Supercell:保持成功需要谦虚和不断努力

Supercell的CEO埃卡·潘纳宁说,软银的15亿美元投资没有给该公司带来改变,公司团队仍然决定自己的命运。他认为保持小团队和灵活度是非常重要的,如果你的公司变成了官僚式的企业,你就会迷失自己,因为如果反映不够快,你的公司就不能适应这个市场。如果你想保持成功,就必须保持谦虚并努力工作,当你失去了重心,对市场稍不留神,你的公司就完了。

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GameLook报道/诺基亚在赫尔辛基的研发中心建筑大多数都已经人去楼空。该建筑被涂上了Supercell的颜色,其他的房间被卖给了开发商们,但这个昔日辉煌的建筑需要开发商们为之带来第二次生机。之前在去年2月访问这间工作室的时候,该公司内的大多数空间都是灰色的,整个建筑也基本上是空的,每层楼的接待员在空无一人的房间面前都显得无精打采。自此之后,一个新公司,Jolla开始入住该建筑。在收到了软银的15亿美元之后,Supercell把工作室扩张到了整个大楼的顶层,日本电信公司软银集团和手游公司GungHo曾在10月份用15亿美元的价格购买了该公司51%的股份。现在,Supercell的扩张计划才刚刚开始。

Supercell公司CEO埃卡·潘纳宁

Supercell公司CEO埃卡·潘纳宁说,“最重要的是,我认为这次的合作给了我们足够的时间,目前我们在做的事情需要很多时间,现在我们有了这个耐心的股东。从某种意义上说,风投注入资金要确保自己能够卖掉股票获得利润,但软银这样的公司基本上不会抛售自己购买的股票。我们的梦想之一就是,创造一个可以持续数十年甚至更久的游戏公司,并且为玩家和员工们创造一些他们真正喜欢的东西”。

在软银投资的当天,GameLook就认为Supercell的梦想是成为“芬兰的任天堂”。而潘纳宁说,“对于我而言,如果说起任天堂,第一个想到的是他们的游戏,我热爱他们的品牌,他们的游戏角色,他们对于玩法的专注,而且无论行业内怎么想,他们都坚持自己的路线。如果你在别人面前提到任天堂,很多人会露出赞许的微笑。如果在30年后,人们提到Supercell的时候也有这样的反映,那么我觉得我们真的做出了一些成绩。我甚至不去想能够和他们竞争。他们是一个启示,任天堂用了100年才获得这样的地位,所以或许我们也要用100年才能达到这样的成就,所以我们才需要软银这样的合伙人,他们是愿意和我们一起长久发展的人”。

对于一个只有两款游戏的团队来说,100年的计划是非常雄心勃勃的。该公司做了不止两款游戏,首款游戏是在Facebook平台的MMOG Gunshine.net,在2012年左右被该公司停运。第二款是iOS策略游戏Battle Buddies,从来就没有通过限制测试。今天,Supercell成了一个只有两款游戏的公司,并且都在苹果的收入榜占据了长时间的高排名位置。该公司的两款游戏都是免费手游:Hay Day和Clash Of Clans。首款游戏的灵感来自农场游戏FarmVille,在2012年6月上架iOS平台,该游戏在发布之后仍然在不断的进行研发改进。第二款是建造塔防策略游戏,同年8月2日登陆App Store,发布16个多月以来一直在不断的进行更新和维护中。

Supercell共同创始人兼Clash Of Clans主制作人Lassi Leppinen说,“一个在线游戏最重要的是要保持游戏的进步,让玩家们开心并且大量倾听他们的建议,我们努力总结重要的经验以及大多数玩家对我们的期待,如果有数千名玩家都提出同一个建议,我们就会听取并且为游戏做出改进。如果游戏在不断的改进,你的玩家们就会不离不弃”。

为了证明这一点,Supercell工作室的入口是一个带有互动性的世界地图,可以展示各地玩家们在两款游戏中的状况,每一秒都在更新。地图上的闪光灯一直不停,尤其是各国的首都,每个小时这些等都会在全球闪亮。在该公司的中心部位,是一个20人团队的客服小组,基本上都是来自不同国家,每个人都负责一个不同的语种。

在Supercell公司的另一端,在新扩张的办公室边缘,是Hay Day游戏的17人团队,目前比Clash Of Clash团队略小。Hay Day游戏主制作人Stephan Demirdjian说,“我们在办公室的最后一部分,而且是和厨房相连的”。他的团队还为该游戏推出了Android版本。“一年前,专注于iOS是非常正确的,因为我们有很多的功能需要添加。我们注意到高等级玩家没有足够的游戏内容去消化,所以这成为了我们首要的目标,而不是扩展到其他平台。我们为了加入钓鱼功能,研发了两个月,玩家们非常喜欢。所以这是我们Android版推出较晚的主要原因,现在我们已经推出了Android版本”。

不过,虽然两款游戏持续占据收入榜前几名,但16个多月以来,Supercell并没有发布任何新的游戏,只是把iOS版本的游戏移植到了Android平台。在一个主题色的房间内是一个大象的雕塑,软银认为这个只有两款游戏的公司价值达到了30亿美元。

潘纳宁说,“我认为谈论公司价值之类的东西非常奇怪,当他们第一次和我们接触的时候,我告诉他说,‘你要知道,我们热爱自己所做的事情,而且我们才刚刚开始,我们不会把公司卖给任何人。我们需要确保这一点’,他们的回答是,‘非常好,这才是我们需要找的公司’,他们希望希望获得公司51%的收入分成,这样可以通过我们的收入给自己公司带来更好的经济表现,所以他们获得了51%的股份。但我认为他们更欣赏的是我们这个特殊的团队以及我们公司的文化,因为我们是注重长期发展的”。

