育碧CEO谈育碧未来发展:腾讯投资后不影响公司独立运作

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GameLook/最近一段时间,育碧是业内最受关注的3A大厂之一,尤其是被腾讯3亿欧元加码之后,当然,还包括迄今为止都尚未完全解决的毒性职场文化指控。

在近日总部巴黎举行的发布会上,育碧一口气宣布了《刺客信条》、《马力欧+疯狂兔子》、《彩虹六号》手游、《舞力全开(Just Dance)》等多个系列的众多新游,还包括一款背景设定为中国的手游产品。

联合创始人兼CEO Yves Guillemot描绘了未来几年的公司目标:提升其专有游戏引擎、在云计算领域投入、工作室之间更好地协同、增长订阅服务,以及将《刺客信条》、《孤岛惊魂》和《汤姆克兰西》等打造成数十亿美元的跨媒体系列。

但是,尽管聚焦于未来,该公司也意识到自己的过去也需要被解决。

育碧联合创始人兼CEO Yves Guillemot

“我们希望确保为所有人提供一个包容、高报酬和充满尊重的工作场所。是的,我们跌跌撞撞,而且承认了这一点。一路上我们学到了很多,并取得了有意义的进展。”

发布会上,Guillemot预测游戏行业规模将在2030年达到3000亿美元(今年规模将接近2000亿美元),游戏行业人才将达到53万,他希望在2028年,在移动设备和其他平台的推动之下,游戏可以覆盖50亿人。

他表示,育碧将拥抱广泛的商业模式和平台,比如订阅(Ubisoft+)、免费、付费和云游戏,其目的是让游戏被所有人接触到。他表示,Web3将成为通过去中心化初级新用户的一个方式,并预测人们会通过虚拟世界以及在虚实世界之间的运动来发现新游戏。

“我可以预见游戏将很快在影响力和参与度方面超越所有的休闲行业,游戏将成为社交、艺术和创新娱乐的终极形式。最重要的是,游戏将继续丰富人们的生活,我相信育碧有能力谱写新篇章,并塑造行业的未来。”

就在演讲之后不久,Guillemot接受了自2020年该公司被指控多名高管滥用职权、性别歧视以及性骚扰等行为之后的第一次采访。他在采访中解释了育碧近两年正在发生的事情,谈到了Guillemot家族的领导权、区块链以及腾讯入股等关键话题。

以下是Gamelook整理的完整采访内容:

他在提到被指控的时候说,“我第一次听到的时候感到很震惊,我们觉得在做正确的事情,但我们意识到有一些事情需要改变。所以我们迅速采取行动,停掉了一些人的工作,并且在许多方面采取了措施,确保这类事件不再发生。”

“我们引入了一些系统,如果某些事情不对劲,人们就可以匿名说出来,这些东西就会被一家独立的公司接手,并分析到底发生了什么,进行调查并得出解决方案。我们真正研究了所有事情,并尽我们最大的努力用最好的方式解决它们。”

育碧发生了什么

在2020年的夏天,育碧是众多面临包庇滥用职权者指控的游戏公司之一,但或许也是最突出的,当然还是具体个人受影响最广泛的一个。指控发生之后,创意总监Ashraf Ismail和公关总监Stone Chin在接受性行为不当调查之后被解雇。

几位主要领导在面临进一步滥用职权指控之后也离开了公司,包括编辑和创意服务副总裁Tommy François、Serge Hascoët、育碧加拿大工作室负责人Yannis Mallat,以及全球公关负责人Cécile Cornet。整个Cornet所在的部门也面临审查,法国解放报的一份深入报道称,许多涉及性行为不当和有毒职场文化的事件已经提交给HR部门,但它们要么没有被采取行动,要么被完全驳回。

一年之后,另一家法国出版物电讯报报道称,育碧未解决其职场问题所做的任何改变都影响甚微,对此Guillemot发表声明称,该发行商取得了“相当大的进展”。

当时,他指出了1.4万多名员工填写的评估和匿名问卷,以及数千名参加聚焦小组和听证会议的员工,以便更好地了解公司内部的问题。育碧还从Accenture请了顾问来审查其HR政策和程序,这带来了一项所有员工都必须签署的新的公平行为准则。

为引入新视角和多元化领导层,育碧做出了重要任命,包括首席人事官Anika Grant、职场文化负责人Lidwine Sauer,以及全球多样性和包容性副总裁Raashi Sikka。甚至一些本地工作室的管理层也进行了改组,前BBC高管Lisa Opie被邀请担任育碧Reflections工作室和利明顿工作室的董事总经理。

