COD会被XBOX独占么?玩家热议索尼担忧,微软下场回应

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GameLook报道/这几天,游戏圈的话题可谓被微软和动视暴雪霸占了。1月18日,微软以687亿美元——近一个网易的市值,收购了老牌游戏厂商动视暴雪,震惊了整个游戏圈。这注定是一次载入史册的收购案,同时其引发的余波还远未平息。

收购确定后,最让玩家好奇的无疑是动视暴雪旗下的IP究竟何去何从,其中一些具备年货性质的IP,比如《使命召唤(COD)》更是成为了讨论的焦点。在推特上,TGA主持人Geoff Keighley就发起了一次投票,向网友提问:“你是否认为COD会成为XBox主机独占游戏?”

目前,参与此次投票的人数已经超过7万人,其中有近4成的网友认为会,占据了主流,而35%的人认为不会,剩下的网友则表示并不在意。从投票的结果来看,正反意见的比例相差不大。

在一些持肯定态度(会)的玩家看来,微软花费了680亿美元收购动视暴雪,可不是为了大发慈悲,虽说目前已经上线的COD系列可能会保持现状,但未来铁定成为XBOX的独占。另外,还有玩家提到了微软的订阅制XGP,认为玩家一旦知道可以通过XGP白嫖,那跟宣布独占其实没什么差别。


但同样的,也有不少网友持反对态度,认为微软花费了近700亿美元收购,不可能会做出损害动视收益的举动,因为动视的收入大头在PS平台。而且PS玩家的数量庞大,微软也不敢轻易做出格的举动。

就在网友争得面红耳赤的时候,刚刚蒸发了200亿美元市值的索尼终于坐不住了。

“微软,你不要不识好歹”

投票发起的日期是在1月20日,就在当晚,索尼迅速对独占问题进行了回应。

在接受华尔街日报采访时,索尼发言人表示希望微软可以遵守(索尼与动视的)合同约定,继续确保动视的游戏能跨平台发售。

索尼这次下场的速度着实是有些快了,并且语气之中似乎还带有一点恳求的意味。之所以如此紧张,一方面说明了索尼还没有摸透微软的态度,多少缺乏点底气;另一方面,则囿于COD在欧美主机市场的巨大影响力。

据分析机构NPD在1月19日公布的数据显示,2021年美国Xbox和PlayStation平台最畅销的游戏,正是COD系列新作《COD 18:先锋》。不仅是2021年,最近几年美国市场的PS游戏年度销量排名中,COD几乎都稳坐第一。可以预见,微软一旦独占COD,将会让索尼损失不少。

实际上,动视与索尼签订的长期合作协议,早已成为了索尼践行独占策略的重要砝码。比如2019年发售的《COD:现代战争》中,PS4就独占了该作的生存模式一年之久。而2020年推出的《COD:冷战》,索尼同样独占了僵尸模式,直至最近才对Xbox和PC玩家开放。

有意思的是,索尼的独占策略似乎把目标对准了微软。根据最近网上流出的一份索尼与卡普空签订的《生化危机:村庄》独占合同显示,索尼在合同里要求游戏要以PS平台为技术基准进行开发,更是不鼓励游戏以订阅制形式发行,且一年以内不准加入XGP类似的订阅服务。

在合同流出后,曾一度引起了两家粉丝的“激烈讨论”,直到圈内知名爆料人士Daniel Ahmad下场进行了辟谣,才稍稍平息了风波。但这次事件也让原本就不和谐的两家粉丝,又一次结下了梁子。

微软:“老大发话了,不搞独占”,可信么?

索尼的担心很快得到了回应。

今日(1月21日),XBox负责人Phil Spencer正式宣布,经过和索尼高层的深入沟通后,微软将会继续履行动视暴雪和索尼签下的所有现有的合作协议,这意味着PlayStation平台将会继续保留COD系列。

同时,Spencer还在推文中称索尼为游戏行业的重要组成部分,维持双方的良好关系很重要。

随后,动视方面也确认,将“在交易结束后履行所有现有承诺”,并在一份提交给美国证券交易委员会的文件中表示,“与微软收购 Minecraft 一样,我们无意从目前存在的平台上删除任何内容。”

回顾过往的操作,微软其实已经不是第一次履行合作协议了。在2020年斥资75亿美元收购B社母公司Zenimax后,微软就兑现了原工作室的承诺,继续推动《死亡循环》的多平台发布计划,其中就包括了PS5的独占协定。

另外,微软还计划在2022年跨平台发布《幽灵线:东京》,而首发的平台就包括了PS5,时间则为调整为3月下旬。

然而,微软对现有协议的履行,似乎并不能代表其后续的态度。微软拿下B社后,旗下新公布的作品,如《Red fall》、《Star field》,以及《The Elder Scrolls 6》,都已宣布为微软XBox/PC平台独占。若从这一行为来看,你很难确定不会发生在动视和COD身上。

溢价45%收购动视暴雪,微软的目标只是索尼?

在这次收购案中,微软是每股95美元——溢价45%的代价完成了收购,不仅创造了公司收购之最,也创造了新的全球游戏业收购金额纪录。

但相比起把对抗的精力放在索尼身上,微软或许更倾向于瞄准那些非游戏圈的巨头们。动视CEO Bobby Kotick在谈论被微软收购时,就表示动视暴雪联合Xbox,来对抗那些强大的竞争对手,如亚马逊、苹果、谷歌等。

在一些人看来,微软的想法其实与Bobby是一致的,巨资收购动视暴雪更多是为了对抗谷歌、苹果、亚马逊这类游戏圈外的资本巨头,提前完成包括云游戏,乃至元宇宙在内的内容布局,而非仅仅是在主机圈与索尼玩过家家、搞垄断。

一方面是因为游戏常被看作是元宇宙的最佳接口,另一方面则是因为这些巨头玩起游戏来,实在是太舍得花钱了。

亚马逊其实早在十年前便开始布局游戏,为此还挖了不少圈内的重量级人才加盟,比如《孤岛惊魂》设计师Clint Hocking、2K的游戏总裁Christoph Hartmann等,并且还立了不少内部项目,类型涵盖了MOBA、MMO、团队竞技等。但从表现上,亚马逊却一直没有亮眼的成绩。

比如花了重金打造三部曲《魔界》、《Crucible》、《新世界》,一部在开发阶段被砍,另一部去年5月份上线后成绩惨淡,仅一个月游戏的在线人数便跌至几百人,并且颓势一直没有反转的迹象。也因此,游戏上线短短5个月便直接关服。如今,仍活跃在玩家视线中的产品只剩下《新世界》,但该产品目前也在苟延残喘。

而谷歌的stadia游戏部门则专注于云游戏的平台,2019年成立Stadia的时候,就立志要打开云游戏时代的大门,并没有把主机御三家索尼,微软,任天堂放在眼里。

但在一阵招兵买马后,谷歌还是没摸到云游戏究竟应该怎么做,导致不得不于去年2月关闭位于洛杉矶和蒙特利尔的工作室,之前高调入职的原《刺客信条》制作人 Jade Raymond也宣布离职谷歌。如今只剩下Stadia平台仍在运营。

不难发现,无论是亚马逊还是谷歌,亦或是仍在蠢蠢欲动的苹果,这些巨头都不缺钱,相反,他们正是想通过砸钱的方式来在游戏圈中打开自己的一片天,即便失败几次也无所谓。从这个角度来看,微软要是不抢动视暴雪,后者迟早也要被其它巨头收购。

若等到这个时候,微软想出手也难了。

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