Supercell和其他十亿美元收入级别的工作运作方式不同。虽然负责Clash Of Clans和Hay Day两款游戏的在线团队规模稍大,但在其他项目工作的四个团队只有6至8个人,他们各自拥有几乎完整的自主权。潘纳宁说,这些团队人员坐在他周围的开阔空间内,负责公司游戏的研发。如果一个团队决定停止自己的项目,即便是CEO也无法阻止。

潘纳宁解释说,“有一些资源是共享的,但除此之外,我们努力确保各个‘细胞’(cell)独立自主,他们就像是在一个大公司内的多个小团队,这也是我们公司名字Supercell的来源。在不到10人的团队工作可以获得更多乐趣,你不需要经理,不需要走很多程序,因为团队人很少,这些团队自己进行管理。我们目前有两个优秀的品牌,Hay Day和Clash Of Clans。人们都向这两款游戏看齐,而且这两个游戏团队为其他团队竖立了一个非常好的榜样。把游戏尽快推向测试是非常重要的,测试的时候,决定权就从研发团队转向了玩家手中,自此之后,我们唯一关注的就是玩家们的看法”。

“我们关注参与度和保留率数据,比如玩家们每天的游戏次数,次日留存,三日留存,以及玩家们是否喜欢这款游戏。我们有一些固定的指标,所有研发的游戏都必须在测试期达到标准才能推出”。如果游戏达到了,这款游戏就会准备全球发行,如果没有达到标准,研发团队就停掉这个项目并且转向下一个。潘纳宁说,“这是个非常简单的过程,但在Supercell,只有两种人可以决定游戏的命运,那就是游戏研发团队和玩家们,其他的任何人都无权干预”。

Supercell每个周都会把员工聚集起来交流经验,分享资源

被抛弃的一些项目成为了其他团队的教训,每个团队都会为公司的其他团队分享自己的成功或者失败经验。潘纳宁说,“当然,这种公司组织结构的危险之一是,所有的小团队都各自为战,而且容易带来激烈的内部竞争,但我们努力分享更多的东西,在放弃一款游戏的时候,公司的团队都聚集起来,研发团队上台发言,说出他们过去的努力,哪些是有用的,哪些是无效的,以及他们从中学到的东西。这样的事情经常发生,我们经常会研发一个项目长达两三个月,然后这个项目行不通,他们就停掉并且转向下一个。我们给这个团队发放香槟酒进行庆祝,这展示了我们对他们过去努力的欣赏”。

总的来说,Supercell是一家芬兰公司,公司文化也属于芬兰式。旧的诺基亚大楼被当作了Supercell的家园,在该公司的衣帽间对面有个大屏幕,员工们上班之前都脱掉鞋子进入办公室。与在赫尔辛基的任何一个开发者交谈,他们都会谈论其他工作室的故事或者彼此之间的经验分享。虽然Supercell的130人左右团队中只有一半来自分来,但公司的文化仍然是芬兰式的。

潘纳宁说,“在芬兰,没有人把对方作为竞争对手,我们更像是朋友或者同事,这毫无疑问是芬兰研发氛围的特点之一,我认为一直以来,芬兰人团结起来的时候才表现的更好。芬兰有一句谚语:当情况变得越困难,人与人之间就会走的越近。事实上就是这样”。

Supercell处于芬兰研发行业的中心,该地区的研发人员从2010年的1100人增长到了2013年的2200人,收入也从2010年的1.05亿美元增长到了2013年的8亿美元。该地区的人才来自全球最优秀的教育体系,有着团队协作的文化氛围,有着举行国际研发会议的优良传统以及诺基亚失败的宝贵经验。十多年前,科技专业的毕业生们可以指望手机制造商获得工作,但现在,这些人都转向了手游研发,该地区的游戏经济很明显增长势头非常迅猛。但免费游戏是个非常不确定的战场,开发者们仍然在其中寻找自己的位置。之前的免费游戏大亨Zynga随着投资和扩张的不谨慎遭受了灾难性打击,但潘纳宁和他的投资者软银对于Supercell的持续成功信心很足。

“Clash Of Clans是首款进入日本收入榜前五名的欧美手游,而且我们自此之后就一直保持在日本收入榜前五名内,我认为我们的作品是在日本前十名中仅有的两个欧美游戏,甚至是前20名中也这样。这或许引起了他们的注意,软银联系了我们,但我们说不打算卖掉公司,他们说,购买一个控股公司也不是他们感兴趣的,他们只想要Supercell的股份来获得经济利益,但我们可以对公司做任何自己想要的改变”。

“他们说,‘你们管理公司业务,你们控制公司’,我觉得在软银旗下有1300多家公司,所以他们也不太可能有这么多精力管理所有的公司。他们怎么可能有这么多时间呢?我觉得这就是天作之合。软银有着30年计划和300年目标,我们获得这样的长期伙伴关系可以在未来数十年行之有效。当我们季度表现不好的时候,他们会帮忙,这话可能说的太早,但做生意总会有这样的情况。你需要一个可以长期合作的伙伴,他们可以为将来十年考虑,这次投资之后我们有什么变化?什么都没有,Supercell绝对是一丁点儿都没有改变”。

“我认为保持小团队和灵活度是非常重要的。如果你的公司变成了官僚式的企业,你就会迷失自己,因为如果反映不够快,你的公司就不能适应这个市场。重要的是,我们在和全球最聪明的人进行竞争,手游行业竞争是如此的激烈,每周都有数十万游戏进入App Store,如果你想保持成功,就必须保持谦虚并努力工作,当你失去了重心,对市场稍不留神,你的公司就完了”。

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