友商力竭之时,重生的网易游戏“露出獠牙”,很可怕!

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GameLook报道/上周,网易又一款武侠大作《燕云十六声》正式定档7月26日。

作为国内少有的几位武侠“守夜人”之一,网易国内市场的逐一落子清晰可见。上个月刚刚发布多平台MMO游戏《射雕》,且热度满满、正在测试中的《永劫无间》手游很大概率也会在年内上线。

相比明面上的大动静,水面下网易近期“闷声”出彩的部分更加让人意料不到。

与叠纸3D新作《恋与深空》同期上线,依然加速冲线的2D女性向手游《世界之外》,实现又一次以小博大的胜利:3月全平台流水达2亿左右,帮助网易彻底坐稳乙游三强席位;《永劫无间》则在S12赛季更新后Steam在线突破37万人、暴涨20%创下历史新高;2018年上线的《第五人格》,中国区收入同样在3月创下超2亿的历史新高,相比三年前增长五倍多。

《世界之外》

立足近期打破收入纪录的两款产品,回顾网易近年来产品表现,包括《蛋仔派对》《巅峰极速》《逆水寒》手游、《全明星街球派对》等爆款,可以发现,这家公司正变得越来越不像玩家和同行印象中那个“网易”。

“求变”,似乎是网易这些年的年度关键词。且这种变化并非止于皮毛的隔靴搔痒,而是直接将整个枪口对准自己。基于行业和市场现状,以及友商取得的实质性进展,网易大胆对已有的产品形态、品类布局和商业模式痛下“杀手”,露出了锋利的獠牙,在国内友商们正处于力竭之时、这样的网易让人感到害怕。

穷则变,变则通,通则久——我想,这句话的确在网易身上再次得到验证。

大DAU游戏正在成为网易支柱,《第五人格》居然杀回来了

一个明显的事实是:大DAU游戏正在成为网易的长青游戏。

三方数据显示,网易手游TOP 5产品中已经出现3款大DAU产品:《第五人格》《蛋仔派对》《荒野行动》。这似乎有点类似腾讯,长青游戏几乎都是大DAU的竞技向产品。虽然旗下顶流仍是《逆水寒》手游、《梦幻西游》,但网易的大DAU游戏占比的确越来越高。

其中,最令行业意外的“黑马”当属非竞技向的派对手游《蛋仔派对》。

制作人Kwan接受外媒采访时提到:《蛋仔派对》在中国市场并不一帆风顺,也曾经历“低士气和困惑的日子”。如今,游戏峰值月收入达10亿以上,甚至在和《元梦之星》对垒中实现了增长。年前日活突破4000万,没有重现当年抢夺战术竞技吃的亏,难能可贵。

小游戏是从去年年底到今年最热的话题之一,拥有海量UGC地图的《蛋仔派对》,某种程度上成功对标腾讯微信小游戏,只是还未涉及开发者分账。从数量上看,去年 8月蛋仔UGC地图数已突破1亿,远超现有存量小游戏数量。真正在国内落地UGC生态,创造又一个了不起的成就。

《蛋仔派对》

再来看另外两款产品:“老选手”《荒野行动》无需赘述,位居网易收入TOP5《第五人格》反而值得说道。

2018年,首次将非对称竞技概念引入手游领域的《第五人格》,曾在国内竞技市场引发轩然大波。据传,游戏上线之初日活早早破千万,获得巨大市场热度,甚至惊动当时的腾讯。但很快,随着《和平精英》上线鲸吞用户,游戏热度快速降温,导致国内收入多年来远不及海外。

有意思的是,2021-2022年,《第五人格》八成收入来自海外。但自2022年起游戏开始收复失地,中国市场收入一路猛涨。今年3月,中国区完全占据游戏全球收入大头。

不难理解,随着战术竞技玩法进入稳定期,核心玩家开始寻找新乐趣,而非对称竞技仍是竞技市场中“最靓的仔”。重新吸引用户关注的同时,促使网易再度加码这一方向。从下载量来看,《第五人格》已是网易国内重点推广的“老”产品,仅次于《蛋仔派对》。

《第五人格》

吃到大DAU游戏甜头后,网易并未停手,仍在调整自家长青游戏形态。GameLook认为,至少目前能看到的,《永劫无间》手游有望成为其在国内手游市场的第三款大DAU竞技产品。而在4月11日“S12淬炼赛季”更新后,《永劫无间》的Steam同时在线人数“弹射”至超过37万人,较平日在线人数暴增20%以上,创下了历史新高。

《永劫无间》手游

海外,动视《使命召唤:战区》手游上个月全球上线,同时期的同赛道,网易拿出一款《Blood Strike》,月下载量700万、累计下载量已超3000万次。奔赴大DAU产品这条路上,网易明显仍在加速猛攻。一路“狂飙”下去,它甚至有可能深入腾讯竞技腹地,未来如何坐等看戏。

《Blood Strike》

网易想清楚了,做别人做不了的游戏

三方数据显示,网易旗下仍在App Store运营、且有收入的游戏为70+个。从数量来看,网易几乎是国内大厂中的最佳劳模,和腾讯不相上下。

相比一步错可能直接没钱关停的中小公司,“奔三”的网易有《梦幻西游》等长青产品现金流撑腰,自然少不了这一次又一次的试错。也许是在多次失败后有了总结,又或是版号总量调控逼着网易做选择,这家公司的品类布局正发生改变。

