游戏的没落,更多源自玩法层面上手难、节奏慢的特点。

通常情况下,战棋游戏的核心魅力其实在于深度策略机制。然而游戏中职业、技能、属性等系统往往过于复杂,如果再加上战斗之外的养成元素,玩家学习成本无疑将更大,而这样过于重度的设计却很难吸引非核心玩家。尤其是在碎片化、休闲化成为主流的当下,自然更难获得主流用户的青睐。

反观新一轮崛起的战棋游戏,选择在策略维度大做减法。同时也融入其他元素,大大提升游戏节奏的同时,也能用丰富的趣味性吸引更多类型玩家的注意。

在美术上遥遥领先的《白夜极光》,同样没有忘记在玩法上进行差异化创新,在战棋的基础上融入消除玩法。

玩家需要在以黄、红、蓝、绿四色地格组成的棋盘上,按照角色的属性将同色的格子连接起来。连接的格子越多,攻击力加成就越大。当然游戏在降低上手门槛的同时,也保留了战棋玩法的深度。加入了伤害、位移、改变地格颜色等特殊效果,以及再行动一轮的“极光时间”、随机性等设计,大大增加了游戏策略性和可玩性。

与《白夜极光》采用“战棋+消除”的玩法逻辑不同,《天地劫》则是在传统战旗的基础上,对战斗规模和流程进行缩减。

玩家初期的移动范围被限制在3格之内,且技能选择有限,一局游戏时长被大大缩短至3-5分钟内。同时游戏也未放弃策略深度,比如在地形上下功夫,不同职业面对不同地形,选择也不相同,像面对障碍、刺客职业可以发动奇袭。

值得一提的是,还未开放测试的《来古弥新》玩法一直是玩家猜测的焦点。而近日PV的放出,也终于揭开了游戏玩法神秘的面纱。

从游戏PV和线下试玩玩家的介绍来看,与普通战棋不同的是,游戏引入了回合制游戏中常见的速度机制。同时战斗画面中还出现了“高度”属性,之后可能还将引入Z轴的概念,而不是简单的无视地形飞行。

除此之外,《少前2:追放》则是以美式战棋为核心,并搭配了丰富的收集养成及互动元素;而《圣女战旗》则是主打战棋+经营收集玩法……显然,越来越多的战棋游戏正通过简化上手门槛、融入更多元素等方式,以降低难度或“战棋+X”的形式引流更多泛用户,试图挤入热门品类的阵容。

题材多元化:每位玩家都会有自己的快乐

除了美术、玩法上的改变,多样化题材可能是战棋游戏走红后的另一大表现。

既有经典IP、也有原创世界;有冷门的法国大革命,还有大火的文物宝藏;有武侠游戏新演绎,或是二次元IP的强势新作……萝卜白菜各有所爱,战棋游戏不再局限于固定题材类型,无论什么样的玩家都能找到属于自己的快乐。

经验丰富的紫龙抓住《梦幻模拟战》与《天地劫》两大经典IP,以此锁定战棋核心玩家。同时借助泛二次元的表现形式,也能引流规模愈发庞大的二次元群体。

另一方面,《圣女战旗》则以少见的法国大革命为背景,还原了诸如玛丽皇后等历史真实人物,以游戏的方式再现了这场深刻的时代变革。

不过对于大部分用户而言,名字绕口、题材新颖的《来古弥新》无疑更值得关注。众所周知,随着央视综艺节目《国家宝藏》的播出,国内逐渐掀起了一股史无前例的文博热,各地博物馆、文物藏品成为当代年轻人的热门打卡地。

也正是源自这股不降反升的热潮,《来古弥新》将文博题材与另一位人气“选手”国风美术结合,打造了一系列有据可依的文物拟人形象。例如游戏对葡萄花鸟纹银香囊的拟人化设计,便是精心参考了陕西历史博物馆的真实藏品。

当然原创题材游戏同样不少,例如《白夜极光》中科学、魔法共存的架空世界阿斯特拉大陆;《少前2:追放》更不用提,本就属于散爆搭建少前宇宙的重要落子。正是战棋赛道愈发多样化的题材,为不同类型的玩家提供选择,也让这一小众品类逐渐走向了大众怀抱。

结语

本质上来说,提升美术画面品质,降低上手门槛、融入更多元素,融入多样化题材背后的行为逻辑,其实依旧离不开那个游戏圈真理——精品化才是王道。

随着越来越多精品游戏的出现,也让战棋从一个小众品类逐渐走向热门玩法,而在这批明星产品的引力弹弓效应下,也将不断壮大品类大盘,推动更多同行加入。未来厂商还将带来怎样的战棋新品,值得期待。

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