苹果XR头显Vision Pro发布,业界同行这样锐评

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GameLook报道/在苹果WWDC大会召开前,Storyblok公司曾向电信行业管理层人士发起采访,向他们征询对苹果即将揭幕的AR世代的看法。结果显示,60%的高管相信这将是AR的“iPhone时刻”,将开启AR技术的全新篇章。

这个调查的结果也折射出外界对苹果寄予的极高期待值。随后,苹果的AR设备Vision Pro如期亮相WWDC大会,立刻引起了全网狂欢。在发布会播放量超千万的同时,与Vision Pro相关的梗图也席卷了互联网。

在极高的公众热度的背后却是资本市场的冷遇。这场AR含量十足的发布会没能拉动苹果的股价,当日收盘价甚至下跌1%。面对苹果八年磨一剑的力作,投资人似乎还心有隐忧。在海外专业人士的眼中,作为AR产品的Vision Pro究竟是喜还是忧?GameLook对此做了一番探寻。

同行眼中Vision Pro的得与失:价格太贵,潜力十足

有外媒在WWDC发布会现场采访了多名参会的专业人士,其中不乏应用开发者与行业公司的管理者。与投资市场不冷不热的反馈一样,开发者们对这款设备的看法似乎也有些五味杂陈。其中,高昂的价格是不少开发者眼中最大的痛点。不少开发者认为,3500美元的入门门槛让这款设备注定与主流用户无缘。同时,Vision Pro也仅仅只能与苹果的设备相兼容。这些因素都严重限制了Vision Pro的大规模推广。

在白宫任职数字媒体顾问的游戏开发者Mark DeLoura表示:“谁不喜欢黑科技呢?但谁又愿意为一个装机量极小的设备生态开发应用呢?假如苹果想要打造游戏生态,他需要为我们这些游戏开发者提供一些物质支持,这对开发者来说也是好事。”

在发布会上,苹果拉来了一百款Apple Arcade游戏为Vision Pro的游戏功能站台。但在游戏界人士看来,Vision Pro对游戏应用似乎不够友好。担任过《荒野大镖客》等3A作品程序员的Ian Fisch认为,Vision Pro采取的无手柄设计限制了其交互手段,这让Vision Pro难以产生独特的交互体验。在苹果的设想中,在Vision Pro上进行游戏还需借助其它主机的手柄来完成。

游戏公司CEO Susan Cummings则认为,这款头显想要在游戏市场大展拳脚,还需完成摆脱有线、增加续航、更加轻量化等一系列的体验进化。

另一些人则认为,Vision Pro走向主流的前提是“杀手级应用”。Beamdog公司的CEO Trent Oster认为,软件与独特的使用体验是这台新设备不可或缺的买点:“iPhone让Uber与爱彼迎的服务变得可能,而Vision Pro想要大获成功,也需要这样的融合进化。”游戏开发者Dylan Cuthbert也认为,尽管果粉会支持数百万台的销售,但这款产品想要真正掀起波澜,还需要诞生杀手级的应用。

手游公司HypeHype的CEO Johannes Vuorinen则相对乐观,他观察到,苹果为Vision Pro提供了iOS应用的支持,这能够帮助该设备度过前期的应用短缺并走向大规模量产。在他的眼中,Vision Pro将变得更加轻量化、更加廉价,最终取代手机的地位。

另一些专业人士则对Vision Pro的技术规格有所担忧——尽管4K显示技术与M2芯片足够强大,但不少人认为苹果并没有展示出太多的AR特色配置。南加州大学的传播学教授Dmitri Williams对此甚至感到有些震惊:“苹果在展示中涉及的AR内容之少让我感到有些惊讶。我能看到的只有能够展示房间内部形状的空间音频,这意味着LIDAR和前置摄像头好歹有点什么用。”

Unity开发者Michael Sullivan自称在AR/VR领域从事开发已有十年之久,而在他眼中,除了透视(pass through)技术以外,Vision Pro并没有提供任何全新的东西突破:“苹果整合了这么多新硬件,这很好,果粉也会心满意足地买账。但问题是,眼下只要有AR/VR设备和相关知识的人,都可以不费吹灰之力搭建出与苹果类似的体验。”XR公司Campfire的CEO Jay Wright则对透视功能寄予了更多希望,他相信这能帮助用户革新合作工作的体验。

绝口不提“元宇宙”,库克的VR战略是什么?

