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GameLook专稿/在进军游戏领域这件事上，Netflix（奈飞）的高调和由此带来的舆论热度放眼整个业界，都是现象级的。
昨日，奈飞游戏开发部门副总裁Mike Verdu在奈飞官网发布了一篇博文，正式宣告奈飞游戏平台Netflix Games上线。从8月底在波兰小规模试水手游业务到此次面向全球订阅用户同步推出游戏服务，奈飞的游戏平台似乎正一步步向Steam、Epic这样的前辈看齐。
然而从目前的情况来看，这个暂时只有五款免费游戏的新生平台，想要成为下一个Steam或EGS商店，似乎还任重道远，尤其考虑到这5款游戏都是手游的情况下。
既免费又无广告，用户却说不太香
根据Mike Verdu的介绍，Netflix Games目前暂时仅面向安卓用户，且并没有单独的App，而是作为一项子功能集成于奈飞客户端中。所有的订阅用户只需在安卓手机或平板设备上登录自己的奈飞账户，即可在客户端内看到独立的Netflix Games选项卡。
Netflix Games目前提供五款游戏，分别是以奈飞热门IP改编的《怪奇物语：1984》《怪奇物语3：游戏》以及三款风格各异的休闲游戏《一球入魂》《卡牌大爆发》《跷跷球》。订阅用户无需支付额外费用即可免费畅玩五款游戏，对于无需网络连接的游戏，也支持断网环境下离线游玩。更重要的是，所有游戏无广告，也无应用内购买。
根据用户订阅级别的差异，Netflix Games最多支持同时在四个设备上游玩，不过需要注意的是，所有儿童账户均不支持Netflix Games，在这些账户内也不会显示相关游戏的信息。
总体来看，除了新增了三款休闲游戏，奈飞此次公布的Netflix Games基本延续了八月底在波兰进行测试时的运作模式。因此，用户在Netflix Games里下载游戏时依然会跳转到Google Play内的游戏页面，由此也不难理解为何iOS版的Netflix Games仍在“开发状态”，显然在游戏的下载方式上，奈飞与苹果还需要有一些沟通。
不过，与Mike Verdu博文标题的“Let the Games Begin（开始游戏吧）”所带来的激情相比，目前上线的游戏内容似乎并不足以让玩家提起太多兴趣，Google Play的下载量也印证了这一观点。除了两款《怪奇物语》改编的游戏下载量突破了5万次，其他三款休闲游戏下载量仅超过了1万次，相比之下，Netflix在全球范围内的注册用户已经突破2亿，而安卓客户端的下载量更是超过了10亿次。
尽管如此，Netflix Games仍被全球游戏巨头们视作一个强劲的潜在对手，这不仅是因为奈飞手握众多优质IP，也因为在游戏业务领域，奈飞的野望已经人尽皆知，甚至有些“箭在弦上，不得不发”的味道了。
迪士尼步步紧逼，游戏对奈飞很重要
虽然仍稳坐全球流媒体业务的王座，但奈飞头上的达摩克利斯之剑却已越来越摇摇欲坠，随时可能给予这家公司致命一击。
9月初，在华特迪士尼发布的第三季度财报显示，流媒体服务作为迪士尼未来最重要的业务增长点，已经交出了一份相当令市场满意的答卷。截至6月底，Disney+、ESPN+和Hulu的订阅用户总数约为1.74亿，已无限逼近奈飞2.09亿的订阅量。有机构甚至预计，Disney+的订阅数将在2026年超越奈飞，正式登顶。
更让奈飞感到担忧的是其自身业务的盈利能力。对用户口碑的重视使得奈飞始终贯彻无广告策略，由此也使得其损失了一大笔潜在的广告收入。此外，坚持原创的特质也使得奈飞的内容制作成本水涨船高，每年奈飞的内容经费就超过了200亿美元。