就在上周,Grant和Sikka在育碧官网写了一篇有关被引入其他倡议的博客,包括一项通过招聘和内部人才发展来改善职场多样性的五年战略,以及一项能更好地了解该发行商旗下2万名员工多样性的自愿自我认同计划。

不论是这篇博客还是后来运营高级副总裁Marie-Sophie de Waubert的谈话,都认同这是一项持续的努力,后者表示,“这当然是不够的,我们还需要做更多。”育碧外部的批评者对此也非常认同。

在本周接受《刺客信条》粉丝小组AC姐妹会采访时,A Better Ubisoft坚持认为,这家发行商需要做的更好,该组织是育碧现有和前员工在动视暴雪面临类似指控时组建。对于所有被开除或者辞职的个体,该小组称还有更多的滥用职权者,或者是保护这些人的人不仅留在公司,还得到了升职。

A Better Ubisoft一年多来都在公开宣传,希望看到育碧改善工作条件,并且与这家发行商进行公开对话,用社交媒体来凝聚公司粉丝,这次采访本身的时间安排,也是为了提醒人们在育碧发布会之前,还有围绕该公司的一些争议。

面对持续不断的批评,Guillemot仍然坚信他的团队正在努力使育碧的事情变得正确。“我们做了很多,我认为我们是一家能够引以为豪的公司。我们总是可以做得更好,所以,那些说我们应该解决这个问题的人在帮我们做得更好。我们队批评持开放态度,当他们提出有效的观点,我们会去解决它们。”

他还补充说,“育碧对待所有指控都极其严肃,虽然我们不能就具体案例进行评论,但可以向你们保证的是,任何在报告中被点名并留在育碧的团队成员都经过了严格的案例审查,或者这些指控疑点已经被清除,或者受到了适当的纪律约束并有了单独的行动计划,一直吃和监控这些案例的进展。”

A Better Ubisoft还坚称,尚未被邀请就其公司文化的未来进行公开讨论,因为该发行商依赖于员工调查。一名育碧发言人表示,这个说法并不准确。

他们表示,“启动公司范围的调查,是我们为确保他们的见解推动我们的行动计划而采取的许多步骤之一。另外,我们有常规的全球和本地管理大厅、办公室时间,以及我们的员工资源组织(ERG)经常参与和领导团队的讨论,包括Yves本人也都每季度与全球ERG领导者会面。”

“领导层也经常与他们相关的本地员工代表们互动,我们的董事会也有三明被选举的员工代表。我们致力于与团队成员进行有意义的讨论,并将继续确保他们的反馈可以决定我们的前进道路。”

Guillemot的领导

Guillemot自己也经历了不同形式的审查,就像该公司处理类似问题的很多领导者一样,有人问他作为CEO为什么没有引咎辞职,自他和兄弟们创建育碧公司两年之后,他就在1988年以后占据这个岗位至今。如果这样的毒性行为发生在他的领导之下,为什么他还是领导恢复工作的人?

对此,他表示,“重要的是要记住,育碧最初之所以如此成功,其中一个原因是大多数在这里工作的人都有非常积极的经历,这帮助我们招聘到其他有才华的人并持续增长。当我共同创立公司时,我的目标是创造这样一个地方:在那里你可以永远做你自己,在那里,你将被非常聪明的人包围,在那里可以自由地创造行业中最好的游戏。”

“当我意识到这并非所有育碧人的体验,我很快聚焦于理解哪里出了错,以及我们该如何解决它。对我来说很明显的是,我有责任处理好这件事,以便我们能够回到之前的状态:一个让人们感觉自己可以做自己的公司,一起创造最好的游戏,这是我从一开始就有的理念。”

“意识到我们并没有达到这个标准,对我来说令人不安。因此,对我来说主要的焦点是解决任何问题并调整公司,使其再次成为最佳工作场所。”

在采访过程中,Guillemot谈到了重塑育碧成为一个让人们想要工作的场所,他表示,这也是过去三十年育碧能够取得重大成功的部分原因。

育碧旗下游戏品牌

他说,“人们在育碧有良好的体验,这是我们招人的方式,告诉人们,在育碧你可以成为自己,你会被聪明的人围绕,你可以有很大的自由来创造业内最好的游戏。我们就是这么打造公司的,也希望公司里的人能够有这样的感觉。”