就结果而言,网易曾经吃力的大DAU游戏开始有了起色,电竞赛道也有《永劫无间》这样的全球性选手。但若将视野拉到更高维度,去年至今多个产品布局背后,网易真正想做的是“别人做不了的游戏”。

《永劫无间》

GameLook认为,这显然是一个正确的决定。游戏市场往往越卷失败率越高,低门槛的休闲市场更甚。AppMagic报告显示,3D消除手游成功率8%,放置只有0.7%。这些高失败率的赛道显然不值得网易继续下场。

反观鲜有人做的方向,市面上很难出现竞品,成功率变成实质意义上“五五开”,纯粹运气:成功or失败。当然大多数情况下,网易运气不算差。去年,无对手的《全明星街球派对》《巅峰极速》首发惊人,累计收入都是20亿以上。

网易眼中“别人做不了的游戏”,更通俗点说,就是把支出拉到无限高,把产品形态拉到无限丰富,把覆盖市场拉到无限大。

例如,研发费用十几亿以上《逆水寒》手游,一步拽飞MMO支出门槛。在以服务型产品为主的手游市场,能够承受类似成本并干出超级爆款,腾网米外没几家公司。其成功率比中小体量产品至少高10-20倍,尤其当其他上市公司没有产品储备,无人争抢份额,自是网易独角戏。

《逆水寒》手游

同时网易也在向平台型产品进军,用近乎无上限的产品形态打造玩家生态,学习《Roblox》《堡垒之夜》。一旦成功走红,之后可以留住更多用户。

如《逆水寒》手游加入连连看、密室逃脱等玩法,一度被调侃为“缝合之王”;《蛋仔派对》拥有超亿张UGC地图;高举“FPS for all”口号的《Blood Strike》,战术竞技之外陆续加入点位占领、小队竞技等“非吃鸡”玩法。

《逆水寒》手游

再者,网易愈发深入布局全球化产品,不仅要盘下国内份额,还要寻觅全球红利。

立足《梦幻西游》《大话西游》等纯“中国”长相的产品,网易这些年努力转向《第五人格》《蛋仔派对》这类足以全球通吃的产品。难能可贵的是,这家公司仍保持着“中国游戏”的产能,深耕武侠赛道新作不断,死守大本营。

做别人做不了的游戏,已经成为大厂最重要的事业。未来,还有哪些少有人问津的方向值得网易关注?

GameLook认为,多个公司出手却少有人站稳脚跟的SOC赛道算一个。靠《明日之后》拓荒成功的网易仍在落子,新产品《七日世界》可能仍是一个五五开项目;去年泡沫破灭后降温的二次元,对手逐个退出市场或将带来新机会,网易同样有超大制作《代号:无限大》砺兵秣马。

《七日世界》

同行内卷惨烈之际,网易正在一个个竞争压力小的赛道大杀四方。错位竞争带来的优势,促使网易在这些少有人走的方向上越走越远、也愈发稳健。

“接地气”的商业模式改造

游戏行业重构商业模式重新被重视的当下,网易可能是对自己下手最狠的一家公司。

从去年率先打响“价格战”的《逆水寒》手游,到宣布外观永久9.9元“整顿网游行业”的《射雕》,再到未上线打响反数值付费“革命”的《七日世界》……曾被玩家吐槽“又肝又氪”的网易明白:成也萧何败萧何,过去成就自己的商业模式,也会是自我革新的出发点。

毕竟无论发力大DAU游戏、平台型产品,还是未来的SOC布局,都需要海量活跃用户支撑。且《逆水寒》手游这个试验场已证明,比起继续做割大R韭菜的“奢侈品”,消费亲民的“平价小商品”更能引流庞大用户群。这种天然人气保障了游戏生命周期,也能获得可观收益。

而网易之所以如此着急对自己动刀,一方面因为存量市场用户规模有限,机会先到先得;另一方面,随着营销成本不断飙升,晚买必吃亏。至于为何时至今日才匆匆下场,不是不想,而是不能。

一直以来,没有自家互联网平台的网易,在获取用户道路上处处受制于人。这也是为什么早年间网易电竞生态一直处于不温不火的“拧巴”状态,毕竟游戏直播平台是腾讯的,流量和社交也被腾讯牢牢把控。

直到如今,随着字节系流量的崛起,再加上字节跳动重新聚焦信息平台业务,也为网易字节的深度融合创造了机会。可以发现,越来越多网易爆款的诞生和抖音息息相关,打破其原有的获取用户环节瓶颈。

终于在国内市场开启获量大门的网易自然拼命“捞人”,想要抢占流量打造一个个高人气的“平民商城”。但一如主机领域人人都有的“3A梦”,在手游市场打造消费升级的“超级卖场”,一如既往会是网易的终极梦想。

一如腾讯《王者荣耀》正推出多个续作,可见,一款“奢侈品”的成功无论是同赛道降维打击,还是推出系列续作,都会拥有更多市场机会,这也会是网易的下一步动作。但在此之前,仍需要高流量产品打头阵,商业模式改造依然是网易现阶段的重中之重。

结语

未来十年、二十年,玩家想要什么样的游戏,始终是游戏圈最重要的命题,也是网易不断求变背后原动力。

也许,面对这场不断求索、却永远没有一个标准答案的西西弗斯困境,当下也不会是网易的最后一次自省和改变。但GameLook认为,或许这才是这家“奔三”游戏公司始终年轻背后的“网易哲学”。

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