外媒Venturebeats捕捉到,常年与VR相伴相生的“元宇宙”概念在这场“科技春晚”中竟一次都没有出现过。放着现成的概念不用,苹果却为Vision Pro起了个让人摸不着头脑的新名字:“空间计算设备”。

“元宇宙”概念随着Web 3.0的爆火而冲上云霄。连发明该词汇的《雪崩》作者尼尔·斯蒂芬森都宣布下场参与元宇宙创业。为了蹭上热度,竞争对手扎克伯格花了血本,不惜来了个“改换门庭”,将公司名改成Meta以明探索元宇宙之志。扎克伯格同时将苹果看作元宇宙领域的竞争对手,称两家公司在建造元宇宙方面正在进行一场“深层次的,哲学性的竞争”。但在苹果这边,CEO蒂姆·库克却始终与这个热词谨慎保持距离。

在库克眼中,元宇宙是一个难懂的营销用语,他在2022年接受媒体采访时称:“我认为了解一个东西是什么很重要,但我不确定一个普通人能够告诉你‘元宇宙’究竟是个什么东西。”这一观点在公司内部也无疑得到了斩钉截铁的贯彻,在任何苹果官方的宣传物料上都无法找到“元宇宙”一词的身影。库克坚持使用AR(增强现实)来描述苹果在VR上的探索,并表示:“AR的应用场景将在未来得到极大的扩充。”

从库克对元宇宙的看法中,我们可以解读出两层含义。首先,苹果历来奉行的“清高”的营销策略让其始终避免与市场创造的营销热词进行深度绑定。这一做法时常让苹果与市场风潮显得背道而驰,但事后来看不可谓不明智。谷歌趋势显示,“元宇宙”一词在2021年迎来热度顶峰后持续下跌,形成了昙花一面的局面。

另一层解读是苹果对VR本质的穿透。在库克看来,VR并不是一个供用户进行持续性体验的平台。他表示:“VR可以提供很强的沉浸感,这可以被用在好的方面,但我不认为人们会将其作为自己的生活方式。”这一看法与“元宇宙”的支持者背道而驰。元宇宙人士往往将其想象为一个巨大、无缝、极富沉浸感的虚拟世界,是与人类社会平行存在的世外桃源。因此,如Meta等公司选择了《Horizon Worlds》这类虚拟大世界产品作为VR平台的前哨。

《Horizon Worlds》产品宣传图

苹果对AR的愿景,就藏在Vision Pro的定位用语“空间计算设备”之中。苹果所尝试的是将移动应用体验从传统的手持设备终端转移到空间维度之中,而并非让VR承担起虚拟世界入口的职责。这也是为何苹果将相册、浏览网页等看似基础的功能和虚实结合的AR体验作为首次演示中的当头炮。相较于元宇宙概念,苹果的野心无疑不够宏大,但也因此更加脚踏实地。

结语

各界人士众说纷纭,但在GameLook眼中,唯有一点可以确定:眼下我们所看见的Vision Pro的相关信息还仅仅是苹果AR战略的冰山一角。

尽管不少人吐槽库克掌舵的苹果没能拿出iPhone这样开天辟地的产品,失去了创新力,但其任内推出的Apple Watch、Airpods等设备也无疑引领了多次行业潮流。早在2015年,苹果便开始对AR领域进行深耕,据此前的内部消息,Vision Pro也在苹果内部经历了多次推迟,以确保其产品力符合苹果自设的质量标准。如今的正式发布,象征着苹果正式翻开了AR发展史的第一页。

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