“当我们意识到事情不对的时候,很明显,我要处理这种情况,这样我们就可以回到长期以来的良好状态。一家公司,人们可能会离开,但他们也会回来,因为他们觉得这是他们可以创造最好的游戏的地方,他们觉得这里是享受乐趣和创造最好游戏的最佳环境。”

最后一句话与他在演讲中的谈话相呼应,他在活动中提到,在育碧去年雇佣的4000名员工当中,有600多名都是重回公司的前员工。

围绕育碧的指控和敌意不可能逃过这些新员工的注意,但这家发行商已经能够作为雇主将他们重新争取过来。活动期间,一名新员工也接受了采访,他就是育碧编辑部副总裁Fawzi Mesmar,他讲在公司任职一年。面对如此之多的毒性职场行为指控,他对于进入这样的工作场所有什么想法呢?

他说,“在我的招聘过程中,我和每个人都谈过这件事,看到他们对公司有如此之大的热情,以及在认真对待许多指控并解决这些指控方面付出了这么大的努力,这让我很受鼓舞。这些人是很认真的,他们在解决这个问题上投入了大量努力,他们在工作流程上做了积极的改变。”

Fawzi Mesmar表示这也是他很高兴加入育碧的原因,因为这是一个影响了公司很多人的变化,并且希望尽力成为这个变化中积极地一部分。如果能够对符合个人价值观的工作室带来积极的影响,他希望帮助人们制作更好的游戏,如果能够在自己的工作岗位上做到这些,那就是天作之合。

“自从加入公司以来,我觉得完全有能力做到这一点。与(首席创意官)Igor Manceau和Yves以及团队紧密合作,看到了已经到位的流程,我们招来的员工类型,以及在加入公司之前你无法看到的所有非常酷的事情,这将是一次很酷的旅程。”

上周的公司博客重申,育碧仍在努力改善其公司文化,并摆脱过去两年围绕该发行商的主要指责。Guillemot表示,他希望员工们“在育碧工作的时候感觉像是在家一样”,并补充说,他愿意接受进一步的建议,以解决其内部的问题。

“我们在不断地寻找任何想法,任何能够帮我们带来更好体验的新事物,因为,当我们一起有了良好的体验,我们创作更好的游戏。我们更具创新性,我们承担更多的风险,因为我们有了安全感。”

这里最后一个挑战是如何平衡公司文化与经营一个业务的努力。指控事件发生之后,有讨论称育碧决定不在不到一个月后的消费者活动Ubisoft Forward发布会上解决这些问题,为此Guillemot还在9月份的发布会之前放出了一个短视频声明。尽管一些消费者仍然就育碧的所有公告都会提起丑闻事件,正如持续进行的A Better Ubisoft活动那样,Guillemot相信这家发行商能够处理好内部改善和日常业务。

他说,“我们是人,而且会继续在一些事情上有分歧,但这并不意味着我们不能继续做好我们的工作,育碧所有人都希望创造让玩家们热爱的体验。所有人都希望看到他们的作品被讨论并且成功,我们所有人来这里就是为了创造这些伟大的游戏,所以我们继续改善、推动它们并交到玩家手中是很自然的。”

“我相信我们能够同时做好这些事,继续提升我们的公司文化,并继续为玩家们研发伟大的游戏。”

区块链断点

公司文化并不是育碧过去几年面临的唯一争议,该公司还因为与区块链和NFT的合作引起了人们的愤怒。

该公司曾是少数在初期阶段参与这种有分歧技术的3A游戏公司之一,其战略创新实验室(Strategic Innovations Lab)甚至成为了Tezos区块链生态系统当中的一个节点。但该公司最值得注意的努力,是给《幽灵行动:断点(Ghost Recon: Breakpoint)》游戏增加NFT,这家公司称其为“Digits”。这条新闻受到了来自消费者和媒体的批评,同时也让一些育碧员工感到困惑。

被玩家批评的NFT

育碧战略创新实验室副总裁Nicolas Pouard曾在接受采访时表示,贬低NFT的人只是“不知道”它带来的好处。然而,尽管他确认育碧将继续尝试这种模式,该公司还是在4月份宣布,不会继续在《断点》当中增加更多代币,这时候距他们初次尝试NFT刚过去三个月。

自此之后,Digits和育碧为获取和交易NFT设计的Quartz平台几乎没有了任何消息。而且值得注意的是,在巴黎的发布会上,Guillemot告诉媒体育碧认为未来会定义游戏和该公司业务的技术时(包括云计算、AR和VR),并没有提到区块链。