相比之下，迪士尼的营收渠道要宽泛得多。ESPN+这样的运动流媒体服务内容制作成本极低，凭借着赛事转播就能收获大量广告收入和订阅用户，而Disney+上漫威、迪士尼的电影也并非只有订阅用户这唯一的获利来源，电影票房、迪士尼乐园等各种线下渠道都能帮助迪士尼回收旗下IP的内容制作成本。
在这样的背景下，想要开拓更多营收渠道，对坐拥众多IP的奈飞而言，投入产出比相当可观的游戏也就成了必然之选。
10月22日，奈飞授权给巴西一家三人小型工作室Ludic Studio制作的轻量级像素风游戏《Kate》正式在Steam上发售。这款游戏改编自奈飞同名网剧，原作口碑一般，因此游戏也没有在剧情上进行过多延展，对奈飞用户也并无太多吸引力。截至目前这款游戏在Steam上仅有13条用户评测。
《Kate》的不温不火也暗暗契合着奈飞自身在游戏领域的“雷声大、雨点小”。尽管招人、授权开发、建设平台一气呵成，但每个月在游戏方面似乎都有大动作的奈飞却至今未能拿出令人信服的爆款作品，反倒是迪士尼旗下的IP改编游戏层出不穷，最近的例子便是前段时间刷屏Steam的《漫威银河护卫队》。
面对着迪士尼的步步紧逼，奈飞倒也没有完全坐以待毙。9月底，奈飞首次收购了一家游戏工作室——Night School Studio（夜校工作室）。对于自身没有游戏基因的奈飞而言，这样的收购也被外界视作其大举进入游戏领域的又一明确信号。不过，这家以独立游戏《Oxenfree（狼奔豕突）》一举成名的小型团队似乎并不足以支撑起奈飞旗下众多顶流IP的开发，因此舆论普遍认为奈飞会继续加大力度收购更多3A工作室。
平台只是开始，奈飞还需跑出加速度
遗憾的是，在收购这件事上，奈飞也依然选择了更保守的思路。
10月底，奈飞高管在财报电话会议上明确表示：“收购是要看机会的，不要指望（奈飞）继续疯狂收购下去”。同时，这位高管也表示夜校工作室正在开发《Oxenfree》的续作，并将于2022年在多平台发布。这似乎也暗示奈飞并没有把夜校工作室当作其IP游戏化的加速器。
有趣的是，就在这次会议后，奈飞的股价迎来一波连涨，市值更是首度超过3000亿美元。而把奈飞市值推上历史新高的显然不是高管这番谨小慎微的言论，而是奈飞的另一项“游戏”业务——《鱿鱼游戏》。
《鱿鱼游戏》在全球范围内的火爆一度让奈飞高管都直言“没想到”，而更令他们没想到的是，在官方IP游戏还没眉目时，从Steam到App Store，甚至到Roblox里，各种《鱿鱼游戏》改编的“山寨”游戏就已迅速屠榜各类榜单。
面对这一盛况所反映的潜在市场需求，奈飞却选择了用另一种方式帮助粉丝们释放自己的热情。10月中旬，奈飞宣布将与沃尔玛合作，在后者的网站上开辟一个专门的区域Netflix Hub，用于销售《怪奇物语》和《鱿鱼游戏》等热门节目和剧集的周边商品。
令人难以置信的是，这竟是奈飞第一次与超大型零售商合作建立此类在线店面。从中也不难看出，习惯了靠持续增长的订阅用户数维持业绩表现的奈飞，面对越来越高的市值和股东、竞争对手以及市场环境不断给予的压力，业务拓展速度也许不是“太快了”，而是“太慢了”。
“太慢了”这一评价同样也适用于Netflix Games。在8月底开启测试后，就有许多外媒表示“这并不是我们期待中的样子”，直到现在，仅有五款游戏且仅支持安卓的Netflix Games也还远远谈不上成为一个极具竞争力的游戏平台。
制作相对粗糙的山寨鱿鱼游戏也能屠榜已经说明有没有游戏基因并不是成功与否的关键，对想要充分挖掘IP潜力的奈飞而言，或许收购、技术甚至平台都不重要，游戏业务能不能成功，最重要的也许还是更快的速度和更多的行动。
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