在随后的一个问答环节,被问及对区块链技术的态度时,Guillemot回复称,“我们真的在关注所有新技术,包括云技术、新一代体素,我们也在关注所有的Web3能力。我们最近测试了一些东西,这些东西为我们提供了更多关于如何使用它以及我们应该在游戏世界中做什么的信息。所以我们正在测试一些游戏,看看它们是否真的能满足玩家的需求。但我想说,我们仍处于研究模式。”

Guillemot提到,Ubisoft Scalar将带来新类型云游戏,并希望Ubisoft+未来三年内达到3亿MAU,覆盖Stadia、Amazon Luna、GeForce Now以及即将登陆的Xbox和PS平台。

他认为电竞将在本地、区域和国际之间让游戏在社区间更强大,育碧希望通过即将发布到Netflix平台的三款手游帮构其IP找到新用户,还通过其他媒体形式,比如为Netflix研发的《刺客信条》视频系列。育碧将其作为系列“产品”之一,因为它是对游戏之外的延展,不过前提是对游戏资源的尊重。Guillemot表示,该策略是与公司2.1万名员工(其中有1.7万名开发者)共同创造强大的品牌,然后将这些品牌带给更大的用户群。

虽然《刺客信条》游戏通常需要三年时间研发,但该公司希望投入更长的时间研发,以创造品质更高、更可持续的游戏。

采访中,Guillemot还被问到,面对育碧目标终端用户和媒体的反对,执行这样的研究,尤其是《断点》那样的公测,面临的挑战是什么?

“作为一个公司,我们很早就进入了VR领域,也在Wii早期阶段入场,我们始终在尝试新事物。有时候它行之有效,有时候则行不通,但这始终可以确保我们为玩家带来创新和有趣的新体验。公司的目标始终是创造最佳的游戏体验,新技术总是很适合,因为这时候竞争很少,人们对于用新技术尝试新事物更感兴趣。”

当然,对于这个新技术,一个很重要的争论就是其环境影响,这和育碧在其他领域鼓励可持续发展的努力相悖。该公司一直在《极限国度(Riders Republic)》游戏内举办气候危机意识活动(包括一个数字版气候抗议游行),高管的奖金与减少发行商的碳排放挂钩,而且Guillemot在巴黎活动演讲时提到,提供给I3D(育碧在2018年收购的服务期公司)的电力95%来自可再生能源(而且服务器产生的热量被引导到附近建筑用于加热)。那么,育碧如何做到既尝试区块链有试图拯救地球呢?

Guillemot说,“探索并不意味着发布,这个行业在快速升级,它对于带来的影响非常谨慎。就像很多事情一样,一开始可能并不够好,但它会像其他新技术那样找到对的方法。”

一名育碧发言人补充称,去中心化技术对于该公司对环境的专注也不例外,并表示战略创新实验室在做区块链研究的时候,会就他们做的所有事情与企业社会责任团队进行合作。这位发言人还补充道,基于“工作量证明”协议,第一代区块链大量的能量消耗是个问题,而育碧关注的是不那么密集的“权益证明”区块链。

“我们首次对这个技术的大规模尝试,育碧Quartz,依赖于‘权益证明’Tezos区块链,它的每次交易能量消耗比发送电子邮件还低:一封标准电子邮件会产生4克二氧化碳,而Tezos的一次交易只带来2.5克二氧化碳。”

首席投资组合官Sandrine Caloiaro在发布会中还谈到,育碧将《刺客信条》品牌推向小说和电影等领域的努力,育碧目前有35个品牌,将会鼓励更多UGC,让玩家打造有意义的体验以表达对品牌的热爱。超过15年的时间里,《刺客信条》系列发布了13款游戏、卖出了超过2亿份游戏,每三款游戏都反映了品牌历史的一个阶段,第一个阶段是聚焦于单机故事、第二个阶段拓展到开放世界RPG(英灵殿)。

《刺客信条》新游Code Red

每个阶段的销量都实现了翻倍,新阶段首发游戏是即将到来的《刺客信条无限》,该公司希望创造长存的社区,玩家们可以选择自己想要的体验,把他们带到系列的过去或者未来。刺客信条执行制作人Marc-Alexis Cote表示,这个社区就像是Animus DNA机器,并把它放到你的桌面上。

接下来加入这个社区的是一款名为“Code Red”的《刺客信条》游戏,设定是封建时代的日本,玩家扮演忍者。另一款游戏代码是Hexe,由育碧魁北克工作室研发,还有一款是Invictus,代码Jade将是一款手游,背景设定是中国。

与腾讯的关系

问答环节另一个引人关注的问题,是最近腾讯对Guillemot兄弟公司的投资,这家公司已经拥有育碧5%股权,又收购了Guillemot家族企业49.9%的股份,这让腾讯可以选择在育碧将持股份额增至10%。

Guillemot强调称,家族公司51%的股权仍然掌握在他们兄弟手中。他表示,此次交易是为了和腾讯在未来进行业务合作,尤其是在移动平台,腾讯在手游方面比育碧更成功。

他说,“我们希望增加合作,增长业务并带来更多收入,确保我们的品牌拓展到世界各地。在移动平台打造3A游戏是很难做到的,所以我们有些是内部研发,但还需要与腾讯这样的伙伴合作打造一些产品。”

然而,这则投资新闻导致育碧股价下跌了15%。当被问到这个问题的时候,Guillemot表示这或许会让那些买入公司股票赚快钱的人没有那么大的动力。

有消息表示,这次投资可能是腾讯收购育碧的其中一步,但Guillemot强调,该发行商希望“保持完全独立”,并且补充称,“确保我们有做自己想做任何事情的权力,这是与腾讯的一个重大谈判。”

他接着说,“股价下滑的一个原因是人们觉得我们只会和一个伙伴合作,事实并非如此。我们对任何人保持开放,但短中期来说,我们的目标是展示我们工作室可以实现什么,并通过打造业内最好的游戏来提振股价。”

在社交媒体上,业内分析师Serkan Toto对该公司股价变动给出了不一样的看法,他认为原因是这家发行商正在遭受的是,平庸的游戏几乎没有改变的迹象、区块链和电竞业务遇挫、手游缺乏,以及公司文化方面的额丑闻。

对于这个评论,Guillemot指出,该公司旗舰IP最新作品《刺客信条:英灵殿》,是首款收入达到10亿美元的产品,去年的《孤岛惊魂6》销售表现同样很好,希望在五年内让这些品牌带来20亿美元的年收入。他还表示,这家发行商的产品储备从来没有这么多元化,从《极限国度》这样的极限体育游戏,到《马力欧+疯狂兔子》这样的古怪策略游戏,到最近修改的教育工具Rocksmith+,再到持续成功的《荣耀战魂》、《彩虹六号围攻》以及《舞力全开》。

他说,“我们倾听玩家们在说什么,并且确保我们所有的游戏都有所创新,在手游方面,它即将来到,这因为疫情爆发而用了更多的时间,但会有大量的新游戏到来,而且我们认为人们会喜爱(它们)。”

即使如此,被腾讯收购的潜在可能还是让人想到了该公司初期的潜在危机:维旺迪试图取得控制权。这家法国媒体出版商稳步增加股份,当时已经获得了育碧27.3%的股权,只要到了30%,就必须强制收购该公司(比较讽刺的是,维旺迪最终卖掉了手中所有的育碧股份,腾讯收购了其中的首批5%股权)。

对于这家发行商来说,那是一个紧张时刻,在2018年E3展会上,在微笑着的团队成员环绕下,Guillemot宣布育碧将继续保持其引以为豪的独立性。

在问答环节中,当被问及如今公司是否依然保持完全独立的时候,Guillemot回应称,“是的。我们希望能够为育碧所有员工提供长期的(前景),以便他们能够真正创造出他们认为是行业中最好的游戏。因此,是的,我们总是检查我们在竞争中的位置以及我们能取得的成就,这样我们就不会与其他公司紧密合作,甚至不需要与他们密切合作。”

“我们的首要意图是能够掌握自己的命运,这就是我们投资新技术的原因,也是我们研究如何利用新技术创造新品牌的原因。我们的目标是通过拥有能够让我们品牌和团队在行业获得最认可的工具,在这个行业中成长,我认为我们可以做到这一点。”

那么,在游戏行业整合期间,保持独立是否更具挑战性呢?就连3A对手动视暴雪都已经处于被微软收购的流程之中,还有消息称亚马逊和迪士尼等公司试图收购EA。对此,Guillemot再次强调了育碧的目的,也就是“创造新颖和有创意的游戏”。

“我们对新IP非常努力,希望能够带给玩家惊喜,实现这一点最好的方式通常是保持独立,因为只有这样你才能决定做想做的事情,这也是我们更倾向于保持独立的原因。”

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